9 formas de evitar los gérmenes en un avión

Desde que comenzó la pandemia de coronavirus en marzo, ha incitado el pandemónium a nivel mundial, concretamente entre los viajeros. En los últimos meses, el COVID-19 ha provocado la cancelación de miles de viajes nacionales e internacionales. El Departamento de Estado de EE.UU. sigue manteniendo una advertencia sanitaria de nivel 4, que desaconseja los viajes internacionales. Diferentes países tienen sus propias políticas con respecto a los viajes y el COVID-19, y algunos lugares, como las Bahamas, las Bermudas y México, han abierto o están planeando abrir sus fronteras a los viajeros estadounidenses.

A medida que los vuelos nacionales han comenzado a regresar lentamente, las aerolíneas también han implementado una serie de regulaciones diferentes, incluyendo controles de temperatura, requisitos de máscara, procesos de embarque ajustados y la distribución de toallitas desinfectantes. Algunas aerolíneas, como Delta, han anunciado que bloquearán los asientos centrales de los aviones hasta el 30 de septiembre, en un esfuerzo por mantener el distanciamiento social.

«Dijimos al principio que todos estábamos en una curva de aprendizaje y que, a medida que la información evolucionara, las directrices también cambiarían, y eso es lo que ha sucedido y lo que probablemente seguirá sucediendo hasta que consigamos rodear este virus y obtener una vacuna que pueda aplastarlo», dice el Dr. Robert Amler, decano de la Facultad de Ciencias y Prácticas de la Salud del Colegio Médico de Nueva York y antiguo director médico de los CDC.

En definitiva, aunque el COVID-19 se haya extendido por todo el mundo y sigamos viendo un aumento de los casos, los expertos siguen aprendiendo sobre el virus. Pero por ahora, los CDC señalan que es probable que se propague de forma similar a la mayoría de los otros virus, a través del contacto estrecho de persona a persona y de las gotitas respiratorias, lo que hace que los aviones -que ponen a las personas en estrecho contacto entre sí- sean un lugar posiblemente complicado. He aquí cómo mantener a los demás a salvo y reducir su riesgo de exposición al COVID-19 (y a otros virus, en realidad) si un vuelo está en su futuro.

Este artículo fue publicado originalmente en febrero de 2020. Ha sido actualizado con nueva información.

Lleve una mascarilla.

Los CDC recomiendan llevar la cara cubierta «en entornos públicos y cuando esté con personas que no vivan en su casa, especialmente cuando otras medidas de distanciamiento social sean difíciles de mantener.» Un avión encaja ciertamente en este caso. «Cuando te sientas en tu propio asiento, puede parecerte un espacio personal, pero sigues estando en un espacio público», dice Amler. «Debes seguir usando una mascarilla para ayudar a proteger el espacio aéreo de las partículas infectadas». El uso de la mascarilla puede reducir la cantidad de virus en el espacio aéreo y -dado que incluso las personas que no saben que están enfermas de la infección pueden expulsar suficiente virus con sólo exhalar el aliento para infectar a otra persona- es una medida para mantener a los demás a salvo. «Si todo el mundo en una zona lleva una mascarilla, básicamente se evita que un espacio se contamine con gotas de virus», dice Amler. Puede encontrar todo lo que necesita saber sobre la compra y el uso de una mascarilla para viajar aquí.

Investiga las políticas de las aerolíneas sobre el distanciamiento social antes de reservar.

Es justo preguntarse qué hacen las aerolíneas para mantener los aviones limpios, mantener la seguridad de los pasajeros y del personal, y mantener el riesgo de virus bajo. Al fin y al cabo, las investigaciones anteriores a COVID ya sugerían que sentarse simplemente a dos filas de distancia de alguien con síntomas gripales aumenta el riesgo del 3,6% de enfermar con lo que tiene. Entonces, ¿cómo se puede mantener la distancia en los aviones? Bueno, por ahora, dependerá de la aerolínea en la que vueles. Por ejemplo, mientras algunas (American Airlines y United) siguen reservando los asientos del medio, otras los tienen bloqueados. «Me preocupa cualquier distancia social que sea inferior a dos metros, a menos que se trate de un miembro de la familia», dice Amler cuando se trata del riesgo de COVID. «El riesgo de transmisión es mucho más amplio de lo que pensábamos en un principio y la única forma de protegerse es bloquear la exposición en todas las ocasiones que se pueda». Hemos recopilado una guía completa de las políticas de las aerolíneas internacionales y estadounidenses en materia de coronavirus y hemos estudiado cómo las aerolíneas están cambiando sus políticas a bordo para que pueda comparar las experiencias de embarque y de vuelo. Considere la posibilidad de reservar con una aerolínea que se ajuste a sus expectativas y requisitos personales.

Lávese las manos.

Lávese las manos con agua y cualquier jabón durante al menos 20 segundos para mantenerse seguro y limpio, sugieren los CDC. Y recuerda: No te toques los ojos, la nariz o la boca con las manos sin lavar. Éstos son los portales de entrada de los virus a tu cuerpo.

Lleva un desinfectante de manos a base de alcohol.

Asegúrate de que tiene al menos un 60% de contenido de alcohol, una cantidad que puede neutralizar los gérmenes. (El Purell, de eficacia probada y apto para viajes, es suficiente, al igual que el desinfectante en spray con aroma a pomelo de Honest).

Limpia tu zona.

Utiliza un desinfectante con el mismo contenido de alcohol. Limpie su asiento, el respaldo delante de usted, la mesa de la bandeja, el reposabrazos, el cinturón de seguridad y los botones del ventilador y la luz del techo, sugiere Amler.

Considere la posibilidad de no tomar aperitivos en los vuelos cortos.

Las aerolíneas como Emirates han reducido el servicio de comida y bebida a bordo a cajas personales de bento para limitar el contacto entre la tripulación y los pasajeros. Si tienes hambre, debes comer. Pero para comer hay que quitarse la máscara, lo que puede poner en peligro a los demás. Si puede prescindir de un tentempié en un vuelo corto, considérelo, sugiere Amler.

Esté al tanto.

Estar al día de los avisos de viaje, los puntos conflictivos y las normativas federales, estatales y locales relativas a los viajes es importante. Si vuela a un destino nacional, empiece por consultar las consideraciones de los CDC sobre los viajes en Estados Unidos y los sitios web de los departamentos de salud estatales. Para los viajes internacionales, consulte las recomendaciones COVID del Departamento de Estado de EE.UU. específicas para cada país.

Vacúnese contra la gripe.

Aunque los investigadores de todo el mundo están trabajando para desarrollar una, por ahora no existe una vacuna para prevenir el coronavirus. Pero nunca es demasiado tarde para vacunarse contra la gripe, que puede protegerle contra la gripe, a veces grave (y mortal). Los CDC recomiendan vacunarse en octubre, antes de la temporada de gripe de otoño.

En caso de duda, siga las cuatro W.

Para mantenerse sano siempre que salga de casa, el ex director de los CDC, el Dr. Tom Friedan, tuiteó recientemente que hay que seguir las «tres W»: llevar mascarilla, lavarse las manos y vigilar la distancia. Amler añade una cuarta: aléjate. «Intenta pasar el menor tiempo posible en situaciones de proximidad», dice. «Si estás amontonado, aunque sea por poco tiempo, existe la posibilidad de que te expongas». Téngalo en cuenta en las zonas de las puertas de embarque, cuando utilice el transporte del aeropuerto y en las zonas comunes de los aviones.

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