Indledning
Fremstilling af forskellige produkter sker i forskellige skalaer lige fra ydmyg husholdningsproduktion af f.eks. lysestager til fremstilling af store maskiner, herunder skibe, flyvemaskiner og så videre. Ordet fremstillingsteknologi anvendes hovedsagelig for den sidste del af fremstillingsspektret og henviser til den kommercielle industrielle produktion af varer til salg og forbrug ved hjælp af gadgets og avancerede værktøjsmaskiner. Industrielle produktionslinjer omfatter ændring af form, form og/eller sammensætning af de oprindelige produkter, der er kendt som råvarer, til produkter, der er egnet til endelig brug, kendt som færdige produkter.
Fremstillingsteknologi
Fremstillingsteknologi er et meget omfattende emne og omfatter forskellige typer værktøjsmaskiner, der er nødvendige for at fremstille færdige produkter, som spænder fra enkle håndholdte værktøjer, drejebænke, slibemaskiner, fræsemaskiner til meget alsidige og komplicerede computerstyrede numerisk styrede maskiner eller CNC-maskiner osv. Det omfatter naturligvis også flere forskellige fremstillingsteknikker, som kan være genstand for forskellige detaljerede diskussioner, og nogle af disse omfatter støbning, smedning, legering, svejsning, lodning, lodning osv. Hver af disse teknikker har deres egne fordele og begrænsninger og er et specialiseret vidensområde i deres egen ret.
Materialevidenskab
En anden beslægtet disciplin, som ikke nødvendigvis falder strengt ind under definitionen og anvendelsesområdet for fremstillingsteknologi, men som kan siges at supplere det samme, er materialevidenskab. Fremstilling sker ved hjælp af metaller og materialer af forskellig art, f.eks. halvledere og legeringer, og derfor kan betydningen og kendskabet til dette område inden for fremstillingsteknologi ikke undervurderes for enhver pris. Materialevidenskab beskæftiger sig grundlæggende med materialers egenskaber og deres adfærd under forskellige omstændigheder og miljøer, hvilket er yderst nyttigt og nødvendigt, hvis disse materialer skal bearbejdes med henblik på at fremstille nogen form for færdige produkter ved hjælp af dem.
En person, der ønsker at specialisere sig inden for fremstillingsteknologi, skal beherske forskellige principper og teknikker, hvoraf mange er blevet nævnt i de foregående afsnit. Normalt starter uddannelsen med at lære det helt grundlæggende i maskinværkstedet, herunder værktøj og enkle procedurer som f.eks. filning, boring, boring, honing osv. og går videre til brugen af mere komplicerede værktøjer og teknikker, der involverer brugen af tunge og alsidige værktøjsmaskiner.
Med udviklingen af videnskab og teknologi har selv fremstillingsindustrien nået nye grænser, og specialiserede behov som f.eks. lette og stærke materialer til rumfartøjer har ført til udvikling af nyere materialer, der er stærkere end stål, men mange gange lettere end det samme. Kombineret med andre ingeniørgrene som f.eks. datalogi, elektronik, automatisering osv. vil denne gren af maskinteknik helt sikkert bryde alle grænser i den kommende fremtid.