Tidligere på ugen lagde jeg, hvad jeg troede var et fjollet, uskyldigt billede af min 18 måneder gamle søn Oscar på Facebook. På billedet er han iført en rød-hvid-stribet onesie med sin kusine Claires perlehovedbånd på hovedet. Billedteksten: “Når din kusine siger til dig, at du skal ‘tage hår på’, gør du det, og så poserer du til billedet.”
Så vidt jeg kan se tilbage på opslaget, burde jeg kun have følt beundring for mit barn. I stedet blev jeg rasende. “Hold op med at forsøge at få ham til at ligne en pige. Han er helt dreng,” havde en slægtning kommenteret. Mit svar var enkelt: “Åh, vi ville ikke ønske at “gøre” Oscar til noget andet end det, han er. Og det er faktisk kun ham selv, der kan bestemme det.”
Min mand Anthony og jeg tror ikke på, at køn er binært, og derfor vælger vi at opdrage Oscar på en måde, der giver ham mulighed for at lave sine egne regler om kønsidentitet. For at lade ham udforske sine muligheder begrænser vi ham ikke til det legetøj og tøj, som andre har bestemt er passende for drenge. (Som Anthony siger: “Han behøver ikke at vide, hvad der er for piger og hvad der er for drenge. Han har brug for at finde ud af, hvad der er for Oscar.”) Det er den beslutning, vi har truffet som hans forældre – det er ikke andres sag. Det forhindrer dog ikke folk i at påpege, at hans babydukke eller hans lyserøde og lilla Crocs, som han ønskede at matche Claires, ikke er “normen”.”
Da Oscar blev født, lovede jeg at minde ham så ofte som muligt om de to vigtigste regler i livet: Vær venlig og elsk af hele dit hjerte. Jeg vidste selvfølgelig, at der ville være mange hændelser i løbet af hans liv, som ville sætte hans – og min – beslutsomhed i forhold til disse værdier på prøve. Men jeg ved ikke, om jeg nogensinde havde forventet, at mine mama bjørneinstinkter ville blive sat på prøve så ofte af folk, der dømmer den måde, han klæder sig på, eller det legetøj, han leger med.
Den anden dag var jeg ude at gå ærinder med Oscar, og vi holdt en pause på et udendørs område lige uden for en café. Jeg så på, mens han skubbede en dumper gennem et stykke græs med en gul hæklet hat bundet om hovedet for at holde ham varm i det ualmindeligt kølige vejr. En mand stoppede op for – troede jeg – at beundre ham, så jeg smilede i hans retning. I stedet vendte han sig mod mig og sagde: “Det er ikke meningen, at piger skal lege med lastbiler!”
Jeg gav ham et tvunget smil. “Jamen, han er jo ikke en pige,” svarede jeg køligt. “Men det er heller ikke sandt.” Han grinede bare og gik sin vej. Før jeg blev mor, ville jeg have fortalt ham præcis, hvor han kunne skubbe lastbilen hen, men jeg har lært at trække på skuldrene af hændelser som disse. Ikke fordi jeg ikke synes, det er det værd, men fordi jeg forbereder mig på det, som jeg kun kan forestille mig, der kommer, når Oscar bliver ældre. Indtil videre er jeg ved hans side, når kvinden, der tjekker os ud i Target, fortæller mig, at det er “pænt af hans far at lade ham få en babydukke”. Men det, der trækker i mine forældrehjerter, er visheden om, at han en dag vil vove sig ud af den boble, som min mand og jeg har skabt – børnehaven er trods alt ikke så langt væk – og vi vil ikke være der til at beskytte ham. Det eneste, vi kan gøre, er at give ham de redskaber, han har brug for, så han kan møde folk på den måde, som andre ikke altid møder ham på: med et åbent hjerte og et åbent sind.
Oscar blev født med mandlige kønsorganer, så indtil videre kalder vi ham for “han”. Men hvis han nogensinde kommer til os og siger, at det ikke passer ham, så vil jeg være mere optaget af at omfavne ham, end jeg vil være optaget af det pronomen, som han vælger at bruge. Vores håb er, at vores åbenhed omkring alle emner, herunder køn og seksualitet, gør, at den slags samtaler føles så organiske, at når han er gammel nok, vil det ikke blive mødt med frygt eller fanfare.
Måske vil Oscar beslutte, at lyserød er hans yndlingsfarve. Måske vil han bære et helt lyserødt ensemble, mens han graver i jorden. Måske vil han en dag se en kjole, som han gerne vil have på, fordi han kan lide den måde, den glimter på. Uanset situationen vil jeg sige til ham: “Det skal du da bare gøre, skat, gå efter det.” Jeg ønsker ikke, at Oscar skal defineres af skjorten på ryggen eller den babydukke, der er gemt under hans arm om natten.
For nylig efterlod en person, der følger mig på Instagram, en kommentar til et billede af Oscar. Hun fortalte mig, at jeg “opdragede en ånd, der kommer til at ændre verden”. Jeg græd, da jeg læste det, fordi, mand, det er virkelig alt, hvad jeg nogensinde kan håbe på at gøre som forælder. Hvem ved, hvem min storslåede søn vil blive? Vores eneste opgave som hans forældre er at vise ham, at livet er fuld af alle mulige fantastiske muligheder. Resten er op til ham.
Følg Redbook på Facebook.