Răspunzând directivelor Congresului și recomandărilor Consiliului pentru Inovare în Apărare, un grup de lucru al Pentagonului încearcă să aducă mai multă rigoare în gestionarea de către DoD a forței de muncă pentru achiziția de software, inclusiv prin adăugarea unor programe de formare și certificare mai solide care să se concentreze pe metodologiile moderne de dezvoltare.
Dar înainte de a putea face progrese semnificative pe aceste fronturi, departamentul se confruntă cu o problemă fundamentală: nu știe aproape nimic despre forța de muncă în domeniul software, așa cum există ea în prezent. Practic, nu există date despre câți dezvoltatori de software sau experți în achiziții de software angajează DoD, cât de bine sunt remunerați, cum sunt angajați sau promovați sau ce fel de pregătire și educație au deja.
Aceasta a fost una dintre constatările cheie ale unui studiu pe care RAND Corporation l-a realizat pentru DoD la începutul acestui an.
„Nu știm nici măcar cele mai elementare lucruri despre această forță de muncă”, a declarat Bonnie Triezenberg, inginer senior RAND și co-autor al raportului, într-un interviu pentru emisiunea On DoD a Federal News Network. „Primul lucru pe care aș vrea să îl știu despre această forță de muncă este care este nivelul lor de educație. Vin de fapt în DoD cu o pregătire solidă și bună în domeniul software și tot ce trebuie să facem este să ne asigurăm că le oferim posibilitatea de a se menține la curent în domeniul lor? Sau vin cu adevărat cu un set mult mai diversificat de cunoștințe și trebuie să facem o mulțime de instruiri doar pentru a stabili un fel de nivel de cunoștințe de bază în cadrul DoD? Dacă ne gândim că motivul pentru care vrem să știm acest lucru este de fapt pentru a le îmbunătăți competențele și pentru a putea produce software mai bun, cred că acesta este primul lucru pe care trebuie să-l știți.”
Potrivit unui raport pe care departamentul l-a înaintat Congresului în august, Grupul de lucru pentru software al DoD a început cel puțin procesul de formalizare a traseelor de carieră pentru profesioniștii în software. Deocamdată, chiar nu există așa ceva. Dezvoltatorii sunt angajați prin intermediul mai multor serii ocupaționale și autorități de angajare și niciunul dintre sistemele de resurse umane ale departamentului nu include elemente de date care să arate dacă un anumit post necesită expertiză în domeniul software.
DoD a adăugat în raport că a început discuțiile cu Oficiul pentru Managementul Personalului pentru a crea, eventual, o nouă „familie” de serii de locuri de muncă pentru dezvoltatorii civili de software și personalul de achiziție de software.
Dar, pentru a face acest lucru, departamentul ar trebui mai întâi să definească competențele de bază pe care se așteaptă să le aibă oamenii dintr-un domeniu de carieră software. Raportul RAND a abordat și acest proiect.
După ce a examinat seturile de competențe cerute de industria privată pentru dezvoltatori și după ce a organizat ateliere de lucru cu oficialii DoD, RAND a ajuns la un model care include 48 de competențe diferite pe care ar trebui să le aibă profesioniștii în software din DoD. Dar Triezenberg a subliniat că modelul este doar o bază de referință, iar DoD va trebui să îl actualizeze pentru a ține pasul cu practicile în schimbare din lumea software.
„Nu este vorba doar de faptul că hardware-ul de dedesubt se schimbă la fiecare trei ani, ci și de faptul că modul real în care construim și livrăm software a evoluat foarte rapid în ultimii 20 de ani”, a spus ea. „Deci, chiar dacă putem obține un model de competență, DoD și guvernul federal vor trebui să devină mai agile în ceea ce privește actualizarea acestuia, altfel se vor cimenta în trecut. Și, din nou, forța de muncă în domeniul software va avea de suferit din această cauză.”
Grupul de lucru intenționează să prezinte o altă actualizare a progreselor sale legislatorilor la sfârșitul acestei luni. Printre celelalte inițiative la care lucrează se numără punerea la dispoziție a mai multor programe comerciale de formare și certificare prin intermediul Universității de achiziție a apărării și elaborarea de recomandări pentru noi trasee de carieră centrate pe software. Defense Innovation Board (Consiliul pentru inovație în domeniul apărării) se așteaptă, de asemenea, să livreze o evaluare actualizată a progreselor înregistrate de DoD în această lună.
În 2019, același consiliu a recomandat Congresului să stabilească un fond de achiziție de software pentru a ajuta DoD să crească salariile la un nivel care ar putea atrage mai bine profesioniștii în domeniul software din sectorul privat și să-i păstreze pe cei pe care îi angajează deja.
Dar și acolo, departamentul poate face doar atât de mult fără a avea o înțelegere solidă a populației existente a forței sale de muncă în domeniul software, a spus Triezenberg.
„În acest moment, pentru că nu putem identifica acea forță de muncă și pentru că nu știm nimic despre faptul că forța de muncă în domeniul software este de fapt compensată, nici măcar nu știm cât de mare ar trebui să fie acel fond”, a spus ea. „Deci, unele dintre lucrurile foarte de bază pentru care a pledat raportul DIB, nu putem implementa mai multe date despre această forță de muncă. Acesta este un alt exemplu concret despre motivul pentru care este atât de important să ieșim și să putem identifica efectiv aceste persoane.”
.