Consejos para un coche de alquiler y conducir en México

Nos encanta un buen viaje por carretera. Aunque México no sea el primer destino en el que se piensa cuando se planea un viaje por carretera, este país es en realidad el destino perfecto para explorar con tu propio coche de alquiler. Los precios de alquiler son razonables, las carreteras son estupendas y los lugares remotos más bellos que se pueden ver se exploran mejor en coche. En este extenso blog te contamos por qué recomendaríamos un coche de alquiler en Yucatán, cómo mantenerte seguro en las carreteras y qué costes deberías esperar.

¿Por qué alquilar un coche en Yucatán?

México es conocido por sus conexiones de autobús súper rápidas, asequibles y cómodas. Entonces, ¿por qué gastar dinero en un coche de alquiler? Para ser completamente independiente de los horarios de los autobuses y poder llegar a los lugares más remotos de Yucatán.

Cuando viajamos, preferimos no confiar en los horarios de los autobuses. Por lo general, nos compensa un día entero de viaje entre los diferentes destinos. Pero si tenemos nuestro propio coche de alquiler, podemos simplemente salir y conducir hasta nuestro siguiente destino cuando queramos, haciendo algunas paradas en la carretera para ver aspectos aún más bonitos como los cenotes mexicanos, los pueblos de colores o los bonitos restaurantes. Nos encantan ese tipo de días.

Y algunos destinos son demasiado difíciles de alcanzar sin un coche de alquiler. La alternativa suele ser un taxi caro o una visita guiada. Al explorar Yucatán, probablemente querrás visitar sus famosos cenotes -piscinas de agua subterránea de color azul profundo-, pero rara vez los encontrarás a una distancia de las ciudades que se pueda recorrer en bicicleta o a pie. Se necesita un coche para visitar los más bellos. ¿Y qué le parece visitar el imperio maya perdido de Calakmul, escondido en lo más profundo de la selva mexicana? Si quieres subir a esas altas pirámides mayas, será mejor que consigas un coche de alquiler para el largo viaje por la selva.

Nosotros recorrimos bastantes kilómetros en unas 3 semanas. Todos los desvíos a cascadas, cenotes y pirámides mayas acabaron sumando 3.500 kilómetros (más de 2.000 millas). Algunos días nos quedamos en la ciudad y no usamos el coche, pero también recorrimos unos 500 kilómetros en un día (desde y hasta Palenque y las ruinas mayas de Calakmul).

¿Es seguro conducir uno mismo en México?

Para ser breve: sí, es seguro conducir uno mismo en México. Lo más importante a tener en cuenta es (no) el exceso de velocidad, los umbrales ocultos y los agujeros en las carreteras o los animales que cruzan la carretera.

Conducir a alta velocidad en Yucatán es tentador porque las carreteras suelen ser rectas, largas y de buena calidad. Se puede circular por ellas a gran velocidad, pero sólo si se vigila de cerca el estado de la carretera y se tiene cuidado con los badenes y los animales.

Los badenes nos parecieron la mayor dificultad al conducir en México. Son muy altos. Sólo se pueden cruzar a una velocidad muy lenta, e incluso entonces a veces se puede escuchar un badén rozando el coche. Si conduces despacio de todos modos, eso no sería un gran problema. Pero lo extraño es que esos badenes están por todo México, incluso en las grandes carreteras principales cuando atraviesan un pueblo. Así que incluso hay badenes en las autopistas, cuando se acerca un pueblo. Algunos están bien señalizados o las señales los advierten, pero no siempre. Así que asegúrate de mantener el pie cerca del freno en todo momento, puede que lo necesites.

Menos comunes, pero también molestos y peligrosos son los grandes baches en la carretera. A veces, una carretera de primera calidad se convierte de repente en una con baches del tamaño de toda la rueda de tu coche, o incluso más grandes. Asegúrate de prestar siempre atención y vigilar los vehículos que te preceden. Si hacen un movimiento brusco, sabrás que probablemente están esquivando un bache.

Luego está el peligro de los animales en la carretera. A lo largo de la carretera hay señales que advierten de la presencia de monos o incluso de jaguares, pero no los vimos durante nuestro viaje por carretera en México. Los perros fueron el mayor problema. Están por todo México y pueden cruzar las carreteras inesperadamente. Vimos muchos perros muertos a lo largo de las carreteras, lo que fue algo extremadamente triste de ver. Y otro animal con el que nos encontramos mucho: ¡las iguanas! Las vimos mucho en las carreteras más pequeñas cerca de la costa.

Todo esto nos lleva a una recomendación general más: no conduzcas en la oscuridad, o lo menos posible. Sólo lo hicimos una vez después de tomar un bocado lejos de nuestro hotel. Nos aseguramos de conducir con mucho cuidado y despacio.

Es posible que te encuentres con controles policiales de vez en cuando, pero no son motivo de preocupación. Por lo general, se puede conducir más allá de ellos lentamente y, a veces, la policía te pregunta algunas cosas generales. Una vez tuvimos que enseñar los papeles del coche y el carné de conducir, otra vez nos preguntaron de dónde veníamos y cuál era nuestro destino. La policía fue amable y no fue nada estresante.

Hay una última advertencia que nos gustaría hacer: cuidado con las carreteras de Chiapas. En los estados de Yucután, Campeche y Quintana Roo, nunca nos sentimos inseguros en la carretera. Pero Chiapas fue diferente. La carretera que va de Palenque a San Cristóbal, pasando por Ocosingo (con las ruinas mayas de Tonina), tiene fama de ser muy insegura. Asegúrate de informarte sobre la situación actual de esta carretera. Cuando estuvimos allí (enero de 2020), nos recomendaron no conducir por esta carretera debido a las tribus y bandas locales. Iniciaron una especie de levantamiento en esta zona específica y la policía y el gobierno mexicano ya no pueden garantizar el paso seguro por estas carreteras. Oímos que algunos viajeros vivieron los cortes de carretera como algo pacífico y no les importó donar involuntariamente dinero a la gente pobre de Chiapas. Sin embargo, nosotros no habríamos sentido lo mismo al vernos amenazados por los machetes y los daños a nuestro coche de alquiler. Así que decidimos no visitar San Cristóbal.

Consejos para alquilar un coche: cuidado con los costes extra

Alquilar un coche en México es ligeramente diferente que en otros países. No todos los costes están incluidos en los precios online, pero es difícil darse cuenta de ello al reservar por Internet. Y esos costes adicionales pueden ser bastante elevados: ¡unos 15 euros al día! Por eso te recomendamos que sólo reserves un coche online si puedes ver claramente que todos los seguros obligatorios, la cobertura total y los impuestos están incluidos en el precio. Para obtener una buena indicación de los precios normales de un coche de alquiler, solemos consultar los precios en Discover Car Hire. Discover suele tener las mejores ofertas y, aunque no vayas a reservar tu coche con esta compañía, te da una buena indicación de los precios de alquiler de coches en tu destino.

Intentamos contactar con algunas agencias locales, preguntándoles por el precio total, incluyendo los costes locales y los seguros. Ninguna empresa local fue capaz de decírnoslo y todas las respuestas fueron vagas. Por eso decidimos simplemente visitar algunas de las oficinas locales en Tulum y pedirles su mejor oferta, incluyendo la cobertura total. Eso nos funcionó bastante bien, ya que incluso pudimos hacer que ofertaran unos contra otros.

Así que nuestra recomendación más importante para alquilar un coche en México: reserva tu coche in situ en una oficina de alquiler de coches y sólo online cuando esté claro que todo está incluido en el precio.

Consejos para conducir en México

En general, conducir en Yucután no es muy diferente a lo que estamos acostumbrados en Europa. Pero después de unos días en la carretera, empezamos a notar algunos peculiares hábitos de conducción mexicanos.

Por ejemplo, el adelantamiento mexicano – o como escuchamos a algunos estadounidenses describirlo: «el tricamino mexicano» – es un fenómeno interesante. Significa que las carreteras anchas de dos carriles se utilizan a menudo como una carretera de tres carriles. No debería sorprenderle ver un coche circulando por el centro de la carretera, creando un carril central. Si ves que un coche se acerca a ti con las luces intermitentes, muévete ligeramente hacia la derecha para crear esa línea media adicional. Puede parecer muy extraño e inseguro, pero empezarás a hacerlo tú mismo en poco tiempo.

Este extraño hábito de conducción también tiene su propio uso de los indicadores de dirección. Si el coche que te precede hace un parpadeo con el intermitente izquierdo, no siempre significa que vaya a ir a la izquierda. Significa que se moverá a la derecha para crear ese carril central mexicano para que puedas adelantar. Y sí, eso también ha ocurrido cuando no queríamos necesariamente adelantar. Además, cuando vas por el medio de la carretera, vimos que los coches mexicanos hacían parpadear su indicador de dirección durante toda la maniobra, justo hasta que volvían a su lado de la carretera. Probablemente para mostrar al tráfico que se aproxima que están haciendo un «tres carriles mexicano».

Otra nota: lo que podría parecer luces de emergencia, podría ser sólo un juego extra de luces de freno.

Una última cosa a la que tuvimos que acostumbrarnos, fueron las reglas de prioridad. Especialmente en las ciudades con carreteras trazadas en cuadrícula. La mayoría de las carreteras son de un solo sentido, creando un laberinto que Google Maps ni siquiera entendía siempre. Una cosa buena que hay que saber: cuando se conduce por una carretera en una ciudad en forma de cuadrícula, siempre tendrás prioridad o tendrás señales de stop en cada cruce.

Consejo: descarga los mapas offline de Google Maps con antelación para navegar. Nosotros también usamos los mapas offline de maps.me, pero sólo para las excursiones y no en el coche.

Las reglas de estacionamiento en Yucatán

Las reglas de estacionamiento en Yucatán pueden ser un poco difíciles de entender, como descubrimos en la isla de Cozumel. El resultado fue una multa de estacionamiento, a pesar de que estábamos bastante seguros de haber utilizado un lugar de estacionamiento libre designado.

Estábamos equivocados. Después nos enteramos de la policía que el estacionamiento no está permitido en la ciudad de Cozumel en absoluto. Eso nos sonó bastante extraño, ya que las calles están llenas de coches aparcados. Creemos que la policía sólo puede poner multas a los coches de alquiler de los turistas, pero nunca lo sabremos. La multa no era muy alta por suerte, así que la pagamos y optamos por no tener esta discusión en nuestro pobre español.

La policía sí intentó explicarnos cómo funciona el sistema de aparcamiento. La conclusión: no aparcar en cualquier lugar con marcas amarillas. Eso es bastante confuso para nosotros, ya que parece que todos los espacios de estacionamiento están alineados con marcas amarillas, por ejemplo en los supermercados. ¿Y por qué habría una plaza de aparcamiento marcada para indicar que no se puede aparcar allí? La policía nos explicó que esto se hace porque en Cozumel se pueden usar esos lugares por la noche, pero no durante el día (indicado por señales que no vimos). Esto era igual en todo Yucatán, dijeron.

Entonces, sobre la multa de estacionamiento en sí. Tardamos en entender que realmente teníamos una. Encontramos un papel debajo de los limpiaparabrisas, pero no entendimos qué significaría. No sólo porque estaba en español (Google Translate es nuestro mejor amigo), sino porque no entendíamos el formato. Por lo que ahora entendemos, es que este formulario indicaba que nos habían quitado la matrícula del coche de alquiler como una especie de palanca. Nos la devolvieron tras pagar la multa en el acto. Así que: si hay un trozo de papel bajo el limpiaparabrisas o falta la matrícula, es posible que tengas una multa de aparcamiento. Sorprendentemente, muchos coches mexicanos sólo tienen una matrícula o incluso no la tienen. ¿Podría haber alguna relación? ¿Las quitan ellos mismos para evitar que la policía se lleve una?

Consejo: asegúrate de comprobar si tu coche tiene las dos matrículas cuando lo recojas en la empresa de alquiler.

Consejo extra: paga tu multa lo antes posible. Nosotros fuimos a la policía el mismo día y nos hicieron un gran descuento. Sólo tuvimos que pagar 15 euros.

¿Cuánto cuesta un coche de alquiler y la gasolina?

Pagamos 600 pesos por día al alquilar un coche durante 18 días. Eso es mucho y normalmente los precios son mucho más bajos. Pero estábamos en México en diciembre / enero alrededor de las grandes vacaciones, por lo que en el momento más caro del año para los viajeros en México. Si usted viaja a México en la temporada baja, usted podría alquilar un coche por unos 20 euros al día.

El gas es otra cosa a tener en cuenta. Nunca vas a repostar tu coche, ya que lo habitual es que lo haga un operario del surtidor. También suelen lavarte los cristales y esperan una pequeña propina por ello. Asegúrate de que el contador del surtidor se pone a cero al repostar. Este timo está ya tan obsoleto que muchos operarios de los surtidores señalan explícitamente el cero ellos mismos antes de empezar. A menudo se puede pagar con tarjeta de crédito, pero también es posible que sólo se acepte efectivo. Asegúrate de comprobarlo con el operador del surtidor con antelación si no llevas dinero en efectivo.

El precio de la gasolina en enero de 2020 era de algo menos de 1 euro por litro. Nosotros pagamos 700 pesos por un depósito lleno, que eran unos 35 euros.

Y una última cosa: las carreteras de peaje. Estas carreteras son las mejores. Son de primera calidad y prácticamente no tienen entradas ni salidas. Las carreteras de peaje son la forma más rápida de ir de un sitio a otro. Nosotros pagamos 25 pesos por un puente a Palenque y 165 pesos por la Autopista 180 entre Valladolid y Mérida. Sólo pudimos pagar en efectivo.

.