Nogle af de vigtigste jordtyper i verden

Bjorde i de tropiske regnskove

Jordbunden her har tendens til at være dyb, fordi de varme temperaturer og ofte store nedbørsmængder fører til kraftig forvitring af grundfjeldet for at danne jord. De har tendens til at være rødlige i farven på grund af den måde, jernmineralerne i dem reagerer på det varme klima. Træerne i regnskoven har ofte rødder, der trænger dybt ned i jorden og hjælper med at bryde grundfjeldet op i deres søgen efter næringsstoffer. En stor del af regnskovens vegetation er afhængig af det smalle lag af organisk materiale øverst i jordprofilen for sine næringsstoffer og dets fortsatte evne til at levere næringsstoffer. I troperne er der en meget skrøbelig balance mellem træernes behov for næringsstoffer og jordens evne til at levere dem gennem dette tynde organisk-rige lag.

Ørkenjord

I modsætning til tropiske regnskovsjorde kan ørkenjorde kun bære meget lidt vegetation, hovedsagelig på grund af den ekstremt lave nedbørsmængde og de meget høje temperaturer. De fleste planter kræver vand fra jorden, men her i ørkenen er nedbøren både ringe og uregelmæssig, og man kan ikke regne med, at vandet i jorden bliver genopfyldt, så der er ingen regelmæssig forsyning til planterne. Ørkenjorden har et lavt indhold af organisk materiale på grund af de få planterester og den hurtige hastighed, hvormed organisk materiale nedbrydes af den intense varme. Mange ørkenjorde har derfor ikke den mørkere overfladehorisont, som er typisk for et højere indhold af organisk materiale. I mange andre henseender er de potentielt gode jorde med masser af næringsstoffer, men især manglen på vand og det lave antal organismer gør dem ude af stand til at bære en vegetation.

Tundrajord

Disse er karakteristiske for områder på højere nordlige og sydlige breddegrader, hvor de kolde temperaturer og frosne forhold det meste af året forsinker jorddannelsesprocessen. Tundrajorde er således generelt lavvandede, dårligt udviklede jorde, som omfatter lag, der er frosne i lange perioder. Da de er dækket af sne og is en stor del af året, er plantevæksten begrænset til kun nogle få uger om året. Jorden kan bære spredte buske, græsser og laver i den korte sommerperiode. Resterne fra denne vegetation er langsomt nedbrydelige, så der vil i disse jorde være en betydelig mængde organisk materiale, hvoraf en stor del stort set ikke er nedbrudt. Disse jordtyper står således i stor kontrast til ørkenjorden. I en vis forstand er de et produkt af de modsatte ender af det klimatiske spektrum. Begge er uproduktive, hovedsagelig af klimatiske årsager.