Draci jsou už dlouho bytosti z legend – nebo snad ne? Existuje
celá řada plazovitých tvorů, kteří mohli přispět k
legendám – od pozůstatků dinosaurů až po ještěry. V případě ještěrky cordylus
giganteus neboli smaug giganteus známější jako ještěrka sluneční se rozhodně velmi podobá
některým vyobrazením draka, i když je mnohem menší. „Obří“
část jeho jména odkazuje na jeho velikost ve vztahu k ostatním příslušníkům čeledi
kordylidů.
Smaug giganteus (Obrázek přes Science Dump)
Malý
smaug zde byl poprvé identifikován již v roce 1844 skotským přírodovědcem Dr.
Sir Alanem Smithem. Je známý také jako ještěrka sluneční pro své chování
, kdy sedí těsně před svou norou na slunci, aby se termoregulačně upravil. Pochází
z jižní Afriky a ve volné přírodě je považována za ohroženou kvůli
ztrátě životního prostředí. Slunečnice se v zajetí špatně rozmnožují, takže
většina ještěrů prodávaných jako domácí mazlíčci po celém světě byla propašována
ze země bez patřičných dokladů.
Smaug Giganteus (foto: Wilfried Berns/Creative Commons via Wikimedia)
Možná jste si všimli, že jedno z jmen této ještěrky je stejné jako
jméno draka, se kterým se setkal Bilbo Pytlík v knize Hobit od
J.R. R. Tolkiena. Toto jméno dostalo zvíře v roce 2011 na počest
Tolkiena. Tolkien se skutečně narodil v Jižní Africe, v oblasti, odkud
tito ještěři pocházejí. Podle Tolkiena pochází jméno Šmak ze
staroněmeckého slovesa smeugen, což znamená protáhnout se dírou.
Tento
těžce opláštěný prcek skutečně vypadá přesně tak, jak si představujeme, že vypadají draci
– možná k tomu přidáme netopýří křídla a pořádně
zlý dech. Zatímco někteří z nás v tom vidí opravdovou roztomilost
, jiné by mohl pichlavý vzhled poněkud děsit.
To je nepochybně součást obranného systému zvířete.
Co se týče
velikosti, myslím, že čaroděj Gandalf se možná rozhodl všechny
smaugovy druhy proklít, zmenšil je a vyhnal ze Středozemě
a oni nějak skončili v jižní Africe. To je můj příběh a já se ho
držím.
Poznámka redakce:
Často se nás ptali, kde si někdo může koupit úžasnou ještěrku slunéčko. Zdá se, že smaug giganteus je v jižní Africe běžný. Ve Spojených státech je bohužel obtížné je koupit. Nevíme o žádném dobrém spolehlivém zdroji, takže budete muset hodně pátrat, abyste nějakého našli, protože tito draci jsou nyní vzácní.
Pokud máte to štěstí, že máte ještěrku slunéčko jako domácího mazlíčka, a hledáte tipy, jak se o smajlíka giganteus starat, můžete najít několik podrobných rad zde.