Un grafic este o reprezentare vizuală a unei serii de date, o reprezentare menită să dea o idee rapidă despre volume, cantități și procente și să facă comparații. Un grafic se poate referi, de asemenea, la imaginile afișate pe un computer, indiferent dacă sunt imagini sau desene. În ambele cazuri, un grafic se va referi la o expresie vizuală, alta decât caracterele alfabetului sau numerele.
Intenția manipulării datelor în mod vizual este de a stabili relații între date. De exemplu, în domeniul statisticii, se încearcă să se facă predicții prin analizarea unui eșantion dat de date. În acest context, graficele au particularitatea de a da seama de astfel de relații și scenarii într-un mod foarte elocvent, care ar putea fi ușor de înțeles de oricine suficient pentru a cunoaște concluziile.
Datorită celor de mai sus, există numeroase instrumente tehnice care pot servi cu ușurință la extrapolarea datelor într-un mediu vizual. De exemplu, foaia de calcul Microsoft Excel, încorporată în suita Microsoft Office, poate fi utilizată pentru a face o astfel de traducere, generând diagrame de bare sau diagrame circulare. Cu toate acestea, este important de reținut că pentru o analiză mai aprofundată există alte instrumente mai sofisticate; într-adevăr, pentru analiza unor seturi masive de date există de obicei diferite instrumente integrate într-o bază de date; Microsoft SQL Server are, de exemplu, un modul de raportare care adaugă această capabilitate în scopul de a realiza diferite vizualizări grafice ale datelor.
În domeniul informaticii, după cum se poate observa, termenul de grafic va face aluzie la orice imagine care evidențiază o anumită complexitate, cum ar fi fotografiile sau aspectul vizual al unui joc video. Această aluzie exclude orice tip de personaje. În trecut, când calculatoarele de uz casnic se aflau la început, grafica era practic inexistentă. Doar odată cu trecerea timpului și cu dezvoltarea tehnologiei au putut fi generate plăci cu costuri reduse care aveau capacitatea de a afișa grafică. În primă instanță, aceste posibilități excludeau culorile, dar, odată cu dezvoltările ulterioare, poate fi utilizată o paletă extinsă de culori. Astăzi, utilizarea unui mediu grafic pentru cele mai obișnuite activități este aproape o referință obligatorie în mediul informatic, împrejurare care, fără îndoială, nu se va retrage niciodată; dimpotrivă, există din ce în ce mai multe posibilități în acest sens, care impulsionează dezvoltarea constantă a noilor echipamente hardware.
.