SiteEdit
Unghiul de nord-vest al amplasamentului a fost inițial ocupat de Biserica Evanghelică Luterană Sfântul Petru, care a fost fondată în 1862 (ca Deutsche Evangelische Lutherische Sanct Petri-Kirche). Clădirea originală a bisericii a fost vândută și demolată pentru a construi Grand Central Terminal în 1903. În 1905, biserica s-a mutat în locația de la intersecția străzii 54 cu Lexington Avenue, unde a rămas până când clădirea a fost cumpărată de First National City Bank (cunoscută mai târziu sub numele de Citibank) în 1970.
Criza inginerească din 1978Edit
Din cauza unei inadvertențe de proiectare și a unor modificări în timpul construcției, clădirea, așa cum a fost finalizată inițial, era nesigură din punct de vedere structural. Pentru proiectul său inițial, LeMessurier a calculat sarcina de vânt asupra clădirii atunci când vântul sufla perpendicular pe partea laterală a clădirii – vânt dinspre nord, est, sud sau vest – ceea ce era cerut de codul de construcție din New York. Astfel de vânturi reprezintă, în mod normal, cel mai rău caz, iar un sistem structural capabil să le gestioneze poate face față cu ușurință vântului din orice alt unghi. Prin urmare, inginerul nu a calculat în mod specific efectele „vânturilor în sferturi” orientate în diagonală (nord-est, nord-vest, sud-est sau sud-vest). În iunie 1978, în urma unei discuții între o studentă la inginerie civilă de la Universitatea Princeton, Diane Hartley, și inginerul proiectant Joel Weinstein, LeMessurier a recalculat încărcăturile de vânt asupra clădirii, incluzând de această dată și vânturile din sferturi. Această recalculare a scos la iveală faptul că, în cazul unui vânt de sfert, exista o creștere de 40% a sarcinilor de vânt, ceea ce a dus la o creștere de 160% a sarcinii la îmbinările de conectare a contravântuirii chevron.
Proiectul original al lui LeMessurier pentru contravântuirile de încărcare chevron folosea îmbinări sudate. Cu toate acestea, în timpul construcției, constructorul Bethlehem Steel a primit aprobarea de a utiliza îmbinări cu șuruburi pentru a economisi costurile de muncă și materiale. Firma lui LeMessurier a aprobat schimbarea, deși acest lucru nu era cunoscut de LeMessurier însuși. Proiectarea inițială cu îmbinări sudate avea o rezistență suficientă pentru a rezista la încărcarea provocată de vântul direct, cu o marjă de siguranță suficientă pentru a rezista la încărcările mai mari provocate de vântul din sferturi; cu toate acestea, încărcarea provocată de un vânt din sferturi cu forța unui uragan de 75 de mile pe oră (121 km/h) ar fi depășit rezistența chevronilor cu îmbinări cu șuruburi. Bolțurile ar putea ceda și clădirea s-ar putea prăbuși.
Pentru confortul ocupanților, clădirea are un amortizor de masă reglat, care anulează o mare parte din sarcina vântului. Cu amortizorul activ, LeMessurier a estimat că un vânt capabil să dărâme clădirea s-ar produce în medie doar o dată la 55 de ani. Cu toate acestea, amortizorul este activat electric, astfel încât, în cazul unei pene de curent, cum ar fi în timpul unui uragan, amortizorul ar putea să nu se activeze, iar un vânt cu o viteză mult mai mică ar putea duce la o cedare structurală; testele în tunel aerodinamic cu modele ale Citigroup Center au arătat că, fără amortizor, vânturile cu viteza mai mică necesară pentru a răsturna clădirea ar avea loc în medie la fiecare 16 ani. LeMessurier a descoperit, de asemenea, că firma sa a folosit factorul de siguranță al grinzii din New York City de 1:1 în loc de factorul de siguranță al coloanelor de 1:2. Acești factori, combinați, au pus clădirea în pericol critic. Problemele au fost descoperite în iunie, la începutul sezonului uraganelor, și au trebuit să fie corectate rapid.
Se pare că LeMessurier a agonizat cu privire la modul în care să rezolve problema. Dacă problemele erau făcute publice, el risca să-și ruineze reputația profesională, precum și să provoace panică în zona imediată din jurul clădirii, precum și în rândul ocupanților. A abordat mai întâi arhitectul (Hugh Stubbins), apoi Citicorp. I-a sfătuit să ia măsuri rapide de remediere. În cele din urmă, i-a convins pe cei de la Citicorp să repare clădirea fără să informeze publicul, o sarcină facilitată de o grevă a presei în curs de desfășurare la acea vreme. Singurele alte persoane care au fost puse la curent cu planurile de reparații în acel moment au fost primarul Ed Koch, comisarul interimar al Departamentului de Construcții, Irving E. Minkin, și șeful sindicatului sudorilor.
În următoarele trei luni, echipele de constructori care au lucrat noaptea au sudat plăci de oțel de 2″ peste fiecare dintre cele 200 de îmbinări cu șuruburi ale zgârie-norilor. Au lucrat în timpul nopții, după fiecare zi de lucru, aproape necunoscute publicului larg. La șase săptămâni de la începerea lucrărilor, o furtună majoră (uraganul Ella) se afla în largul Capului Hatteras și se îndrepta spre New York. În condițiile în care orașul New York era la câteva ore distanță de evacuarea de urgență, consolidarea era doar pe jumătate terminată. Ella s-a întors în cele din urmă spre est și a virat spre mare, câștigând suficient timp pentru ca muncitorii să corecteze permanent problema. Ca măsură de precauție, Citicorp a elaborat planuri de evacuare de urgență cu oficialitățile locale pentru cartierul imediat apropiat.
Din moment ce nu s-a întâmplat nimic ca urmare a gafei inginerești, pericolul a fost ținut ascuns publicului timp de aproape 20 de ani și a fost făcut public doar într-un articol lung din The New Yorker în 1995.
Întrebări eticeEdit
Arhitectul Eugene Kremer a discutat despre întrebările etice ridicate în acest caz.
LeMessurier a fost criticat pentru supravegherea insuficientă care a dus la îmbinări cu șuruburi în loc de îmbinări sudate, pentru că nu a informat vecinii aflați în pericol, pentru că a indus în eroare în mod activ publicul cu privire la amploarea pericolului în timpul procesului de consolidare și pentru că nu a informat arhitecții sau alți ingineri structurali despre problemă și soluție timp de două decenii. Cu toate acestea, gestul său de a alerta Citicorp cu privire la problema din proiectul său este acum folosit ca exemplu de comportament etic în mai multe manuale de inginerie.
Kremer discută șase puncte cheie:
- Analiza încărcărilor de vânt. Verificați toate calculele și nu vă bazați doar pe codurile de construcție; acestea stabilesc cerințe minime și nu stadiul actual al tehnicii.
- Modificări de proiectare. În acest caz, schimbarea de la conexiuni sudate la conexiuni cu șuruburi. Modificările sunt luate în considerare în contextul general al proiectării și de către toți cei implicați și nu o decizie de moment.
- Responsabilitate profesională. Să respecte codurile de conduită pentru fiecare instituție abilitată. LeMessurier nu a luat în considerare mai întâi siguranța publică.
- Declarații publice. În acest caz, declarațiile publice emise de LeMessurier și Citigroup și-au propus să inducă publicul în eroare în mod deliberat.
- Siguranța publică. Declarația publică a negat publicului dreptul de a-și asigura propria siguranță și de a lua propriile decizii critice.
- Avansarea cunoștințelor profesionale. Ascunderea acestei probleme timp de aproape 20 de ani a împiedicat învățarea etică și inginerească care ar fi putut avea loc.
Modificări ulterioareEdit
Fostul președinte al Citicorp, Walter B. Wriston, s-ar fi aflat în spatele deciziei de a achiziționa mai multe clădiri de înălțime mică și medie din zonă, se presupune că pentru a cumpăra saloanele de masaj și magazinele de tip „mom-and-pop” din Midtown. În 1987, Citigroup a vândut două treimi din participația sa în clădire, împreună cu o treime din participația sa în 399 Park Avenue, către Dai-Ichi Mutual Life Insurance Company pentru 670 de milioane de dolari (costul total al clădirii ajustat la inflație: 365.584.843 de dolari). În 2001, Citicorp și-a vândut participația majoritară în clădire pentru 755 de milioane de dolari (costul clădirii ajustat la inflație: 569 794 069 de dolari) către Boston Properties. Citigroup și-a mutat sediul central pe 399 Park Avenue.
În 2008, proprietarul clădirii, Boston Properties, a început procesul de redenumire a turnului „601 Lexington Avenue”. Renovarea lobby-ului a dus la relocarea intrării în turn de pe 53rd Street pe Lexington Avenue. Toate indicatoarele pentru Citigroup au fost îndepărtate de pe clădire și de pe blocul din jur. Schimbarea numelui a intrat în vigoare în 2009. De asemenea, compania a luat în considerare vânzarea drepturilor de denumire a clădirii.
Comisia de conservare a reperelor din New York a desemnat turnul ca fiind un reper al orașului la 6 decembrie 2016. În martie 2017, Gensler a dezvăluit proiecte pentru o renovare majoră în jurul bazei turnului. Renovarea va include o piață de intrare reproiectată și un nou spațiu de atrium. În luna iunie a aceluiași an, au început lucrările la piața scufundată, iar o fântână realizată de Hideo Sasaki a fost demolată, deși făcea parte din desemnarea ca punct de reper.
.