I mänskligheten är ömsesidig grooming nära relaterad till social grooming, som definieras som den process genom vilken människor uppfyller en av sina grundläggande instinkter, såsom att socialisera, samarbeta och lära sig av varandra.I forskning utförd av Holly Nelson (från University of New Hampshire) och Glenn Geher (State University of New York at Paltz), rapporterade individer som valde sin romantiska partner mer ömsesidig grooming än andra som fokuserade i andra typer av relationer. I den här studien ställdes därför hypotesen att ömsesidig grooming hängde samman med tillfredsställelse i relationen, förtroende och tidigare erfarenhet av tillgivenhet inom familjen. De hävdar att även om människor inte sköter varandra med samma iver som andra arter gör, är de groomers par excellence. Därför spelar människans ömsesidiga grooming en viktig roll i parförhållandet. i samma undersökning fann forskarna att individer med mer promiskuösa attityder och de som fick höga poäng på delskalan för ångest i ett mått på anknytningsstil för vuxna tenderar att grooma sin partner oftare. Dessa resultat överensstämde också med några av funktionerna hos grooming: potentiell föräldraindikator, utveckling av förtroende och uppvaktning eller flirt.
En nyligen genomförd empirisk studie av Seinenu Thein-Lemelson (University of California, Berkeley) använde sig av ett etologiskt tillvägagångssätt för att undersöka tvärkulturella skillnader i människans grooming i samband med omvårdnadsbeteenden. Naturalistiska data samlades in genom videofokuserade uppföljningar med barn under rutinaktiviteter och kodades sedan för groomingbeteenden. Denna tvärkulturella jämförelse av stadsfamiljer i Burma och USA visar att det finns betydande tvärkulturella skillnader när det gäller hur ofta vårdare och barn tar hand om varandra. De burmesiska vårdnadshavarna i urvalet tog hand om barnen oftare än vårdnadshavarna i Förenta staterna. Dessutom har barn i Förenta staterna korta tillfällen av koncentrerad grooming främst under dagliga aktiviteter som uttryckligen är strukturerade kring hygieniska mål (badtid), i motsats till burmesiska barn, vars grooming är mer jämnt fördelad inom och mellan dagliga aktiviteter. De burmesiska föräldrarna upprätthöll en ständig vaksamhet när det gäller risken för infektioner. Studien är betydelsefull eftersom det är den enda studien av människans grooming som använder sig av naturalistiska data.