SĂ NE ȚINEM DE CĂLDURĂ
Cum ne ținem de cald într-o iarnă arctică? Oamenii sunt surse de căldură – alimentele pe care le consumăm ajută la alimentarea cuptorului corpului nostru. (Oamenii din climatele reci mănâncă aproximativ de două ori mai multe calorii decât cei din climatele mai calde). Ne este frig atunci când pierdem mai multă energie termică decât poate produce corpul nostru. Pentru a rămâne calzi, trebuie să reducem fluxul de căldură care pleacă din corpul nostru. Păturile, paltoanele și casele sunt modalități prin care reducem transferul de căldură (prin conducție, convecție și radiație) de la noi către exterior. Evaporarea este o altă modalitate prin care pierdem căldură.
Hipotermia este ceea ce se întâmplă atunci când temperatura corpului nostru scade deoarece fluxul de căldură care iese din corpul nostru este mai mare decât cel pe care corpul îl poate înlocui. Hipotermia îi face pe oameni să fie amețiți și confuzi, le poate învineți pielea și poate fi fatală. Degerăturile sunt atunci când o parte a corpului – cum ar fi degetele – îngheață, deoarece corpul oprește circulația sângelui în acea zonă pentru a conserva căldura.
Îmbrăcămintea călduroasă s-a schimbat de-a lungul timpului. Popoarele native purtau piei de animale, cum ar fi foca, caribu, ursul polar, lupul și vulpea, pentru a se încălzi. Pieile de animale țin oamenii de cald deoarece blana captează aerul, iar aerul este un bun izolator. O jachetă de puf vă ține foarte cald pentru că penele rețin aerul.
Primarii exploratori ai Arcticii au folosit țesături precum lâna și bumbacul, care nu îi izolau suficient de bine și erau grele și voluminoase. Echipamentul modern pentru activități în aer liber este confecționat din țesături sintetice ușoare purtate în straturi: lenjerie de corp lungă acoperită cu o cămașă călduroasă, o jachetă și un hanorac. Fiecare strat reține aerul, oferind o izolație suplimentară. Folosim cizme, șosete și mănuși pentru a ne proteja părțile corpului care sunt departe de inimă, care asigură căldura prin circulația sângelui.
Carl Ben Eielson, pilot american și explorator arctic, și o bunică inuit se îmbracă pentru a se încălzi. Imagini prin amabilitatea Wikimedia Commons.
Igloosurile sunt, de asemenea, folosite pentru a oferi adăpost și căldură călătorilor și vânătorilor. Dar cum poate un iglu să vă țină de cald când este făcut din zăpadă și gheață? Zăpada și gheața sunt de fapt buni izolatori. Igloul blochează vântul și, mai important, păstrează căldura corpului tău în interiorul spațiului de aer al structurii. Zăpada din interiorul igloo-ului se topește și reîngheață de obicei, formând un strat protector.
Fotografie realizată prin amabilitatea Wikimedia Commons.
Animalele trebuie, de asemenea, să rămână calde în mediile polare. Mamiferele marine și pinguinii au un strat de grăsime, sau untură, sub piele, care asigură izolarea. Firele de păr din blana unui urs polar sunt de fapt goale, oferind o izolație suplimentară. Alte păsări, cum ar fi bufnițele de zăpadă, au două straturi de pene. Aceste adaptări permit supraviețuirea în mediile aspre din regiunile arctice și antarctice.
.