Comentariu biblic (Studiu biblic)

EXEGESIS:

CONTEXTUL:

Tesalonic era (și încă mai este) un important port maritim la aproximativ 300 km la nord de Atena. În vremea lui Pavel, regiunea în care se afla Tesalonic era cunoscută sub numele de Macedonia. Astăzi, aceasta este nordul Greciei. În schimbul susținerii lui Augustus, romanii au făcut din Tesalonic un oraș liber în anul 43 î.Hr.

Paul, Sila și Timotei au vizitat Tesalonic în timpul celei de-a doua călătorii misionare a lui Pavel (NOTĂ: Sila este numele său în cartea Faptele Apostolilor, scrisă de Luca. În scrierile lui Pavel, el este cunoscut sub numele de Silvanus). Pavel și Sila fuseseră în Filipi, dar au fost închiși acolo la plângerea proprietarului unei sclave de la care Pavel exorcizase un demon. Un cutremur i-a eliberat în acea noapte, dar au rămas în închisoare până în dimineața următoare. Aflând că erau cetățeni romani, magistrații și-au cerut scuze, i-au eliberat și le-au cerut să părăsească Filipi (Faptele Apostolilor 16).

Apoi au mers la Tesalonic, unde, în trei sâmbete succesive, au participat la sinagogă și au prezentat argumentele lor în favoarea lui Isus ca fiind Mesia. Ei au făcut un număr de convertiri, în primul rând printre grecii devotați (Fapte 17:4) – neamuri care simpatizau cu iudaismul, dar care nu deveniseră încă prozeliți evrei cu drepturi depline.

Liderii evrei, nemulțumiți de aceste convertiri, s-au plâns autorităților că Pavel și Sila pretindeau că există un rege numit Isus (Fapte 17:7). Ca urmare a conflictului care a urmat, Pavel și Sila au plecat în Bereea (Fapte 17:10). Liderii evrei din Tesalonic i-au urmat în Bereea, „agitând mulțimile” (Fapte 17:13). Sila și Timotei au rămas temporar în Bereea, în timp ce Pavel a plecat la Atena (Fapte 17:14). Pavel le-a trimis vorbă lui Sila și Timotei să i se alăture, ceea ce au și făcut (Fapte 17:15).

Paul a mers apoi la Corint, unde a rămas pentru o perioadă considerabilă de timp (Fapte 18). Sila și Timotei s-au alăturat lui acolo (Fapte 18:5). Acolo, în urma opoziției liderilor evrei, Pavel a spus: „Sângele vostru să fie asupra capetelor voastre! Eu sunt curat. De acum înainte, mă voi duce la neamuri!”. (Fapte 18:6).

Paul l-a trimis pe Timotei să ajute biserica din Tesalonic (1 Tesaloniceni 3:2). Timotei a adus înapoi un raport bun (3:6 și urm.), dar și-a exprimat îngrijorarea cu privire la înțelegerea lor cu privire la statutul „celor care au adormit în Isus” (1 Tesaloniceni 4:14).

– Pavel îi asigură pe creștinii din Tesalonic că „cei morți în Hristos vor învia primii” atunci când Isus va veni din nou (1 Tesaloniceni 4:16).

– El le amintește că „ziua Domnului (va veni) ca un hoț în noapte” (5:2) – și că cei nepocăiți nu vor găsi scăpare (5:3).

– El le amintește, de asemenea, că ei sunt „copii ai luminii” (5:5), ceea ce le asigură mântuirea (5:8-9).

– El îi încurajează să se „zidească unii pe alții” (5:11) – și „să respecte și să onoreze” „pe cei care sunt peste voi în Domnul” (5:12-13) – „să admonesteze pe cei dezordonați”… și să „fie răbdători față de toți” (5:14).

– El spune: „Bucurați-vă întotdeauna. Rugați-vă fără încetare. În toate mulțumiți” (5:16-18).

– El le spune să „încerce toate lucrurile” (5:21) și să se „abțină de la orice formă de rău” (5:22).

1 Tesaloniceni 1:1. DE LA PAUL, SILVANUS ȘI TIMOTEI

1 Pavel, Silvanus și Timotei, către adunarea tesalonicenilor, în Dumnezeu Tatăl și în Domnul Isus Hristos: Har vouă și pace de la Dumnezeu Tatăl nostru și de la Domnul Isus Hristos.

„Pavel, Silvan și Timotei” (v. 1a). Având în vedere această introducere și faptul că persoana întâi plural este atât de des folosită în această scrisoare (cum ar fi 1:2 „Întotdeauna mulțumim…. rugăciunile noastre” etc.), cercetătorii cred că Pavel, Silvanus și Timotei au colaborat la această scrisoare, cu Pavel ca autor principal. Ei au scris-o probabil în anii 49 sau 50 d.Hr.

– Pavel, desigur, este un apostol. El a fost Saul, un fariseu evreu și persecutor al bisericii, până la viziunea lui cu Hristos cel înviat pe drumul spre Damasc (Faptele Apostolilor 9). În urma acestei experiențe, el și-a luat un nou nume – și o nouă identitate ca apostol al neamurilor.

– Silvanus este forma latină pentru Silas. Luca îl folosește în mod constant pe Silas în cartea Faptele Apostolilor (Fapte 15:22, 27, 32, 40; 16:19, 25, 29; 17:1, 4-5, 10, 14-15; 18:5). Pavel îl folosește în mod constant pe Silvanus (2 Corinteni 1:19; 1 Tesaloniceni 1:1; 2 Tesaloniceni 1:1). Sila/Silvanus a fost un lider cheie în biserica din Ierusalim pe care Pavel l-a ales să îl însoțească în cea de-a doua călătorie misionară (Fapte 15:40).

– Timotei era un tânăr credincios când Pavel l-a întâlnit pentru prima dată în Listra. Mama lui Pavel, Eunice, și bunica lui, Lois, erau amândouă credincioase (2 Timotei 1:5). Pavel i-a cerut lui Timotei să îl însoțească în cea de-a doua călătorie misionară (Faptele Apostolilor 16:1-3). În altă parte, Pavel se referă la Timotei ca fiind „copilul meu iubit și credincios în Domnul” (1 Corinteni 4:17 WEB) și „adevăratul meu copil în credință”, (1 Timotei 1:2).

„către adunarea (greacă: ekklesia) tesalonicenilor” (v. 1b). Cuvântul grecesc ekklesia(adunare sau biserică) este compus din două cuvinte, ek (afară) și kalein (a chema) – deci înseamnă „a chema afară”. Septuaginta (versiunea greacă a Vechiului Testament) folosește cuvântul ekklesia pentru a traduce cuvântul ebraic qahal, care este folosit pentru a desemna adunarea lui Israel – poporul ales al lui Dumnezeu.

Noi folosim de obicei cuvântul „biserică” pentru a traduce ekklesia, deși World English Bible, pe care o folosesc în această exegeză, folosește cuvântul „adunare.”

Când această scrisoare vorbește despre „ekklesia (biserica) tesalonicenilor”, se referă la comunitatea creștină din Tesalonic. Acest lucru este foarte diferit de modul în care folosim atât de des cuvântul „biserică” astăzi. Vorbim despre biserici cu clopotnițe – echivalând cuvântul biserică cu o clădire. Cu toate acestea, clădirea nu este biserica. Clădirea este doar locul în care se întâlnește biserica. Biserica este adunarea credincioșilor creștini.

„în Dumnezeu Tatăl și în Domnul Isus Hristos” (v. 1b). Pavel spune mai des „în Hristos” (1 Corinteni 15:22; 2 Corinteni 5:19) sau „în Hristos Isus” (Romani 6:11; 1 Corinteni 1:2; Galateni 3:28; 1 Timotei 1:14). A fi „în Hristos” implică o relație atotcuprinzătoare cu Hristos Isus – o relație care are putere mântuitoare. Adăugarea lui „Dumnezeu Tatăl” lărgește viziunea.

„Har (greacă: charis) vouă și pace (greacă: eirene) de la Dumnezeu Tatăl nostru și de la Domnul Isus Hristos” (v. 1d). Aceasta este o binecuvântare pe care Pavel o conferă deseori în salutul său (Romani 1:7; 1 Corinteni 1:3; 2 Corinteni 1:2; Galateni 1:3; Filipeni 1:2; Coloseni 1:2; 2 Tesaloniceni 1:2:2; 1 Timotei 1: 2; 2 Timotei 1: 2; Tit 1: 4; Filimon 1: 3)

– Harul (charis) implică dăruirea și primirea a ceva care are potențialul de a binecuvânta atât pe cel care dă, cât și pe cel care primește. Definiția clasică a harului este „darul gratuit al mântuirii prin Isus Hristos”. Cu toate acestea, harul poate lua multe forme. Când este folosit în salutul unei scrisori, așa cum este aici, îmi imaginez că Pavel ar intenționa ca charis să cuprindă aceste multe forme.

– Pace (greacă: eirene) își are rădăcinile în cuvântul ebraic shalom – care vorbește despre un fel de pace interioară – tipul de bunăstare care derivă dintr-o relație profundă cu Dumnezeu.

1 Tesaloniceni 1:2-3. MULȚUMIM PENTRU VOI TOȚI

2 Întotdeauna aducem mulțumiri lui Dumnezeu pentru voi toți, pomenindu-vă în rugăciunile noastre, 3amințindu-ne neîncetat de lucrarea voastră de credință și de osteneala dragostei și de răbdarea speranței în Domnul nostru Isus Hristos, înaintea Dumnezeului și Tatălui nostru.”

„Întotdeauna aducem mulțumiri lui Dumnezeu pentru voi toți, pomenindu-vă în rugăciunile noastre” (v. 2). Nu a trecut mult timp de când Pavel, Silvanus și Timotei au fondat biserica din Tesalonic (2:17; vezi Fapte 17), așa că amintirile lor despre creștinii din Tesalonic sunt proaspete. Biserica din Tesalonic îi include pe unii care se comportă greșit (greacă: ataktos – dezordonat sau indisciplinat), iar Pavel încurajează biserica să îi admonesteze (5:14) – dar el îi include pe toți în mulțumirile și rugăciunile sale – chiar și pe cei indisciplinați (vezi și 2:13; 3:9-10). Pastorii de astăzi ar face bine să imite acest lucru – să-i includă pe toți, chiar și pe cei indisciplinați, în mulțumirile și rugăciunile lor.

„aducându-vă aminte fără încetare de lucrarea voastră de credință și de osteneala dragostei și de răbdarea speranței în Domnul nostru Isus Hristos, înaintea Dumnezeului și Tatălui nostru” (v. 3 WEB). A fi în orice fel de slujire aduce cu sine o serie de frustrări, dar acestea sunt compensate într-o măsură substanțială atunci când pastorul vede un tânăr crescând și devenind o persoană cu o credință profundă – sau o persoană care se întoarce de la un curs distructiv la o credință răscumpărătoare – sau atunci când pastorul pur și simplu își amintește de actul de credință de zi cu zi al membrilor obișnuiți ai congregației.

Acesta este ceea ce se întâmplă aici. Timotei a vizitat Tesalonic pentru a verifica pe creștinii de acolo și a adus un raport bun (3:6 și următoarele). Acest lucru i-a determinat pe Pavel, Silvanus și Timotei să-și amintească unele dintre lucrurile pozitive pe care le-au văzut la acești creștini din Tesalonic:

– „lucrarea voastră de credință” (greacă: ergou pisteos). Nu este vorba de faptele-îndreptățire – fapte care produc mântuire. Este mai degrabă revărsarea de slujire credincioasă care este produsul natural al credinței.

– „și munca dragostei” (greacă: tou kopou agapes). Cuvântul kopou (muncă) sugerează intensitate. Cu toate acestea, munca grea nu pare oneroasă atunci când este făcută din dragoste agape. Agape este dragostea care caută bunăstarea celeilalte persoane, iar acesta este tipul de dragoste care slujește de bunăvoie – cu bucurie – cu bucurie.

– „și răbdarea speranței” (greacă: tes hupomons elpidos). Cuvântul grecesc hupomons (răbdare) este înrudit cu cuvântul pentru perseverență. Este genul de răbdare care „continuă să persevereze” în fața unor circumstanțe dificile.

Speranța care a inspirat răbdarea perseverentă este „speranța în Domnul nostru Isus Hristos, înaintea Dumnezeului și Tatălui nostru”. Aceasta este speranța mântuirii, făcută posibilă prin moartea și învierea „Domnului nostru Isus Hristos” prin harul „Dumnezeului și Tatălui nostru.”

1 Tesaloniceni 1:4-5. Buna Vestire V-A VENIT LA VOI CU PUTERE

4 Știm, fraților iubiți de Dumnezeu, că sunteți aleși, 5 și că Buna Vestire a venit la voi nu numai prin cuvânt, ci și prin putere, și prin Duhul Sfânt, și cu multă siguranță. Știți ce fel de oameni ne-am arătat printre voi de dragul vostru.

„Știm, frați iubiți (greacă: agapao) de Dumnezeu, că sunteți aleși” (greacă: ekloge) (v. 4). Acest verset îi asigură pe creștinii din Tesalonic că sunt:

– Iubiți (agapao) de Dumnezeu. Cuvântul grecesc agapao indică un fel de iubire plină de bucurie – tipul de iubire care se bucură de cel iubit. Este genul de iubire/joie pe care o mamă l-ar putea găsi în copilul ei nou-născut. Este genul de iubire/joie pe care un artist l-ar putea găsi într-o operă de artă care a ieșit exact așa cum și-a imaginat-o artistul. Este genul de dragoste/joie pe care Dumnezeu o simte atunci când se uită la cei pe care i-a creat și i-a ales.

– Ales (ekloge) de Dumnezeu. Cuvântul grecesc ekloge este strâns legat de eklektos. Ambele cuvinte indică faptul de a fi ales sau ales de Dumnezeu pentru un scop special. În primul caz de alegere, Dumnezeu a ales să intre într-o relație de legământ cu Avram (Geneza 12:1-3) – o relație de legământ extinsă mai târziu la națiunea lui Israel. Ideea de alegere continuă în Noul Testament (Ioan 15:16; 17:6; Efeseni 1:4; 2:10; 2 Tesaloniceni 2:13), unde Dumnezeu alege anumiți oameni pentru a fi poporul Său, pentru a face lucrarea Sa și pentru a se bucura de binecuvântările mântuirii.

Această doctrină a alegerii ar putea jigni sensibilitățile moderne, care se împotrivesc ideii că unii ar putea fi excluși din împărăția lui Dumnezeu. Cu toate acestea, îmi place modul în care Charles Spurgeon a tratat-o. El s-a rugat: „Doamne, mântuiește-i pe toți cei aleși, și apoi mai alege și pe alții.”

„și că Vestea noastră cea bună (greacă: euangelion) a venit la voi nu numai prin cuvânt, ci și prin putere, și prin Duhul Sfânt, și cu multă siguranță” (greacă: plerophoria) (v. 5a WEB). Cuvântul grecesc euangelion combină cuvintele eu (bun) și angelos (înger sau mesager) și înseamnă „veste bună” – Vestea cea bună a unei mântuiri făcute posibile prin harul lui Dumnezeu – prin darul Fiului Său pe cruce. Euagellion este adesea tradus prin „Evanghelie” – un cuvânt care provine din engleza veche „god spel”, care înseamnă „veste bună.”

În Noul Testament, euangelion este folosit pentru proclamarea Veștii Bune a lui Isus Hristos. Pavel folosește o formă a acestui cuvânt de aproape cincizeci de ori, folosindu-l pentru a încorpora moartea, înmormântarea și învierea lui Isus Hristos.

Viața bună este de obicei transmisă prin cuvinte – rostite sau scrise. Cu toate acestea, una este să auzi o veste bună, dar alta este să o experimentezi personal. Prin urmare, Vestea Bună la care au răspuns acești creștini a venit și la ei în putere și în Duhul Sfânt. Inițial, ei au văzut această putere manifestată în predicarea lui Pavel și a colegilor săi – posibil însoțită de semne și minuni. Apoi au experimentat-o personal pe măsură ce Duhul Sfânt i-a călăuzit și le-a dat putere.

„cu multă siguranță” (plerophoria). Cuvântul grecesc plerophoria transmite ideea de certitudine – asigurare – convingere – încredere. Duhul Sfânt a transmis Vestea Bună a mântuirii prin Hristos acestor creștini din Tesalonic în așa fel încât ei puteau să se simtă siguri de terenul pe care se aflau.

„Știți ce fel de oameni ne-am arătat a fi printre voi pentru voi” (v. 5b). Pavel și colegii săi au predicat un cuvânt autentic în Tesalonic – un cuvânt de încredere. Ei avuseseră intenția de a-L mulțumi pe Dumnezeu mai degrabă decât pe oamenii cărora le predicau (2:4). Nu au folosit cuvinte de lingușire pentru a-i manipula pe ascultătorii lor (2:5). Nu au căutat nicio glorie distribuită de oameni (2:6). Au muncit pentru a se întreține singuri, astfel încât să nu impună o povară financiară asupra oamenilor cărora le predicau (2:9). Creștinii din Tesalonic au văzut acest lucru. Ei experimentaseră integritatea lui Pavel și a colegilor săi – dezinteresul lor – dragostea lor agape. Toate aceste lucruri au contribuit la încrederea lor că Pavel și colegii săi spuneau adevărul – că Îl slujeau pe Dumnezeu mai degrabă decât să promoveze un fel de agendă privată.

1 Tesaloniceni 1:6-7. AȚI DEVENIT UN EXEMPLU

6 Voi v-ați făcut imitatori ai noștri și ai Domnului, primind cuvântul în multă suferință, cu bucuria Duhului Sfânt, 7 astfel încât ați devenit o pildă pentru toți cei credincioși din Macedonia și din Ahaia.

„Voi v-ați făcut imitatori ai noștri și ai Domnului, primind cuvântul în multă suferință” (v. 6a). După ce au văzut autenticitatea lui Pavel și a colegilor săi (vezi comentariile de mai sus la v. 5), noii creștini din Tesalonic au răspuns imitându-i. Pe măsură ce făceau acest lucru, ei Îl imitau și pe Domnul. Creștinii din Tesalonic suferiseră exact așa cum suferise Hristos – și exact așa cum suferiseră Pavel și colegii săi în continuarea slujbei lor de predicare.

În capitolul următor, Pavel va menționa cum el și colegii săi au suferit și au fost tratați cu rușine în Filipi (2:2). Cartea Faptele Apostolilor include o serie de relatări despre suferințele lui Pavel în slujba lui Hristos (Fapte 9:28-29; 13:50; 14:4, 19; 16:22-24; 21:30-36; 22:22-25; 23:1-10). În cea de-a doua scrisoare adresată Bisericii din Corint, Pavel a făcut o prezentare sumară a suferințelor sale în slujba lui Hristos. A fost întemnițat, bătut, ucis cu pietre și a naufragiat. A îndurat primejdiile râurilor și ale tâlharilor – primejdii din partea iudeilor și a neamurilor – primejdii în orașe, în pustiu și pe mare. A fost în mod frecvent flămând și însetat – plin de frig – și chiar gol. Mai presus de toate acestea, el a experimentat zilnic neliniștea pentru bisericile tinere pe care le fondase (2 Corinteni 11:23-28).

„cu bucuria Duhului Sfânt” (v. 6b). Acești creștini din Tesalonic au experimentat bucuria în ciuda necazurilor lor. Înainte de a-L fi cunoscut pe Hristos, ei nu puteau să privească decât spre un viitor incert. Acum, ei trăiesc în siguranța că Duhul Sfânt – Duhul lui Dumnezeu – locuiește în ei, călăuzindu-i și întărindu-i. Mai mult, ei trăiesc în convingerea că moartea și învierea lui Hristos le-au garantat propria lor mântuire. Aceste lucruri le dau posibilitatea să fie bucuroși în mijlocul unor vieți care sunt adesea dificile (vezi și 5:16 – „Bucurați-vă întotdeauna!”).

„astfel încât să fiți un exemplu (greacă: typos) pentru toți cei care cred în Macedonia și în Ahaia” (v. 7 WEB). Grecii foloseau cuvântul typos pentru a se referi la semnul sau impresia făcută prin lovirea a ceva cu o imagine modelată. Ca fabricant de corturi, Pavel ar fi lucrat în principal cu piele – iar pielea se pretează la imagini ștanțate. Cu toate acestea, o imagine ștampilată ar fi trebuit să fie clară și precisă pentru a avea valoare.

Paul le spune creștinilor din Tesalonic că au oferit un exemplu credincios (typos) – o mărturie cu un impact de mare anvergură.

Macedonia era regiunea nordică, iar Ahaia regiunea sudică a zonei pe care o cunoaștem astăzi ca fiind Grecia. Pavel le spune acestor creștini din Tesalonic că suferința lor pentru Hristos – și bucuria lor în Hristos – i-a făcut martori puternici în toată acea parte a lumii – de la nord la sud – de la graniță la graniță.

O viață bine trăită este o predică bine predicată – un adevăr care nu se limitează la tradiția iudeo-creștină. Filozoful roman, Seneca – contemporan cu Pavel și colegii săi – a spus: „Îi reformăm pe ceilalți în mod inconștient atunci când mergem în poziție verticală”. Așa facem!

De obicei ne gândim la mărturie ca la ceva ce facem în beneficiul necredincioșilor. Este, într-adevăr, un lucru minunat să vezi cum lumina credinței începe să strălucească în inima cuiva care până atunci a trăit în întuneric. Este deosebit de minunat să știm că mărturia noastră a contribuit la a face acest lucru posibil. Dar în acest verset, Pavel le spune acestor creștini din Tesalonic că au devenit „o pildă pentru toți cei care cred”. Cu alte cuvinte, exemplul tesalonicenilor a fost o binecuvântare deosebită pentru cei care L-au îmbrățișat deja pe Hristos. De ce ar fi acest lucru important? De ce ar avea nevoie cineva care crede deja în Hristos să vadă exemplul credincios al unui alt credincios?

Evanghelia după Marcu spune o poveste frumoasă despre un tată care și-a adus fiul posedat de demon la Isus. Când tatăl L-a rugat pe Isus să-l vindece pe fiul său, Isus a spus: „Dacă poți să crezi, toate lucrurile sunt posibile pentru cel care crede”. Tatăl a răspuns: „Eu cred. Ajută-mi necredința!”. (Marcu 9:23-24). Răspunsul acelui tată este o rugăciune pe care noi toți am face bine să o memorăm – și să ne rugăm. „Eu cred. Ajută-mi necredința!”

Mulți oameni cred, dar niciunul nu crede perfect. Călătoria noastră de credință se simte uneori ca și cum am merge pe o frânghie de sârmă – și, într-un fel, așa este. Suntem zdruncinați de forțe care amenință să ne dezechilibreze. Cu cât credința noastră este mai puternică, cu atât mai hotărât este ispititorul să ne dea jos. De aceea, avem întotdeauna nevoie de ajutor, iar comunitatea credincioșilor (biserica) este unul dintre cele mai bune locuri în care putem găsi acest ajutor. Când avem părtășie cu alți credincioși, credința lor o întărește pe a noastră – și credința noastră îi întărește pe ai lor.

Când eu și soția mea vizităm marele oraș, ne închinăm la o biserică mare și vitală pe care fiul nostru a descoperit-o când mergea la facultate acolo. Acea biserică include mărturii personale în serviciile lor de închinare, o tradiție mai puțin populară astăzi decât în vremurile anterioare. Ei structurează aceste mărturii destul de strâns. Cu puțin timp înainte de predică, unul dintre slujitori intervievează un membru al congregației care a fost de acord să își dea mărturia. Uneori, mărturia implică un soț și o soție cu bebeluși în brațe sau copii care stau alături – o atingere deosebit de fermecătoare. Întrebările și răspunsurile au fost exersate în prealabil, ceea ce dă mărturiei o aromă puțin artificială. Cu toate acestea, aceste mărturii sunt convingătoare. Congregația își ține respirația în mod colectiv, ascultând cu atenție fiecare cuvânt. Ar fi potrivit să se spună persoanei sau persoanelor care își oferă mărturia: „tu (ai) devenit un exemplu pentru toți cei care cred.”

1 Tesaloniceni 1:8. DE LA VOI A FOST DECLARAT CUVÂNTUL DOMNULUI

8 Căci de la voi a fost declarat Cuvântul Domnului, nu numai în Macedonia și în Ahaia, ci și în toate locurile unde a ieșit credința voastră față de Dumnezeu; așa că nu mai este nevoie să spunem nimic.

„Căci de la voi a fost vestit cuvântul Domnului (greacă: tou kuriou), nu numai în Macedonia și în Ahaia, ci și în orice loc a ieșit credința voastră în Dumnezeu” (v. 8a). „Cuvântul Domnului” ar putea însemna „cuvântul lui Dumnezeu Tatăl” sau „cuvântul lui Hristos” sau ambele. În Noul Testament, cel mai adesea pare să însemne „cuvântul lui Hristos” – dar ambiguitatea poate fi intenționată.

Acești tesaloniceni nu numai că au primit cuvântul Domnului, dar l-au și vestit – predicat – diseminat. După cum s-a menționat mai sus, mărturia lor credincioasă s-a răspândit pe scară largă – din Macedonia până în Ahaia – de la nord la sud – și în orice loc pe care mărturia credinței lor l-a atins.

Avem nevoie să auzim acest lucru, pentru că suntem mereu tentați să credem că mărturia noastră personală sau a micii noastre adunări are un potențial redus. Cu toate acestea, acei creștini din Tesalonic erau puțini la număr. Ei nu erau obișnuiți să călătorească în lung și în lat. Ei nu puteau folosi radioul, televiziunea, internetul, telefoanele mobile etc. pentru a răspândi cuvântul. Cu toate acestea, ei au declarat cumva cuvântul Domnului în așa fel încât acesta a avut un impact pozitiv în lung și în lat – pe oricine a atins mărturia lor.

„astfel încât să nu avem nevoie să spunem nimic” (v. 8b). Aceasta este o hiperbolă – exagerare pentru efect – supraestimare pentru a face o afirmație. Pavel și colegii săi sunt ocupați să predice și să scrie în mod constant și cunosc valoarea cuvintelor lor (Romani 10:15-17). Dar ei știu, de asemenea, importanța de a-i încuraja pe creștinii credincioși din Tesalonic să continue să fie credincioși, așa că includ această bucată de laudă exagerată.

1 Tesaloniceni 1:9-10. AȚI TRECUT DE LA IDOLII LA UN DUMNEZEU VIUITOR

9 Căci ei înșiși raportează despre noi ce fel de primire am avut de la voi; și cum v-ați întors de la idoli la Dumnezeu, ca să slujiți unui Dumnezeu viu și adevărat, 10 și să așteptați din ceruri pe Fiul Său, pe care L-a înviat din morți – pe Isus, care ne izbăvește de mânia viitoare.

„Căci ei înșiși raportează despre noi ce fel de primire am avut de la voi” (v. 9a). Cine sunt „ei”? Ei ar fi cei din Macedonia, din Ahaia și din alte părți care au fost influențați în mod pozitiv de exemplul creștinilor din Tesalonic.

Acești oameni le-au spus lui Pavel și colegilor săi că au auzit rapoarte bune despre primirea pe care le-au făcut-o creștinii din Tesalonic. Acest lucru era valabil pentru grecii devotați (Fapte 17:4)-greenii care simpatizau cu iudaismul, dar care nu deveniseră încă prozeliți evrei cu drepturi depline. Nu era valabil și pentru liderii evrei care s-au supărat când acești greci devotați au devenit adepți ai lui Isus (Faptele 17:7-10). Acei lideri chiar i-au urmat pe Pavel și pe colegii săi în Bereea, unde au agitat poporul (Fapte 17:13).

Dar Timotei a vizitat din nou Tesalonic, iar raportul său ne spune că creștinii de acolo au continuat să se bucure de o credință puternică în Hristos și de o relație permanentă cu Pavel și colegii săi.

„și cum v-ați întors de la idoli la Dumnezeu, ca să slujiți unui Dumnezeu viu și adevărat” (v. 9b). Aceasta este cheia! Creștinii din Tesalonic se întorseseră de la închinarea la idoli – idoli morți, neînsuflețiți – la închinarea la Dumnezeul cel viu. Ei trecuseră de la închinarea la ceea ce este contrafăcut la ceea ce este real. Oamenii observaseră diferența în viața lor și erau impresionați în mod favorabil. Proclamarea Evangheliei a fost întărită de mărturia lor.

„și să aștepte din ceruri pe Fiul Său, pe care (adevăratul Dumnezeu) L-a înviat din morți – Isus, care ne izbăvește de mânia viitoare” (v. 10). Comunitatea creștină timpurie aștepta cu nerăbdare a doua venire a lui Hristos. În mod evident, Pavel a inclus acest accent în predicile sale anterioare din Tesalonic și îl va sublinia din nou în această scrisoare (5:2-6).

Faptul că Dumnezeu l-a înviat pe Isus din morți a autentificat statutul său de Fiu al lui Dumnezeu. Mai târziu, a autentificat și propovăduirea apostolilor.

Era potrivit ca acești creștini să aștepte cu nerăbdare a doua venire a lui Hristos, deoarece Pavel îi asigurase că Hristos îi va izbăvi de mânia care va veni. Ei nu vor suferi judecata pe care cei răi o vor experimenta la sfârșitul timpului.

Citatele sunt din World English Bible (WEB), o traducere modernă în limba engleză a Sfintei Biblii din domeniul public (fără drepturi de autor). Biblia Mondială în limba engleză se bazează pe American Standard Version (ASV) a Bibliei, pe Vechiul Testament al Bibliei Hebraica Stutgartensa și pe Noul Testament al Greciei majoritare. ASV, care se află de asemenea în domeniul public din cauza drepturilor de autor expirate, a fost o traducere foarte bună, dar a inclus multe cuvinte arhaice (hast, shineth, etc.), pe care WEB le-a actualizat.

BIBLIOGRAFIE:

Barclay, William, Daily Study Bible: Letters to the Philippians, Colossians, Thessalonians, (Edinburgh: The Saint Andrew Press, 1963)

Beale, G.K., IVP New Testament Commentary: 1 & 2 Thessalonians (Downers Grove, Illinois: InterVarsity Press, 2003)

Bridges, Linda, McKinnish, Smyth & Helwys Bible Commentary: 1 & 2 Tesaloniceni (Macon, Georgia: Smyth & Helwys Publishing, Inc., 2008)

Bruce, F. F., Word Biblical Commentary: 1 & 2 Tesaloniceni (Dallas: Word Books, 1982)

Demarest, Gary W., The Preacher’s Commentary: 1, 2 Thessalonians, 1, 2 Timothy, Titus (Nashville: Thomas Nelson Publishers, 1984)

Elias, Jacob W., Believers Church Bible Commentary: 1 and 2 Thessalonians, (Scottdale, Pennsylvania: Herald Press, 1995)

Fee, Gordon D., The New International Commentary on the New Testament: The First and Second Letters to the Thessalonians (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 2009)

Gaventa, Beverly Roberts, Interpretation: First and Second Thessalonians (Louisville: John Knox Press, 1998)

Gaventa, Beverly R., în Brueggemann, Walter, Cousar, Charles B., Gaventa, Beverly R., și Newsome, James D., Texts for Teaching: A Lectionary Commentary Based on the NRSV-Year A (Louisville: Westminster John Knox Press, 1995)

Green, Colin J.D., în Van Harn, Roger E. (ed.), The Lectionary Commentary: Theological Exegesis for Sunday’s Texts: The Second Readings: Acts and the Epistles (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 2001)

Green, Gene L., Pillar New Testament Commentary: The Letters to the Thessalonians (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Company, 1999)

Holladay, Carl R., în Craddock, Fred B., Hayes, John H., Holladay, Carl R., și Tucker, Gene M.,Preaching Through the Christian Year A (Harrisburg, Pennsylvania: Trinity Press International, 1992)

MacArthur, John, Jr., The MacArthur New Testament Commentary: 1 & 2 Thessalonians (Chicago: The Moody Bible Institute of Chicago, 2001)

Martin, D. Michael, New American Commentary: 1-2 Tesaloniceni, Vol. 33 (Nashville: Broadman Press, 1995)

.