Misteltenkaktus og koralkaktus (Rhipsalis)
En vigtig faktor for at afgøre, om en plante er egnet til dit hjem, og for at forestille sig, hvilken pleje den vil kræve, er at kende plantens oprindelse. Planter, der er hjemmehørende i ørkenområder, vil kræve en betydelig mængde sollys og løs, hurtigt drænende jord. Planter fra regnskovens bund vil have brug for en vis beskyttelse mod stærkt sollys og en rigelig luftfugtighed.
Rhipsalis er en slægt med mange arter, hvoraf mange er almindeligt kendt som misteltenkaktus eller koralkaktus. Disse planter er epifytiske eller lithofytiske* , junglekaktusser, der primært er hjemmehørende i de tropiske og subtropiske skove i Mellem- og Sydamerika. Junglekaktus vokser typisk i en lomme af mos eller affald i en krumning af en trægren eller en sten. Så på trods af de fugtige, jungleagtige forhold i deres oprindelige levesteder er disse kaktusser tilpasset til at vokse i et medie, der er tilbøjeligt til at tørre.
Junglekaktusser er sukkulenter, med areoler, men adskiller sig betydeligt i udseende fra ørkenkaktusser. Ligesom jule- eller påskekaktusser er mistelten- og koralkaktusser bladløse og består af forgrenede stængler. Mange af dem beundres mere for deres attraktive, hængende arkitektur end for deres blomster, selv om blomsterne kan være talrige og hos nogle arter dufter.
Lys:
Forestil dig undergrundens, filtrerede lys i en junglekaktus’ naturlige levested. Disse planter foretrækker en medium lyskilde året rundt og vil dø, hvis de udsættes for langvarig, direkte sommersol. Kun morgensol er ideel. Rotation af planten er gavnlig, men ikke nødvendig.
Vand og fugtighed:
Vand hyppigt om foråret og sommeren og hold jorden konstant fugtig, men lad den ikke stå i afstrømmende vand. Vandingshyppigheden bør variere, efterhånden som huset opvarmes og afkøles med årstiderne. I perioden før blomstringen skal du reducere vandingen og lade den øverste ½ tomme af jorden tørre ud mellem vandingerne. Efter blomstringen vandes kun nok til at holde jorden knap fugtig i en periode på tre til seks uger. Rhipsalis kan ikke lide hårdt vand og bør helst vandes med regnvand.
Vand din mistelten eller koralkaktus dagligt for at kompensere for den ugæstfrie tørhed i et nordøstligt hjem.
Temperatur:
Jungkaktus kan lide varme temperaturer i hjemmet det meste af året, men med en hvileperiode efter blomstring og igen, mens de sætter knopper for at blomstre igen. For at danne blomster skal mistelten og koralkaktus flyttes til et sted med lavere temperaturer (under ca. 65° F.) i en måned eller to efter blomstringen og igen, før de sætter knopper. (Se tilskyndelse af din Rhipsalis til at blomstre nedenfor). Udsæt dem ikke for temperaturer under 50°F.
Ompotte:
Mistelten og koralkaktus foretrækker en rig jord med et godt dræn. Mange kommercielle kaktus- og pottemuldsblandinger er for afhængige af tørv, som holder fugten længere i jorden, end det er ønskeligt for disse planter. Generelt giver en blanding af en del perlite (til dræning) med en del pottemuld, en del tørv og en del grov orkidebark (til struktur og næring) en fremragende jord til de fleste junglekaktusser. Du vil bemærke, at selv om denne blanding er hurtigt drænende, vil den holde mere fugt end en ørkenkaktusblanding. Planter, der er pottet i den forkerte blanding, vil i begyndelsen klare sig godt, men kan senere lide af rodråd i forbindelse med overdreven vandophobning i jorden.
Det er vigtigt for din mistelten- eller koralkaktus at ompotte din plante årligt efter blomstringen, selv om dens små rødder sandsynligvis ikke vokser ud af beholderen. Generelt er det fint med en ren potte af samme størrelse med frisk jord, da lidt stramme forhold gavner blomstringen. Håndter planten forsigtigt, når du flytter den, så du ikke bryder de sarte segmenter af.
Næring:
Når blomsterknopperne begynder at danne sig, skal du bruge en gødning af tomattype hver anden uge gennem blomstringsperioden og derefter hver måned resten af året, undtagen i hvileperioden efter blomstringen. Brug ikke en gødning med højt kvælstofindhold på disse planter eller andre sukkulenter.
Opfordre dine Rhipsalis til at blomstre:
Mistelten og koralkaktus klarer sig bedst, hvis de har en hvileperiode efter endt blomstring på en måned eller to, og de har brug for at opleve lavere temperaturer og længere nætter for at sætte nye knopper. Hvis din mistelten eller koralkaktus ikke vil blomstre igen, er det højst sandsynligt, at et af disse elementer er blevet overset i dens årlige rutine. Især vil din kaktus ikke sætte knopper, hvis den holdes ved normale husholdningstemperaturer på over 68° F. i knoppedannelsesperioden. Knoppedannelsen og blomstringen kan også hæmmes af tilstedeværelsen af kunstigt lys om natten, så husstandslamper og endda gadelygter kan være et problem. Når knopperne er sat, må du ikke flytte din kaktus.
I blomstringsperioden skal du holde temperaturen over 60° F og vande normalt, som angivet ovenfor.
Din kaktus har derefter brug for en hvileperiode i ca. to måneder efter blomstringen. I denne periode skal kaktussen vandes mindre hyppigt, ikke fodres og holdes forholdsvis kølig (omkring 55°F).
Efter hvileperioden kan du øge vandet, temperaturen og genstarte dit fodringsprogram. Ca. to måneder før blomstringstidspunktet skal du igen holde planten tør og kølig, indtil knopperne dannes, hvorefter du kan genoptage den regelmæssige vanding.
Hvad du skal holde øje med:
Mistelten og koralkaktus har gavn af luftcirkulationen, når de placeres udendørs i sommermånederne, men hold dem i mellemskygge. Stænglerne vil hærde med denne udendørs eksponering, og din chance for et stærkt blomsterflor vil blive forbedret.
Du må ikke overvande; hvis din plante begynder at blive gul i spidserne, giver du den for meget vand og får cellestrukturen til at briste.
*epifytisk = vokser på en anden plante, men får ikke næring fra den; lithofytisk = vokser på sten.