Proč nejsou žádní tlustí superhrdinové?

Pozn: Tato esej obsahuje malé spoilery k filmu „Shazam“

Nedávno jsem v sobotu večer hledal na svých obvyklých streamovacích službách něco zábavného a odpočinkového ke sledování v televizi. Kamarád mi doporučil film Shazam! a kritici souhlasili, tak jsem se podíval. Shazam! je příběh dospívajícího chlapce, který je čarodějem vybrán jako šampion, aby bránil svět před sedmi smrtelnými hříchy. Vyslovením slova „Shazam“ se chlapec promění ve svalnatého, atraktivního dospělého superhrdinu. Ke konci filmu tuto schopnost získají i jeho nevlastní sourozenci. Tím, že také řeknou „Shazam“, se děti promění ve zdatné, svalnaté dospělé lidi.

Jeden ze sourozenců, Pedro, je tlustý, homosexuální, latinskoamerický teenager. Je to nejtišší člen rodiny, nejméně zformovaná postava ve filmu. Kromě scény při odchodu ze striptýzového klubu, kde říká, že není na ženy, toho o Pedrovi nevíme mnoho, kromě toho, že je velký a mlčenlivý. Když se promění ve svou superhrdinskou identitu, ponechá si všechny své předchozí atributy: cis-pohlaví muže, latinoameričana a pravděpodobně i svou queer. Už však není tlustý, je vysoký a svalnatý se širokými rameny. Nosí přiléhavý oblek, jeho nyní odhalené svaly jsou divákům viditelné, podobně jako u titulní postavy. Jeho super-já eliminuje jeden nápadný fyzický atribut; už není tlustý.

Jsem tlustý už od dětství. Moje váha v průběhu let kolísala nahoru a dolů, ale od té doby, co se mě dva šikanisté v šesté třídě zeptali, jakou velikost podprsenky nosím, jsem věděl, že jsem jiný. Ve stejné době jsem začala číst fantasy knihy, sci-fi a komiksy o superhrdinech. Uvědomila jsem si svou tloušťku, svou jinakost a hledala jsem únik. V žádném žánru jsem nenašla tlustého hrdinu, ale fantasy, magie a superhrdinové mi alespoň poskytovali úlevu od studu, náznak možnosti, že bych se mohla změnit.

Superhrdinové nejsou historicky známí jako inkluzivní, většina z nich jsou bílí, heterosexuální, cis-pohlaví muži. Teprve v poslední době jsme svědky velkých pokroků v zastoupení jiných pohlaví a ras, zejména ve filmech „Black Panther“, „Captain Marvel“ a „Wonder Woman“. Nedávno Marvel oznámil další rasově rozmanité obsazení a do budoucna více trans a queer postav. V komiksech se objevuje více postav různého etnického původu a od 90. let se dokonce zvýšil počet queer postav.

I přes zvýšenou rozmanitost komiksů a filmů neexistují žádní tlustí superhrdinové. Rychlé vyhledávání „tlustých superhrdinů“ z komiksů a populární kultury na internetu vede k seznamům buď obskurních hrdinů, vedlejších postav, nebo superpadouchů. O hrdinech s nadváhou z těchto seznamů jsem nikdy neslyšel: Nite Owl II, Bouncing Boy, Volstagg a Faith. Dokonce ani početná skupina mutantů ve vesmíru X-Menů neobsahuje žádný exemplář velikosti.

Superhrdinové jsou inspirativní a ctižádostiví. Postavy s neuvěřitelnou mocí, schopnostmi a dovednostmi povzbuzují čtenáře a konzumenty populární kultury, aby usilovali o něco většího, než jsme my sami. Hrdinové představují to nejlepší v nás, to nejlepší v lidstvu, a inspirují nás k tomu, abychom své dary využili pro dobro.

Prezentace v superhrdinech je důležitá. Pokud se nám ukazují pouze obrazy bílých mužských hrdinů, dostáváme sdělení, že to nejlepší z lidstva je bílé a mužské. Vyloučením jiných ras, pohlaví a orientací z příběhů o superhrdinech společnost naznačuje, že tyto atributy jsou negativní. Kdyby se ve filmu Shazam pěstounská rodina černošských, asijských a latinskoamerických dětí změnila v bílé superhrdiny, kritici by film právem zesměšnili jako bělošský supremacionismus. Implicitním (nebo dokonce přímým) poselstvím tohoto teoreticky rasistického filmu je, že superhrdiny mohou být pouze běloši.

Ačkoli se zdá absurdní, že by studio někdy natočilo film, který by změnil černošského teenagera v bílého superhrdinu, tlustí lidé se často mění nebo transformují do štíhlé verze sebe sama. Ve filmu Shazam si Pedro při proměně v superhrdinu zachovává všechny atributy své postavy kromě velikosti. Nemůže být tlustý a střílet blesky, mít supersílu, běhat rychleji než zvuk nebo používat magii, protože je tlustý. Pedro získává sílu pouze díky změně velikosti a tvaru svého těla.

Společnost nechce oslavovat nebo dokonce uznávat tloušťku. Jako příležitostný bod rozhovoru v talk show nebo infografika ve večerních zprávách naše kultura odmítla tloušťku jako přijatelnou, neutrální vlastnost. Nikdy není obdivována. Uznáním nebo přijetím tlustých postav bychom schvalovali tloušťku, což je koncept, který naše populace odmítá jako vhodnou reakci.

Kritici říkají, že to je fyzika: někdo, kdo je tlustý, pravděpodobně nemůže běžet tak rychle jako někdo, kdo je hubený. Ale pokud by nějaká postava měla být schopna překonat tato omezení, není fantasy film o teenagerech, kteří se díky magii mění v dospělé, tím nejlepším kandidátem? Logika a věda jsou pro děj každého příběhu o superhrdinovi pouze styčné body.

Tlusté postavy jsou zřídkakdy zobrazovány jako hrdinové, spíše jako padouši. Po celá desetiletí kontrastují úhlavní nepřátelé se svými superhrdinskými soupeři tím, že jsou tlustí. Kingpin, Blob, Tučňák, to jsou někteří z vysoce rozpoznatelných superpadouchů, kteří jsou téměř stejně snadno rozpoznatelní jako samotní superhrdinové. Mimo komiksy a superhrdinský žánr jsou antagonisté obecně častěji tlustí, s nadváhou, a co hůř, nepořádní, než jejich protagonističtí protějšci.

Zobrazením hubených superhrdinů a tlustých superpadouchů komiksy, filmy a franšízy posilují koncept, že hubený je morálně dobrý a tlustý je zlý. Na první pohled se tato premisa zdá být neškodná, ale její důsledek je pro populaci, která si tato poselství internalizuje, škodlivý. Tyto příběhy škodí rostoucí části populace tlustých lidí ve světě. Média říkají všem věkovým kategoriím, rasám a pohlavím, že tuk se nehodnotí. Člověk může být „hrdinou“, pokud je štíhlý nebo svalnatý, nikdy ne tlustý.

Někteří tvrdí, že bychom neměli odměňovat obezitu lidí. Zaujímání morálního postoje k váze a velikosti je škodlivé a nesprávné. Vzhledem k tomu, že velké množství lidí je dnes považováno za obézní nebo s nadváhou, potřebují lidé soucit, ne odsuzování. Potřebujeme hrdiny, kteří nás odrážejí a reprezentují ve všech tvarech, velikostech, barvách a pohlavích. Zahanbování a vylučování lidí s různou velikostí způsobí, že se více lidí obrátí k nezdravému vztahu k jídlu, což způsobí více bolesti, než by mohla způsobit váha. Stigma ubližuje lidem, ne jejich fyzickým vlastnostem.“

Měla jsem po celý život nezdravý vztah k jídlu z mnoha důvodů, ale hanba a stigma to jen zhoršily. Když jsem byla mladší, mohla jsem mít za vzor nějakého většího hrdinu, abych se necítila tak osamělá. Jakákoli fiktivní postava, která vypadala jako já, mohla ovlivnit přesvědčení o sobě samé, abych se cítila méně osamělá, méně vyděděná, a zásadně ovlivnit můj život.

Řešení tohoto problému je jednoduché, nikoli snadné. Větší zastoupení ve vizuálních médiích a příběhy s tlustými superhrdiny dávají naději a úctu, stejně jako zastoupení všech ras, pohlaví a sexuálních orientací. Tlustí lidé snášejí diskriminaci, nenávist a odsuzování. Superhrdina s velikostí by mohl změnit kulturní vnímání. Jak lépe zvrátit očekávání společnosti než superhrdinou? Tlustí lidé mají často problém zapadnout do světa stvořeného pro štíhlejší jedince. Tlustý hrdina se superschopnostmi by mohl být povznášející v mnoha ohledech, mohl by zpochybnit negativní stereotypy a povzbudit ostatní, aby usilovali o to být lepšími lidmi, ne co do velikosti svého těla, ale co do velikosti svého srdce, své odvahy.▪️