Ihmisillä keskinäinen grooming liittyy läheisesti sosiaaliseen groomingiin, joka määritellään prosessiksi, jolla ihminen toteuttaa yhtä perusvaistoistaan, kuten seurustelua, yhteistyötä ja toisiltaan oppimista.Holly Nelsonin (New Hampshiren yliopistosta) ja Glenn Geherin (New Yorkin osavaltionyliopisto Paltzissa) tutkimuksessa romanttisen kumppaninsa valinneet yksilöt raportoivat enemmän molemminpuolista groomingia kuin muuntyyppisiin parisuhteisiin keskittyneet. Näin ollen tässä tutkimuksessa hypoteesina oli, että keskinäinen hoivaaminen liittyi parisuhteen tyytyväisyyteen, luottamukseen ja aiempaan kokemukseen kiintymyksestä perheessä. He väittävät, että vaikka ihmiset eivät hoivaa toisiaan samalla kiihkolla kuin muut lajit, he ovat par excellence hoivaajia. Samassa tutkimuksessa tutkijat havaitsivat, että yksilöt, joilla on enemmän vapaamielisiä asenteita, ja ne, jotka saivat aikuisten kiintymyssuhdetyyliä mittaavassa mittarissa korkeat pisteet ahdistuneisuuden osa-asteikolla, pyrkivät hoitamaan kumppaneitaan useammin. Nämä havainnot olivat myös sopusoinnussa joidenkin groomingin funktioiden kanssa: mahdollinen vanhempien indikaattori, luottamuksen kehittäminen ja kosiskelu tai flirttailu.
Seinenu Thein-Lemelsonin (Kalifornian yliopisto, Berkeley) hiljattain tekemässä empiirisessä tutkimuksessa käytettiin etologista lähestymistapaa tutkittaessa kulttuurien välisiä eroja ihmisten groomingissa, koska se liittyy hoivakäyttäytymiseen. Naturalistinen aineisto kerättiin videoiden avulla, joissa seurattiin lapsia rutiinitoimenpiteiden aikana, ja sen jälkeen koodattiin hoitokäyttäytymistä. Burman ja Yhdysvaltojen kaupunkilaisperheiden kulttuurienvälinen vertailu osoittaa, että hoitajan ja lapsen välisessä groomingissa on merkittäviä kulttuurienvälisiä eroja. Otokseen kuuluvat burmalaiset hoitajat hoitivat lapsia useammin kuin yhdysvaltalaiset hoitajat. Lisäksi yhdysvaltalaisilla lapsilla on lyhyitä keskittyneitä hoitotoimenpiteitä, jotka tapahtuvat pääasiassa päivittäisten toimintojen aikana, jotka liittyvät nimenomaisesti hygieniatavoitteisiin (kylpyaika), toisin kuin burmalaisilla lapsilla, joiden hoitotoimenpiteet jakautuvat tasaisemmin päivittäisiin toimintoihin ja niiden välillä. Burmalaiset vanhemmat olivat jatkuvasti valppaina tartuntariskin suhteen. Tutkimus on merkittävä, koska se on ainoa ihmisen groomingia koskeva tutkimus, jossa on käytetty naturalistista aineistoa.