Human ecodynamics in the north-west coast of Finland 10,000-2000 years ago

High-quality palæo-økologiske proxies og velbevarede arkæologiske optegnelser gør Fennoskandien til et fremragende område til studier af langtidsinteraktion mellem mennesker og miljø i højlatitudede områder. Her bruger vi palæomiljødata og tidsmæssige frekvensfordelinger af 754 daterede jæger-samlerpladser ved kysten til at analysere forholdet mellem miljøændringer og jæger-samlerbefolkningens dynamik, mobilitet, social organisering og konflikter ved Østersøkysten i det vestlige Finland. Vores resultater tyder for det første på, at jæger-samlerbefolkningens dynamik var stærkt påvirket af ændringer i produktiviteten i land- og havmiljøerne. For det andet var graden af boligmobilitet, som angivet ved hyppigheden af husgravsteder, korreleret med befolkningens størrelse. For det tredje var store landsbyer og store samboenheder tæt forbundet med den højeste befolkningsstørrelse, og deres hyppighed faldt drastisk, når befolkningsstørrelsen begyndte at falde. For det fjerde var konfliktintensiteten, som angivet ved hyppigheden af forsvarsstrukturer, højest lidt efter de højeste befolkningsstørrelser, da miljøproduktiviteten var begyndt at falde. De øgede konflikter skyldtes sandsynligvis ubalancen mellem den menneskelige befolkning og dens ressourcer. Endelig skete der et dramatisk befolkningsnedbrud (76 % inden for 200 år) lige efter det højeste konfliktintensitetsniveau. Nedbruddet var dels et tæthedsafhængigt (konflikter) og dels et tæthedsuafhængigt fænomen, da det faldt sammen med begyndelsen af den sene holocæne acceleration af den afkølende tendens i klimaet. Den fortsatte nedgang i miljøets produktivitet i slutningen af Holocæn gjorde det ikke muligt for jæger- og samlerbefolkningen at komme sig efter sammenbruddet. Alt dette understreger betydningen af miljømæssige påvirkninger af jæger-samlerpopulationerne i Nordeuropa.