No es frecuente que vea un coche relativamente moderno que no reconozca. Aunque decir que me enorgullezco de mi reconocimiento de coches sería un error -vergüenza sería más apropiado-, es innegable que puedo reconocer la mayoría de los coches. Eso hizo que el coche de arriba fuera un poco un unicornio cuando lo vi aparcado fuera de mi veterinario local. El ejemplo anterior está probablemente más limpio que un coche recién salido de la fábrica, y el que yo vi estaba (mucho más típico) un poco peor. Dicho esto, a pesar de que algunas insignias eran ilegibles/desaparecidas, y la pintura parecía de calidad Dodge de antaño, no tenía un aspecto horrible. Esta falta de insignia hizo imposible el reconocimiento de la parte delantera, además de una insignia de ‘Dodge’, y los lados simplemente dijo ‘Ram’ en texto minúsculo. Sólo al alejarme vi el distintivo ‘Raider’, que si bien no encendió ninguna bombilla en mi cerebro, ciertamente me dio munición para Google.
Influenciado como estoy por la publicidad moderna, busqué en Google «Ram Raider», lo que ciertamente no arroja ningún resultado que se parezca a un coche. Después de refinar mi búsqueda a ‘Dodge Ram Raider’ empecé a obtener algunos resultados útiles. El Raider sólo existió durante tres años, y surgió como resultado del extraño matrimonio entre Mitsubishi y Dodge en los años 80. Mientras que este matrimonio trajo cosas posiblemente buenas como el Starrion turboalimentado (como el Dodge Conquest), el Raider no fue tan afortunado en su herencia. Empezando como un Mitsubishi Pajero (nuestro Montero), el Raider fue traído después de que el Pajero tuviera cinco años de desarrollo antes de adornar nuestras costas como Dodge.
Estos cinco años no proporcionó mucho beneficio para el Raider. Al principio de su vida en Japón, el Pajero fue visto como un vehículo comercial, y para rectificar esto (ya que es claramente un SUV de pasajeros) Mitsubishi añadió lujos como un asiento delantero con calefacción y «Reposacabezas de cuero genuino». En 1987, estos elementos se filtraron en el Raider, con poco efecto. La base seguía siendo un 4×4 de tres puertas con ballestas. Mientras que otros camiones que siguieron la misma fórmula -como el Chevy Blazer o el Ford Bronco- se recuerdan con cariño, el ejemplo de Dodge queda relegado a los márgenes de la historia por una buena razón: los motores. Ofrecido con dos opciones de motor, ambas con caja de cambios manual o automática, el Dodge Raider podía tener un 4 cilindros de 2,6L o un V6 de 3,0L.
El 2.6L era una versión normalmente aspirada de la unidad turbo del Starrion, y producía unos sibilantes 109c y 142lb-pie de par. El V6 de 3.0L no era mucho mejor, produciendo 143cv y 168lb-pie de par. La aceleración con cualquiera de las combinaciones de motor y caja de cambios era de más de 12 segundos para alcanzar los 100 km/h. La única manera de salvar un motor tan lento a los ojos de un entusiasta es convertirlo en una unidad sólida como una roca: algo que ninguno de los dos motores tiene fama de ser. En los siempre fiables (…) foros de mensajes sobre el Raider/Montero/Pajero, la mayoría de la gente suele coincidir en que lo único menos fiable que un Raider es un artículo del Enquirer sobre Bigfoot. Se trata de una reputación tan generalizada que, al parecer, el Raider que vi era más un unicornio de lo que creía, y debería considerarme afortunado por haberlo visto siquiera.
El ‘Raider by Mitsubishi for Dodge’ -nombre real que encontré utilizado en la publicidad- sólo duró tres años, y según la medida de nadie, se recuerda con cariño. Google lo considera un crimen, y yo no tenía ni idea de que existiera. Ahora que lo sé, ciertamente me gustaría volver a ver el de mi zona, y verlo mejor. En cuanto a la herencia que pueda tener el Raider, el nombre sigue vivo, como una pequeña camioneta vendida en varios mercados mundiales por Mitsubishi, llamada Mitsubishi Raider.
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