Q. În urmă cu câteva săptămâni am fost la medicul meu pentru un control, pe care nu l-am mai făcut de ani de zile. Mi s-a spus că totul este în regulă. Dar când m-am uitat la rezultatele de laborator, mi s-a spus că aveam un număr de globule albe de 12.000 și că era anormal. Nu am niciun simptom sau boală de care să știu, deci ce ar putea cauza această problemă și de ce nu mi-a vorbit medicul meu despre asta?
–R.P., Eugene, Ore.
A. Înainte de a încerca să răspund la întrebările dvs. specifice, vă voi oferi câteva informații de fond. Globulele albe din sânge sunt unele dintre cele mai importante celule din corpul nostru. Ele sunt atât de importante ca indicatori ai bolii încât sunt unul dintre factorii cel mai des măsurați atunci când se încearcă stabilirea unui diagnostic.
Globulele albe din sânge se mai numesc și leucocite. Ele funcționează ca parte a apărării organismului împotriva infecțiilor și a altor substanțe străine. Unele sunt, de asemenea, implicate în lupta împotriva cancerului. De asemenea, ele atacă organismul însuși în ceea ce se numesc boli autoimune.
Ca și alte celule sanguine, globulele albe sunt produse în măduva osoasă din celule precursoare sau celule stem. Celulele stem sunt similare, dar mult mai evoluate decât celulele stem embrionare despre care probabil ați auzit recent.
Pentru a-și face treaba, un număr adecvat de celule albe trebuie să fie produse în măduva osoasă și eliberate în fluxul sanguin. Când cantitatea produsă este mai mică decât cea necesară sau când acestea sunt distruse prea repede, numărul de celule scade. Pe de altă parte, atunci când sunt inițial chemate să acționeze pentru a lupta împotriva infecțiilor, numărul lor în fluxul sanguin crește rapid.
Prea puține celule albe (cunoscute sub numele de leucopenie), precum și prea multe (cunoscute sub numele de leucocitoză) indică o problemă. Leucopenia, mai ales dacă durează mult timp, poate indica o problemă mai severă.
Numărul de celule albe crește de obicei cu o infecție. Dar numărul poate fi de fapt mai mic, mai ales în cazul infecțiilor virale. Acest lucru se datorează faptului că, în timpul acestor boli, celulele albe sunt distruse de infecție mai repede decât sunt înlocuite.
Dezordini ale măduvei osoase, inclusiv diferite tipuri de leucemii, sunt cauze mult mai puțin frecvente, dar mai grave de leucocitoză. În aceste cazuri, celulele albe sunt abundente, dar nu funcționează normal, astfel încât vor apărea semne și simptome de boală. Persoanele cu aceste tulburări au, de obicei, un număr foarte ridicat de globule albe și au și alte simptome.
Numărul normal de globule albe variază de la o persoană la alta și în funcție de vârstă. Numărul de celule albe la adulți variază între 4.000 și 10.000. Așadar, valoarea dumneavoastră de 12.000 este ușor crescută. Dar, la fel ca în cazul tuturor testelor medicale, un mic procent de persoane vor avea rezultate ușor în afara intervalului normal, chiar dacă nu este nimic în neregulă.
Ar trebui să păstrați o evidență a tuturor rezultatelor testelor dumneavoastră. Acest lucru vă va permite să folosiți mai bine aceste rezultate ca un indicator personal de sănătate și boală. Veți ști, de exemplu, dacă numărul de globule albe din sânge a fost întotdeauna un pic ridicat, caz în care este și mai probabil ca citirea actuală să fie normală.
Medicul dumneavoastră poate avea rezultatele testelor anterioare și poate că a făcut ceea ce tocmai am indicat. Dacă da, aceasta este o explicație bună a motivului pentru care nu s-a spus nimic. Dacă sunteți în continuare îngrijorat, dați un telefon la cabinetul medicului dumneavoastră și verificați.
Actualizare privind erorile medicale
Sănătatea modernă implică adesea activități complexe și riscante, așa că nu este de mirare că se fac erori. Forumul Național pentru Calitate recomandă să trecem de la a ne concentra pe cine este de vină la a ne concentra pe ceea ce trebuie făcut.
Potrivit forumului, vom parcurge un drum lung în prevenirea erorilor prin crearea unei culturi a siguranței care să potrivească nevoile de îngrijire a sănătății cu capacitățile de furnizare a serviciilor, prin facilitarea transferului de informații și a unei comunicări clare, prin adoptarea unor practici sigure în anumite medii clinice sau procese de îngrijire și prin creșterea utilizării sigure a medicamentelor.
.