Pentru majoritatea pasionaților de mașini, perioada cuprinsă între sfârșitul anilor ’60 și începutul anilor ’70 sunt anii recunoscuți în mod tradițional ca fiind adevărata eră a mașinilor musculare. Desigur, cei Trei Mari au construit mașini înainte și după această perioadă despre care unii spun că ar trebui incluse, dar ce vehicule ar trebui să facă parte de fapt din această descriere va fi întotdeauna motiv de dezbatere. Ceea ce pare să primească puțină recunoaștere sunt mașinile mari cu motoare mari care au un farmec musculos – în ciuda mărimii lor.
Mediul spre sfârșitul anilor ’60 a fost o perioadă în care generația tânără nu dorea să se plimbe cu un Impala de dimensiuni mari sau un break Kingswood. Ei căutau mașini precum Chevelle, Camaro și Nova. În timp ce Chevrolet încă producea Impala de lux cu un pachet Super Sport, era evident pentru contabilii de la GM că vânzările erau în scădere. Dar, asta nu însemna că ofertele de motoare ale marelui cruiser se diminuau – încă.
Un motor de 385 de cai putere și 427 de inci cubi, o capotă specială bombată, o suspensie pentru sarcini grele, lamele false în aripi și o bară antibalansare față, era sigur că urmau să satisfacă și cei mai pretențioși clienți. Din nefericire, o lipsă de marketing l-a făcut necunoscut pentru mulți cumpărători.
Să luăm ca exemplu motorul big-block de 427 de inch cubi. În timp ce războiul mașinilor musculoase era în plină desfășurare, Chevrolet a ales ca acest motor de înaltă performanță să fie disponibil doar pe mașinile sale de serie de dimensiuni mari și pe Corvette. Desigur, motorul era disponibil și pe mașinile COPO, dar acestea nu erau mașini de serie. Includerea motorului 427 în Impala, Biscayne și Bel Air a creat o mașină care Chevrolet spera să atragă cumpărătorii tineri la fel de mult ca și Chevelle, Camaro și Nova, dar, din păcate, nu a fost așa. Impala SS427 din ’67, ’68 și ’69 sunt mașini despre care nu mulți oameni știu nici până în ziua de azi.
Îmi amintesc că mergeam la cinematografele drive-in și făceam burnout-uri fumurii. – Gordy Frank
Denumit simplu SS427, motorul standard al lui Chevy full-size era evaluat la 385 de cai putere. Era, în esență, același motor ca și versiunea de 390 de cai putere găsită în Corvette 1967, dar folosea un carburator Quadrajet în loc de Holley de la Corvette. Motorul SS427 aducea un raport de compresie de 10,25:1 și un cuplu de 460 lb-ft la 3.400 rpm. Acestea sunt mașini de dimensiuni normale, iar acest lucru a fost mai mult decât suficient pentru a pune în mișcare, ei bine, aceste mașini de oameni mari și responsabili, într-un mod respectuos de rapid. Pentru suma modică de 542,45 dolari, a existat chiar și o opțiune disponibilă pentru modernizarea motorului SS427 de 385 de cai putere, ceea ce însemna obținerea unui big-block L72 de 425 de cai putere. Dar, din nou, o lipsă de marketing aproape că a garantat că nu mulți știau despre disponibilitatea acelui motor.
Din cauza lipsei de interes sau a lipsei de cunoaștere a modelului, doar acei puțini care au căutat în mod special SS427 au primit multitudinea de elemente „speciale” care împodobeau acest hot rod axat pe familie. Big-block-ul a venit cu capace de supapă, filtru de aer și umplutură de ulei cromate, iar suspensia a fost îmbunătățită cu ajutorul unor piese pentru sarcini grele. Îmbunătățirile exterioare au inclus o capotă specială bombată cu grile false de extragere a aerului și grilaje pentru aripi care au adăugat o notă de răcoare.
În 1968, când opțiunea Z-24 a fost combinată cu un Impala Super Sport, cumpărătorul a primit un SS427. Aceasta a fost o opțiune de sine stătătoare care putea fi avută pe coupe-ul sport, decapotabil și coupe-ul Custom. Insigna SS427 îi atenționa pe toți curioșii că aceasta nu era Impala tatălui său.
Din moment ce aceste mașini erau considerate un mijloc de transport bazat pe familie, SS427 era disponibil fie cu o banchetă standard, fie cu o combinație de banchetă tip bucket și consolă (cod Z03). Asta înseamnă că o combinație banchetă/combinație cu patru viteze era o posibilitate. Dacă ați comandat opțiunea Z03, mașina a venit, de asemenea, cu panouri de ușă speciale cu sigla SS. Mașinile fără Z03 au primit ornamente de ușă Impala obișnuite. SS427 a avut, de asemenea, un claxon și o insignă pentru torpedou care indica SS427. O avertizare era dacă mașina era comandată cu roata rară, din lemn simulat. În acest caz, nu există nicio inscripție specială SS427 în centrul roții.
Codul de comandă U14 a dus la instalarea unui pachet de „instrumente speciale”. Acesta includea un tahometru montat pe tabloul de bord, un ampermetru, indicatoare de presiune a uleiului și de temperatură a apei. În timp ce majoritatea Impalas și Impala Super Sports foloseau un tahometru cu o linie roșie de 5.000 rpm, motoarele L36 aveau o linie roșie de 5.500 rpm, iar cele L72 aveau o linie roșie de 6.000 rpm.
Din moment ce SS427 a fost un upgrade de înaltă performanță pentru Impala, interiorul a inclus toate caracteristicile Super Sport. Scaunele Strato-Bucket complet din vinil și consola centrală au fost incluse cu modelul Super Sport. Cu toate acestea, cumpărătorii puteau opta pentru scaunul Strato-bench dacă doreau acest lucru. În mod surprinzător, numele Impala nu apărea nicăieri pe interiorul sau exteriorul acestor mașini.
Friendly Find
Gordy Frank din Palmetto, Florida, a fost un fan al acestui model obscur de muscle timp de mulți ani. De fapt, există unul care încă mai are un loc în memoria sa, iar el a găsit acest exemplar special atunci când un prieten i-a dat pontul. „Un prieten de-al meu a găsit mașina pe eBay. Restaurarea fusese începută, dar nu fusese finalizată. Găsirea acestei mașini mi-a adus o mulțime de amintiri din adolescență, deoarece un prieten de-al meu a deținut una în 1973. Îmi amintesc că mergeam la filmele drive-in și făceam burnout-uri fumurii. Bineînțeles, și fetelor le plăcea să călătorească într-o decapotabilă roșie”, a declarat Gordy chicotind.
Așa cum se întâmplă foarte des când amintirile revin în minte, Gordy a fost hotărât să își recupereze tinerețea și a cumpărat decapotabila. Când mașina a ajuns din Wisconsin în garajul lui Gordy, ceea ce l-a întâmpinat a fost o mașină care era aproape gata și în stare excepțională. Aparent, caroseria era în stare bună înainte de restaurare, pentru că Gordy ne-a informat că doar panourile de sferturi au fost înlocuite. De asemenea, fostul proprietar a pus caroseria să fie acoperită cu un uretan într-o singură etapă de culoarea originală Matador Red.
În interior, Peterson Restorations readusese deja interiorul la viață cu materiale noi Parchment și roșii de la PUI Interiors care acopereau scaunele tip bucket și panourile ușilor. Priviți îndeaproape interiorul și veți observa rapid schimbătorul de viteze de podea conectat la transmisia Turbo 400, instrumentarul complet, aerul condiționat, controlul vitezei de croazieră, geamurile electrice și un radio AM/FM conectat la un player de 8 benzi opțional. Este un „Impala” până la urmă, și este încărcat.
She 1968 SS427 a avut diferite stiluri de embleme pentru luminile de marșarier laterale. Două dintre ele sunt menționate ca denotând emblemele de producție „timpurie” și „târzie”. Mașinile de producție timpurie au folosit o emblemă din folie, în timp ce mașinile mai târzii au primit o luneta turnată pe care scria pur și simplu „427”, fără SS, și avea un fundal negru. Emblema prezentată pe mașina lui Gordy face ca aceasta să fie o mașină de producție timpurie. Un al treilea stil a fost văzut pe mașinile cu specificații canadiene și este similar cu stilul târziu, dar are un fundal roșu.
Opțiunea „Big”
Motorul din această mașină este versiunea de 385 de cai putere care a fost reconstruită cât mai aproape de specificațiile de fabrică. Supralărgimea de 0,030 inch susține pistoanele turnate, TRW, creând un raport de compresie de 10,2:1. În forma din fabrică, motorul L36 427 427 avea un arbore cu came cu o durată de 214/218 la o ridicare de 0,050 inch. Ridicarea supapelor era una conservatoare de 0,461/ 0,480 inch. Înlocuitorul are o ridicare de 0,461/.480 inch și o durată de 268/274 grade la o ridicare de 0,008 inch. Capetele turnate, cu porți ovale, susțin admisia de serie și carburatorul Quadrajet. În spatele acestora se află motorul Turbo 400 menționat mai sus, conectat la un 12-bolt Posi cu angrenaje de 3.08. Combinația face ca acesta să fie o adevărată mașină de croazieră de familie, legată de mușchi.
„Au fost produse 1.778 de Impalas cu opțiunea SS427, dar nimeni nu știe cu siguranță câte dintre ele au fost decapotabile. Cea mai bună estimare este de aproximativ 10 la sută”, a declarat Gordy. S-ar putea crede că un număr atât de mic de exemplare produse ar renega această mașină la statutul de muzeu, dar Gordy nu o ține ascunsă. Desigur, el este selectiv în ceea ce privește locul și momentul în care aceasta ajunge pe șosea, dar atunci când o face, puteți fi siguri că el și soția sa se bucură cu siguranță de călătorie. Asta pentru că, așa cum a spus Gordy, fetelor le plac decapotabilele.
Galerie foto
VEZI GALERIA COMPLETĂ >
.