MELEGEN tartás
Hogyan tartjuk melegen magunkat a sarkvidéki télben? Az emberek hőforrások – az étel, amit megeszünk, segít feltüzelni a testünk kemencéjét. (A hideg éghajlaton élő emberek körülbelül kétszer annyi kalóriát fogyasztanak, mint a melegebb éghajlaton élők.) Akkor érezzük, hogy fázunk, ha több hőenergiát veszítünk, mint amennyit a testünk képes termelni. Ahhoz, hogy melegen maradjunk, csökkentenünk kell a testünkből távozó hőáramlást. A takarók, kabátok és házak olyan eszközök, amelyekkel csökkenthetjük a (vezetésből, konvekcióból és sugárzásból származó) hőátadást tőlünk a külvilág felé. A párolgás egy másik módja annak, hogy hőt veszítsünk.
A hipotermia az, ami akkor történik, amikor a testhőmérsékletünk lecsökken, mert a testünkből kiáramló hő több, mint amennyit a szervezet pótolni tud. A hipotermia szédültté és zavarodottá teszi az embereket, a bőrük kékre színeződhet, és halálos kimenetelű lehet. A fagyás az, amikor a test valamelyik része – például az ujjak – megfagy, mert a test leállítja a vér keringését az adott területre, hogy megőrizze a meleget.
A meleg ruházat az idők során megváltozott. Az őslakosok állati bőröket, például fókát, karibut, jegesmedvét, farkast és rókát viseltek, hogy melegen maradjanak. Az állatbőrök azért tartják melegen az embereket, mert a bunda csapdába ejti a levegőt, a levegő pedig jó szigetelőanyag. A pehelykabát nagyon melegen tart, mert a tollak megkötik a levegőt.
A sarkvidék korai felfedezői olyan anyagokat használtak, mint a gyapjú és a pamut, amelyek nem szigeteltek elég jól, és nehezek és terjedelmesek voltak. A modern kültéri felszerelések könnyű szintetikus anyagokból készülnek, amelyeket rétegesen viselnek: hosszú alsónemű, amelyet egy meleg póló, egy kabát és egy széldzseki fed. Minden réteg magába zárja a levegőt, így extra szigetelést biztosít. Csizmát, zoknit és kesztyűt használunk, hogy megvédjük a szívünktől távol eső testrészeket, amely a vérkeringés révén biztosítja a meleget.”
Carl Ben Eielson, amerikai pilóta és sarkkutató, valamint egy inuit nagymama öltözködik a meleg miatt. A képek a Wikimedia Commons jóvoltából.
A jégkunyhókat arra is használják, hogy menedéket és meleget biztosítsanak az utazóknak és a vadászoknak. De hogyan tud egy iglu melegen tartani, ha hóból és jégből készült? A hó és a jég valójában jó szigetelők. Az iglu blokkolja a szelet, és ami még fontosabb, a testhődet a szerkezet légterében tartja. Az iglu belsejében lévő hó általában megolvad és újra megfagy, így egy védőréteget képez.
A kép a Wikimedia Commons jóvoltából készült.
Az állatoknak is melegen kell maradniuk a sarkvidéki környezetben. A tengeri emlősöknek és a pingvineknek a bőrük alatt van egy zsírrétegük, a blubber, amely szigetelést biztosít. A jegesmedvék szőrzete valójában üreges, ami további szigetelést biztosít. Más madaraknak, például a hóbaglyoknak két réteg tolluk van. Ezek az alkalmazkodások lehetővé teszik a túlélést a sarkvidéki és antarktiszi régiók zord környezetében.