1963-1964 AMC/Rambler Ambassador & Classic

Vuonna 1963 Teague muotoili AMC Ramblerin ja sen mukana AMC Ambassadorin täysin uudelleen. Aikaisempi kori oli ollut käytössä olennaisesti vuodesta 1956 lähtien, ja se kaipasi kipeästi korvaamista.

Teaguen seuraaja oli sileä, virtaviivainen, hieman suuremmalla (112-tuumaisella) akselivälillä oleva malli, jossa oli kaarevat sivulasit ja puhdas säleikkö. Menneet oudot kulmat, puoliperäsimet ja kidutetut peltilevyt olivat poissa. ja seuraavana vuonna Teague sovelsi samaa muotoilua pienempään Rambler Americaniin.

Kehitettiin Mersun kaltainen kolminumeroinen mallimerkintä, jossa Americanit sijoittuivat 200-400-sarjaan, Rambler Classic 500-700-sarjaan ja Rambler Ambassador 800-900-sarjaan. Tavanomaiseen nelioviseen sedan- ja vaunukoreihin lisättiin uusi kaksiovinen sedan ja vuonna 1964 kaksiovinen hardtop.

Valitettavasti perusteellinen uudistaminen oli pienehkölle yhtiölle valtava investointi, ja AMC joutui tyytymään ajastaan kuluneisiin 195-sylinteriseen kuutoskoneeseen ja 327 V-8 -moottoriin, jotka olivat olleet käytössä Nashin ja Hudsonin ajoista lähtien. Vuonna 1964 iskutilavuuden pienentäminen tuotti 287-sylinterisen version V-8:sta, joka oli lisävarusteena Rambler Classicissa.

Baseline Classic 550 -mallit olivat pohjimmiltaan laivastoautoja, jotka oli karsittu ja leikattu kilpailukykyiseen 2 100 dollarin hintaan sedan-mallien osalta. Niiden myynti oli rohkaisevat 75 000 kappaletta.

Ramblerin leipä oli 660 (135 000 kappaletta), hienostuneempi versio, jossa oli matot, käsinojat, Captive Air -renkaat vaunuissa ja muutama muu pikkujuttu. Rambler 770 lisäsi vakiovarusteisiin kellon, pehmustetun kojelaudan ja visiirin, täydelliset pyöränsuojat ja vaahtomuoviset istuimet.

Ambassador tarjosi samanlaisen kolmiportaisen valikoiman lisävarusteita: 800 (vaahtomuoviset istuintyynyt, mutta ei juuri muuta, mitä voisi kutsua lisävarusteeksi), 880 (käsinojat, matot, konepellin eristys, valokatkaisin ym.) ja 990 (samat lisävarusteet kuin Rambler 770:ssä).

Se erotti sen kuitenkin Ramblerista ennen kaikkea vakiovarusteena oleva V8-moottori, jonka teho oli edelleen 250 hevosvoimaa ja lisävarusteena 270 hevosvoimaa. Koska Ambassadorilla oli lähes kaikki muut ominaisuudet yhteiset halvemman Ramblerin kanssa, V-8 oli ainoa syy maksaa siitä ylimääräistä rahaa (noin 300-400 dollaria autosta toiseen), koska V-8 Rambleria ei saanut.

Todisteet osoittavat, että AMC oli vihdoin osunut oikeaan Ambassador-kaavaan: vuoden 1963 Ambassadorin myynti ylitti 37 000:n rajan, mikä oli mallin ennätys. Lisäksi ihmiset halusivat ehdottomasti ylellisyyttä: Ambassador 990:t ylittivät 880:n myynnin lähes 2:1:een, ja perusmalli 800 tuskin näkyi kuvaajissa. (Kaksiovisia valmistettiin vain 43 kappaletta.)

Vuonna 1964 AMC:n pääpaino oli uudelleen suunnitellussa Americanissa – niin kauniissa autossa kuin Dick Teague oli koskaan valmistanut. Rambler/Ambassador-muutokset rajoittuivat kasvojenkohotukseen sekä yhteen uuteen malliin, kaksioviseen kovakattoiseen autoon.

Kovakattoista autoa tarjottiin vain ylempänä Rambler 770:ssä tai Ambassadorissa, mutta se tarjosi valtavan lasipinta-alan, ja myynti oli vilkasta. Erityisen houkutteleva oli Rambler Typhoon, rajoitettu erä (2 520 kappaletta), joka oli maalattu Solar Yellow -väriseksi mustalla katolla ja etuistuimilla.

Pyrkiessään jälleen hienosäätämään markkinointihyökkäystään Roy Abernethy määräsi nyt liikkeen, jota George Romney ei koskaan sallinut hänen tehdä: hän laittoi Ramblereihin V8-moottoreita. Antaakseen niille myyntitilaa hän supisti Ambassador-malliston neljään malliin, jotka kaikki olivat 990-malleja.

Ramblerin 287 oli reipas moottori, joka luultavasti pystyi paljon suurempaan tehoon kuin se tuotti; mutta se ei ollut avain rikkauksiin. Ihmiset kuvittelivat Ramblerit edelleen ehdottomasti taloudelliseksi autoksi, ja kuutoset myivät V8-moottoreita selvästi enemmän kuin V8-moottorit.

Jälleen kerran keskiluokan 660 nautti suurimmasta myynnistä. Ambassador, joka nyt näytti enemmän Ramblerilta kuin koskaan, myi vain 50 prosenttia vuoden 1963 tasostaan; edes ”ladatun” 990-H-mallin lisääminen, jossa oli ”kaikki vakiona” (3 000 dollaria), ei pelastanut huippumallia vuonna 1964.

Kalenterivuoden 1964 aikana AMC valmisti alle 400 000 autoa ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1961, ja se putosi alan kahdeksanneksi. Seuraavina vuosina se putoaisi vielä kauemmas, ja vuosikymmenen päätteeksi sen vuosituotanto oli noin neljännesmiljoona kappaletta.

Yhtiön ongelma oli kaksitahoinen: sen perinteinen myyntimenestys, Rambler, ei ollut enää muodissa, koska vauraus oli palannut ja sen myötä yleisö janosi hevosvoimia ja suorituskykyä; ja koska AMC:n esittelemiä uusia malleja ei pidetty kyllin ainutlaatuisina, jotta ne olisivat kyenneet muuttamaan perinteisten Ison Kolmen Asiakkaiden ostotottumuksia.

Se odotti vielä monia mielenkiintoisia kehityskulkuja, mutta American Motors jättiläismurhaajana oli tullut ja mennyt.

AmC/Rambler Ambassador & Classicin vuosien 1963-1964 tekniset tiedot löydät seuraavalta sivulta.

Lisätietoja autoista ks:

.