Check Points Zone Alarm-familj av antiviruslösningar lovar att ta skyddet mot cyberattacker till nästa nivå och har över 100 miljoner användare världen över som litar på det. Men motsvarar dessa produkters prestanda företagets smarta marknadsföring?
Jag satte Extreme Security och Pro Antivirus and Firewall på prov för att se om de verkligen kan ge användarna skydd mot ”alla typer av cyberattacker” och om de lever upp till den strålande omdöme som de har fått i användarrecensioner. Jag kom fram till att detta verkligen är fallet.
Säkerhet
Extreme Security har verkligen några imponerande funktioner som ger användarna av den här produkten en total sinnesro att de gör allt som står i deras makt för att hålla sina datorer rena.
För det första erbjuder Extreme Security skydd mot alla zero-day-attacker – de framväxande cybersäkerhetshoten som riktar sig mot sårbarheter som inte ens har dokumenterats formellt ännu. Detta är möjligt tack vare teknikens signaturdatabas i molnet som systemet kontrollerar i realtid.
När du kör ett antivirusprogram som lyckas ligga före till och med programvaruföretagen vet du att du är på väg mot en vinnare.
Sandboxing säkrar virusborttagning
Extreme Security har också en trevlig virtuell sandboxing-miljö som gör det möjligt för användare att skicka alla e-postbilagor till en virtuell maskin i datorn där de säkert kan sättas i karantän. Väl där skannas filerna mot molnbaserade virusdefinitioner för att säkerställa att de inte innehåller någon skadlig kod. Denna process för ”hotemulering” följer ett strikt förfarande i fyra steg. All kod som upptäcks vara skadlig när den analyseras i sandlådemiljön vidarebefordras till och med omedelbart till Zone Alarm-nätverket för att hjälpa till att skydda andra användare. Och det fungerar: Jag kunde framgångsrikt testa sandlåsmiljön mot en dummy av skadlig kod som programmet framgångsrikt separerade, skannade och identifierade. Allt som återstod för mig att göra var att klicka på en knapp för att radera det från operativsystemet och sola mig i vetskapen om att jag kanske har hållit otaliga andra användare säkra i processen.
Båda produkterna innehåller Zone Alarms hyllade antivirusskydd som är stolt över sitt avancerade skydd i realtid. Zone Alarm skyddar mot en hel alfabetssoppa av cybersäkerhetshot, inklusive virus, skadlig kod, trojaner, maskar och botar – för att inte tala om nolldagsattacker.
Scanning på kärnnivå för djupgående skydd
Det är också viktigt att notera att Zone Alarms antivirusprogram arbetar på operativsystemets kärnnivå – vilket i huvudsak är dess mest grundläggande element. Det finns också några trevliga saker som djupt anpassningsbara skanningslägen och en signaturlista som uppdateras mycket snabbare än många konkurrenter på marknaden.
Om jag kör någon av det här företagets produkter skulle jag känna mig mycket säker på att jag har det bästa skyddet i klassen mot vilka hot som än väntar på att få sikta in mig på mina Windows-maskiner.
Det som är särskilt anmärkningsvärt med Zone Alarms familjs skydd (förutom den breda karaktären på hottäckningen, förstås) är det faktum att dess definitioner uppdateras i realtid mot en molndatabas. Tack vare detta och Zone Alarm-teamets noggrannhet kan användarna vara helt säkra på att de alltid har skydd mot även de senaste exploits som hackare planerar att använda för att bryta sig in i intet ont anande användares system.
En förstklassig brandvägg – från uppfinnarna!
Extreme Security levereras också med en avancerad brandvägg som innehåller en egenutvecklad teknik, OSFirewall, som håller ett vakande öga på program som försöker använda sig av ovanliga knep för att ta sig förbi de traditionella brandväggsskyddsmetoderna. Det rör sig bland annat om SCM- och COM-attacker samt försök att utnyttja tillgång till rådata. Det är också en tvåvägsbrandvägg som övervakar utgående trafik från det lokala till det offentliga nätverket. Inbyggda Kill Controls kan inaktivera program som försöker läcka information ut ur nätverket innan de har en chans att ladda upp.
Firewall erbjuder också skydd under de tidigaste uppladdningsfaserna – när de flesta säkerhetssystem, och program, inte ens har börjat fungera – samt en applikationskontroll som gör detsamma för enskilda program. I sanning har Zone Alarm gjort allt för att bygga upp ett labyrintiskt system av åtgärder och dubbelåtgärder som skulle kunna utgöra en allvarlig utmaning för alla blivande hackare.
Som om det inte vore nog innehåller Zone Alarms brandvägg också ett verktyg för automatisk säkerhet för trådlösa nätverk som på ett intelligent sätt analyserar trådlösa nätverk för att bestämma, och tillämpa, den lämpligaste brandväggspolicyn. För säkerhetsmedvetna företagsanvändare (som författaren!) som ofta pendlar mellan offentliga hotspots och säkrare nätverk är det värt sin vikt i (digitalt) guld att inte behöva uppdatera brandväggsinställningarna kontinuerligt. Att Check Point har med sig den i stort sett bästa brandväggen i branschen borde egentligen inte komma som en enorm överraskning. Företaget anses ha uppfunnit det första Stateful Firewall-systemet 1994.
Mellan hotdetekteringen i realtid, den skottsäkra brandväggen och det enorma utbudet av hot som skyddas mot skulle jag inte tveka att anförtro mitt nätverks säkerhet åt något av Zone Alarm-programmen.
Funktioner
Båda Zone Alarm-produkterna som jag provade innehåller ett brett urval av ytterligare funktioner som gör att de ligger långt framme på den konkurrensutsatta marknaden för högklassigt antivirusskydd.
Här är några av dem som särskilt imponerade på mig:
Anti-Phishing Chrome Extension
Zone Alarm erbjuder ett anti-phishing-tillägg för webbläsaren Google Chrome som ger användarna ytterligare ett viktigt skyddslager (detta ingår i både Pro Antivirus + Firewall och Extreme Security-paketen).
Låta oss se verkligheten i vitögat: få av oss som har möjlighet att inte fortsätta att använda skrivbordsbaserade e-postprogram. E-post och internetbankverksamhet är bara två av de områden där hackare väntar i massor för att få tag på oskyddade användares uppgifter. Tillägget av en anti-fishingmotor som bor i en webbläsare är ett värdefullt tillägg till båda produkternas funktionsutbud.
Chrome-tillägget bygger på företagets funktion Enhanced Browser Protection som skannar webbadresser för att hindra användare från att någonsin komma åt webbplatser som är kända för att innehålla säkerhetshot. När ditt internetsäkerhetssystem både kontrollerar webbadresser för hot innan de laddas och sedan skannar deras innehåll för nätfiske efteråt, vet du att du har ett robust skydd.
Keylogger
Programmet Extreme Security innehåller en funktion för att motverka keylogger som upptäcker och förhindrar keyloggers från att fungera på användarnas datorer. Keyloggers är program som registrerar användarnas tangenttryckningar för att ta reda på användarnamn och lösenord som sedan kan lämnas vidare till potentiella identitetstjuvar. Genom att lägga till en keylogger till ett fantastiskt antivirusprogram begränsas avsevärt de sätt på vilka hackare kan äventyra ditt system – eller ännu värre – stjäla din identitet.
Utrymme för online-backup
Zone Alarm erbjuder generöst användarna 5 GB lagringsutrymme där användarna kan lagra sina mest systemkritiska data. Säkerhetskopiering av personliga data är helt enkelt ett måste för alla användare som hoppas kunna använda en verkligt säker och pålitlig dator; tyvärr är det alltför få leverantörer som erbjuder detta som en del av sina onlinesäkerhets- och antivirusprodukter, så jag blev mer än glad att se att Zone Alarm har brutit leden och inkluderar detta som en del av sin produkt. Verktyget Online Backup har filversionering, stöd för kontinuerlig säkerhetskopiering och möjlighet att mappa enheter – det är verkligen en allomfattande fullt kapabel lösning och ett imponerande tillägg till produkten.
Find My Laptop
Extreme Security innehåller Zone Alarms verktyg med det passande namnet ”Find My Laptop”, som ger användare av bärbara datorer den bästa möjliga chansen att återfå och låsa sin stulna bärbara dator. Hörde du historien om företaget vars försvunna bärbara dator kostade dem över 2 miljoner dollar? Stölder av bärbara datorer kan orsaka enorma ekonomiska skador – både för företag och privatpersoner. Zone Alarms verktyg för återställning av bärbara datorer kan meddela dig efter tre misslyckade inloggningsförsök, fjärrlåsa åtkomst och återställa filer och naturligtvis visa var enheten befinner sig på en karta. Jag testade funktionen på min bärbara dator med Windows 10 och kan intyga hur bra den fungerar i praktiken.
DefenseNet™
Zone Alarm är inte ensam om att upprätthålla ett nätverk av virusdefinitioner i realtid som sprider identifierade virus från andra användare, men det sätter verkligen ”realtid” tillbaka i ”realtid”! DefenseNet™ fungerar i perfekt harmoni med programmens förmåga att hämta definitioner från molnet i nästan realtid för att se till att användarna har det allra senaste skyddet från uppstart till avstängning.
Användarvänlighet
Användarvänlighet är förstås ett icke förhandlingsbart krav för antivirus- och internetsäkerhetsverktyg. Zone Alarm har uppenbarligen ansträngt sig enormt för att göra sina produkter så funktionsrika som möjligt, så jag skulle inte ha blivit förvånad över att stöta på ett komplext och svårt användargränssnitt som ett resultat. Tack och lov är detta inte fallet.
För produkten PRO Antivirus + Firewall har företaget gjort bra ifrån sig genom att tydligt separera funktionerna i tre huvudområden:
- Antivirus och brandvägg
- webb och sekretess – innehåller sidorna med inställningar för anti-keylogger och sekretesskontroll
- Mobilitet och data – innehåller ”Hitta min bärbara dator”, säkerhetskopiering på nätet och identitetsskydd
Huvudinstrumentpanelen ger också allt som användarna behöver för att få en snabb överblick över virusdefinitioner, konton och skanningstillstånd. På webbläsarsidan ger Anti-Phishing-verktyget inte den vanliga floden av popup-fönster och hotvarningar. Istället, när en misstänkt sida upptäcks, omdirigeras användarna bort från webbplatsen till en varningssida och förses med en referenskod om de vill dyka djupare ner i varför sidan blockerades.
Sammantaget tycker jag att Zone Alarm har gjort ett bra jobb med att organisera sina produkters kraftfulla funktionsuppsättningar på ett sätt som inte alls känns överväldigande för den genomsnittlige användaren.
Support
Zone Alarm levererar verkligen när det gäller deras produkters funktioner och användargränssnitt, men hur är det med supporten?
Produkternas moderbolag, Check Point, har ägnat en hel del resurser åt att sätta ihop ett supportcenter som är någorlunda heltäckande.
Min första anhalt var att testa live chat supporten. Jag frågade ”Cid C” om min bärbara dator måste ha ”lokaliseringstjänster” aktiverade för att funktionen för att hitta den bärbara datorn skulle fungera.
Trots att han medvetet blandade ihop terminologin från Android- och datorvärlden och att han missuppfattade namnet på funktionen (den heter ”Find My Laptop”) svarade Cid inom några sekunder och förklarade att funktionen fungerar så länge datorn har tre aktiva WiFi-punkter, och han erbjöd ytterligare hjälp om det behövdes. Så långt, så bra!
Om livechatt inte är det kommunikationssätt du föredrar har företaget också ett biljettsystem (min biljett fick svar på knappt 30 minuter!) och ett aktivt användargemenskap. Det finns också användbara handledningar online och företaget har ett avgiftsfritt nummer för fakturasupport, även om ”Cid C” rekommenderade att tekniska problem ska lösas med hjälp av livechattgränssnittet snarare än via telefon (detta är logiskt – telefonnumret är iögonfallande frånvarande på deras supporthemsida). Detta är ett område där jag anser att företaget kan förbättra sig. När det gäller att reda ut svåra installationsfrågor föredrar jag alltid att kommunicera via telefon om det är möjligt.
Prissättning
ZoneAlarm erbjuder två gratisprodukter (ett antivirus och en brandvägg) utöver sina betalprodukter, inklusive ZoneAlarm Extreme Security och ZoneAlarm Pro Antivirus and Firewall.
Extreme Security är den dyrare av de två produkterna, men den innehåller några mycket imponerande funktioner som mer än rättfärdigar prisskillnaden enligt min mening (dessa inkluderar anti-keylogger-verktyget samt det virtualiserade trådemuleringssystemet som är det bästa möjliga sättet att undvika zero-day-attacker). Om inte annat för att området för sandlåda för hot ger ett extremt säkert sätt att se till att e-postbilagor inte innehåller oönskade virus och skadlig kod oavsett var du tar emot dem, rekommenderar jag att du betalar mellanskillnaden.
Pro Antivirus and Firewall finns tillgängligt för ett och två år (med alternativ för att täcka 1 eller 5 datorer) medan Extreme Security också finns tillgängligt för 3 månader. Båda produkterna kan provas gratis i 30 dagar och företaget accepterar de största kreditkorten utöver PayPal.
Det viktigaste är: ger dessa produkter valuta för pengarna? Enligt min mening är svaret ett rungande ja. När man beaktar några av de ytterligare funktioner som båda paketen tillhandahåller (t.ex. verktyget för säkerhetskopiering online), kan man se avsevärda kostnadsbesparingar jämfört med vad det skulle kosta att pussla ihop alla internetsäkerhets- och antivirusverktyg från olika leverantörer.