Raamattukommentti(Raamattuopiskelu)

EXEGESIS:

TEKSTIYHTEYS:

Tessalonika oli (ja on yhä) tärkeä merisatama noin 185 mailia (300 km) Ateenasta pohjoiseen. Paavalin aikana alue, jolla Thessalonika sijaitsi, tunnettiin nimellä Makedonia. Nykyään se on Pohjois-Kreikkaa. Vastineeksi Augustuksen tukemisesta roomalaiset tekivät Thessalonikista vapaan kaupungin vuonna 43 eKr.

Paavali, Silas ja Timoteus vierailivat Thessalonikissa Paavalin toisella lähetysmatkalla (HUOM: Silas on hänen nimensä Luukkaan kirjoittamassa Apostolien teoissa. Paavalin kirjoituksissa hänet tunnetaan nimellä Silvanus). Paavali ja Silas olivat olleet Filippissä, mutta heidät vangittiin siellä sen orjatytön omistajan valituksesta, josta Paavali oli karkottanut demonin. Maanjäristys vapautti heidät samana yönä, mutta he olivat vankilassa seuraavaan aamuun asti. Kun he saivat tietää, että he olivat Rooman kansalaisia, tuomarit pyysivät heiltä anteeksi, vapauttivat heidät ja pyysivät heitä lähtemään Filippistä (Ap. t. 16).

Sitten he menivät Tessalonikaan, jossa he kävivät kolmena peräkkäisenä sapattina synagogassa ja esittelivät väitteensä Jeesuksesta Messiaana. He saivat useita käännynnäisiä, pääasiassa hurskaiden kreikkalaisten joukosta (Ap. t. 17:4) – juutalaisuutta myötämielisesti suhtautuvien pakanoiden joukosta, jotka eivät kuitenkaan olleet vielä tulleet täysivaltaisiksi juutalaisiksi käännynnäisiksi.

Juutalaiset johtajat, jotka olivat tyytymättömiä näihin käännynnäisyystapahtumiin, valittivat viranomaisille siitä, että Paavali ja Silas väittivät Jeesus-nimisen kuninkaan olemassaolosta (Ap. t. 17:7). Tästä seuranneen konfliktin seurauksena Paavali ja Silas lähtivät Bereaan (Ap. t. 17:10). Thessalonikista tulleet juutalaiset johtajat seurasivat heitä Bereaan ja ”kiihottivat kansanjoukkoja” (Ap. t. 17:13). Silas ja Timoteus jäivät väliaikaisesti Bereaan, kun taas Paavali lähti Ateenaan (Ap. t. 17:14). Paavali lähetti Silakselle ja Timoteukselle viestin palata hänen luokseen, minkä he tekivätkin (Ap. t. 17:15).

Paavali lähti sitten Korinttiin, jossa hän viipyi huomattavan kauan (Ap. t. 18). Siilas ja Timoteus liittyivät sinne hänen luokseen (Apt. 18:5). Siellä Paavali sanoi juutalaisten johtajien vastustuksen jälkeen: ”Teidän verenne olkoon teidän omien päittenne päällä! Minä olen puhdas. Tästä lähtien menen pakanoiden luo!” (Apt. 18:6).

Paavali lähetti Timoteuksen auttamaan Thessalonikin seurakuntaa (1. Tess. 3:2). Timoteus toi mukanaan hyvän raportin (3:6ff.), mutta ilmaisi huolensa siitä, miten he ymmärsivät ”niiden aseman, jotka ovat nukkuneet Jeesuksessa” (1. Tess. 4:14).

– Paavali vakuuttaa tessalonikalaisille kristityille, että ”Kristuksessa kuolleet nousevat ylös ensimmäisinä”, kun Jeesus tulee takaisin (1. Tess. 4:16).

– Hän muistuttaa heitä siitä, että ”Herran päivä (tulee) kuin varas yöllä” (5:2) – ja että katumattomat eivät pääse pakoon (5:3).

– Hän muistuttaa heitä myös siitä, että he ovat ”valkeuden lapsia” (5:5), mikä takaa heidän pelastuksensa (5:8-9).

– Hän rohkaisee heitä ”rakentamaan toisianne” (5:11) – ja ”kunnioittamaan ja kunnioittamaan” ”niitä, jotka ovat teidän yläpuolellanne Herrassa” (5:12-13) – ”huomauttamaan epäjärjestyksen rikkojia” … ja ”olemaan kärsivällisiä kaikkia kohtaan” (5:14).

– Hän sanoo: ”Iloitkaa aina. Rukoilkaa lakkaamatta. Kiittäkää kaikessa” (5:16-18).

– Hän kehottaa heitä ”koettelemaan kaikkea” (5:21) ja ”pidättäytymään kaikesta pahasta” (5:22).

1. TESSALONIKALAISET 1:1. PAULUKSELTA, SILVANUKSELTA JA TIMOTEUKSELTA

1 Paavali, Silvanus ja Timoteus tessalonikalaisten seurakunnalle Isän Jumalan ja Herran Jeesuksen Kristuksen nimeen: Armo teille ja rauha Jumalalta, meidän Isältämme, ja Herralta Jeesukselta Kristukselta.

”Paavali, Silvanus ja Timoteus” (v. 1a). Ottaen huomioon tämän johdannon ja sen, että tässä kirjeessä käytetään niin usein monikon ensimmäistä persoonaa (esimerkiksi 1:2 ”Me kiitämme aina…. rukouksistamme” jne.), tutkijat uskovat, että Paavali, Silvanus ja Timoteus tekivät yhteistyötä tämän kirjeen laatimisessa Paavalin ollessa pääkirjoittaja. He kirjoittivat sen todennäköisesti vuonna 49 tai 50 jKr.

– Paavali on tietenkin apostoli. Hän oli Saulus, juutalainen fariseus ja seurakunnan vainoaja, kunnes hän näki ylösnousseen Kristuksen näyn Damaskon tiellä (Apostolien teot 9). Tuon kokemuksen jälkeen hän otti uuden nimen – ja uuden identiteetin pakanoiden apostolina.

– Silvanus on Silaksen latinankielinen muoto. Luukas käyttää Silasta johdonmukaisesti Apostolien teoissa (Apt. 15:22, 27, 32, 40; 16:19, 25, 29; 17:1, 4-5, 10, 14-15; 18:5). Paavali käyttää johdonmukaisesti Silvanusta (2. Kor. 1:19; 1. Tess. 1:1; 2. Tess. 1:1). Silas/Silvanus oli Jerusalemin seurakunnan keskeinen johtaja, jonka Paavali valitsi mukaansa toiselle lähetysmatkalleen (Ap. t. 15:40).

– Timoteus oli nuori uskova, kun Paavali kohtasi hänet ensimmäisen kerran Lystrassa. Paavalin äiti Eunike ja isoäiti Lois olivat molemmat uskovia (2. Tim. 1:5). Paavali pyysi Timoteusta mukaansa toiselle lähetysmatkalleen (Ap. t. 16:1-3). Muualla Paavali viittaa Timoteukseen ”rakkaana ja uskollisena lapsenani Herrassa” (1. Kor. 4:17 WEB) ja ”uskossa uskollisena lapsenani” (1. Tim. 1:2).

”tessalonikalaisten seurakunnalle (kreik. ekklesia)” (jae 1b). Kreikankielinen sana ekklesia(kokous tai seurakunta) koostuu kahdesta sanasta, ek (ulos) ja kalein (kutsua) – se tarkoittaa siis ”kutsua ulos”. Septuaginta (Vanhan testamentin kreikankielinen versio) käyttää sanaa ekklesia kääntämään hepreankielistä sanaa qahal, jota käytetään tarkoittamaan Israelin seurakuntaa – Jumalan valittua kansaa.

Käytämme tavallisesti sanaa ”seurakunta” kääntämään ekklesia, vaikka World English Bible, jota käytän tässä eksegetiikassa, käyttää sanaa ”assembly.”

Kun tässä kirjeessä puhutaan ”tessalonikalaisten ekklesiasta (seurakunnasta)”, sillä tarkoitetaan Tessalonikan kristillistä yhteisöä. Se on aivan eri asia kuin se, miten me nykyään niin usein käytämme sanaa ”seurakunta”. Puhumme kirkoista, joissa on kirkontorni – rinnastamme sanan kirkko rakennukseen. Rakennus ei kuitenkaan ole kirkko. Rakennus on vain paikka, jossa seurakunta kokoontuu. Seurakunta on kokoontuneet kristityt uskovat.

”Jumalaan, Isään, ja Herraan Jeesukseen Kristukseen” (v. 1b). Paavali sanoo useammin ”Kristuksessa” (1. Kor. 15:22; 2. Kor. 5:19) tai ”Kristuksessa Jeesuksessa” (Room. 6:11; 1. Kor. 1:2; Gal. 3:28; 1. Tim. 1:14). ”Kristuksessa” oleminen merkitsee kaiken kattavaa suhdetta Kristukseen Jeesukseen – suhdetta, jolla on pelastava voima. Lisäys ”Jumala Isä” laajentaa näkemystä.

”Armo (kreik. charis) teille ja rauha (kreik. eirene) Jumalalta, meidän Isältämme, ja Herralta Jeesukselta Kristukselta” (v. 1d). Tämän siunauksen Paavali antaa usein tervehdyksissään (Room. 1:7; 1. Kor. 1:3; 2. Kor. 1:2; Gal. 1:3; Fil. 1:2; Kol. 1:2; 2. Tess. 1:2; 1. Tim. 1:2; 2. Tim. 1:2; Tiit. 1:4; Fil. 1:3)

– Armo (charis) sisältää jonkin sellaisen asian antamisen ja vastaanottamisen, jolla on mahdollisuus siunata sekä antajaa että vastaanottajaa. Armon klassinen määritelmä on ”pelastuksen ilmainen lahja Jeesuksen Kristuksen kautta”. Armo voi kuitenkin saada monia muotoja. Kun sitä käytetään kirjeen tervehdyksessä, kuten tässä, voisin kuvitella, että Paavali tarkoitti chariksen käsittävän nuo monet muodot.

– Rauha (kreik. eirene) juontaa juurensa hepreankieliseen sanaan shalom, joka puhuu sisäisestä rauhasta – sellaisesta hyvinvoinnista, joka syntyy syvästä suhteesta Jumalaan.

1. TESSALONIKKALAISET 1:2-3. KIITÄMME KAIKISTA TEISTÄ

2 Me kiitämme Jumalaa aina kaikista teistä ja mainitsemme teidät rukouksissamme, 3muistamme lakkaamatta teidän uskontyötänne ja rakkauden työtä ja toivon kärsivällisyyttä Herramme Jeesuksen Kristuksen edessä, Jumalamme ja Isämme edessä.

”Me kiitämme Jumalaa aina kaikista teistä ja mainitsemme teidät rukouksissamme” (jae 2). Siitä ei ole kauan, kun Paavali, Silvanus ja Timoteus perustivat seurakunnan Tessalonikaan (2:17; ks. Ap. t. 17), joten heidän muistonsa Tessalonikan kristityistä ovat tuoreet. Tessalonikan seurakunnassa on joitakin, jotka käyttäytyvät huonosti (kreik. ataktos – epäsäännöllisesti tai hillittömästi), ja Paavali rohkaisee seurakuntaa nuhtelemaan heitä (5:14) – mutta hän ottaa kaikki mukaan kiitoksiinsa ja rukouksiinsa – myös nuo hillittömät (ks. myös 2:13; 3:9-10). Tämän päivän pastoreiden olisi hyvä ottaa siitä mallia – sisällyttää kaikki, jopa ne kuritonakin olevat, kiitoksiinsa ja rukouksiinsa.

”muistaen lakkaamatta teidän uskon työtänne ja rakkauden vaivannäköänne ja toivon kärsivällisyyttä Herrassamme Jeesuksessa Kristuksessa, meidän Jumalamme ja Isämme edessä” (jake 3 WEB). Minkälaisessa palvelutehtävässä toimiminen tuo mukanaan monia turhautumisia, mutta ne kompensoituvat huomattavassa määrin, kun pastori näkee nuoren ihmisen kasvavan syvän uskon ihmiseksi – tai ihmisen kääntyvän tuhoisalta kurssilta lunastavaan uskoon – tai kun pastori vain muistelee tavallisten seurakuntalaisten jokapäiväistä uskon toteuttamista.

Juuri näin tapahtuu tässä. Timoteus on käynyt Tessalonikassa tarkistamassa sikäläisten kristittyjen tilanteen ja tuonut mukanaan hyvän raportin (3:6ff). Se on saanut Paavalin, Silvanuksen ja Timoteuksen muistamaan joitakin myönteisiä asioita, joita he ovat nähneet näissä tessalonikalaisissa kristityissä:

– ”teidän uskontyönne” (kreik. ergou pisteos). Tämä ei ole tekoja – vanhurskautta – tekoja, jotka tuottavat pelastuksen. Se on pikemminkin uskollisen palvelun vuodatus, joka on uskon luonnollinen tuote.

– ”ja rakkauden työ” (kreik. tou kopou agapes). Sana kopou (työ) viittaa intensiteettiin. Kova työ ei kuitenkaan tunnu raskaalta, kun se tehdään agape-rakkaudesta. Agape on rakkautta, joka pyrkii toisen ihmisen hyvinvointiin, ja se on sellaista rakkautta, joka palvelee mielellään – ilolla – ilolla.

– ”ja toivon kärsivällisyyttä” (kreik. tes hupomons elpidos). Kreikan sana hupomons (kärsivällisyys) on sukua sanalle sinnikkyys. Se on sellaista kärsivällisyyttä, joka ”pysyy sinnikkäänä” vaikeiden olosuhteiden edessä.

Toivo, joka on innoittanut sinnikkääseen kärsivällisyyteen, on ”toivo Herrassamme Jeesuksessa Kristuksessa, meidän Jumalamme ja Isämme edessä”. Tämä on pelastuksen toivo, joka on tullut mahdolliseksi ”meidän Herramme Jeesuksen Kristuksen” kuoleman ja ylösnousemuksen kautta ”meidän Jumalamme ja Isämme” armosta.”

1. TESSALONIKALAISET 1:4-5. HYVÄ UUTISUUS TULI TEILLE VOIMALLA

4 Me tiedämme, Jumalan rakastamat veljet, että te olette valittuja, 5 ja että meidän hyvä uutisemme ei tullut teille vain sanalla, vaan myös voimalla ja Pyhässä Hengessä ja suurella varmuudella. Te tiedätte, millaisina miehinä me osoittauduimme teidän keskuudessanne teidän tähtenne.”

”Me tiedämme, veljet, Jumalan rakastamat (kreik. agapao), että te olette valittuja” (kreik. ekloge) (v. 4). Tämä jae vakuuttaa tessalonikalaisille kristityille, että he ovat:

– Jumalan rakastamia (agapao). Kreikan sana agapao viittaa iloiseen rakkauteen – sellaiseen rakkauteen, joka iloitsee rakastetusta. Se on sellaista rakkautta/iloa, jonka äiti saattaa löytää vastasyntyneestä lapsestaan. Se on sellaista rakkautta/iloa, jota taiteilija voi kokea taideteoksesta, joka on juuri sellainen kuin taiteilija oli kuvitellut. Se on sellaista rakkautta/iloa, jota Jumala kokee katsoessaan niitä, jotka hän on luonut ja valinnut.

– Jumalan valitsema (ekloge). Kreikan sana ekloge on läheistä sukua sanalle eklektos. Molemmat sanat viittaavat siihen, että Jumala on valinnut tai valinnut hänet johonkin erityiseen tarkoitukseen. Ensimmäisessä valinnan tapauksessa Jumala valitsi ryhtyä liittosuhteeseen Abramin kanssa (1. Moos. 12:1-3) – liittosuhde, joka myöhemmin ulotettiin koskemaan Israelin kansaa. Valinnan ajatus jatkuu Uudessa testamentissa (Joh. 15:16; 17:6; Ef. 1:4; 2:10; 2. Tess. 2:13), jossa Jumala valitsee tietyt ihmiset olemaan hänen kansaansa, tekemään hänen työtään ja nauttimaan pelastuksen siunauksista.

Tämä oppi valinnasta saattaa loukata nykyaikaista herkkyysasennetta, joka vastustaa ajatusta siitä, että jotkut saattaisivat jäädä Jumalan valtakunnan ulkopuolelle. Pidän kuitenkin tavasta, jolla Charles Spurgeon käsitteli sitä. Hän rukoili: ”Herra, pelasta kaikki valitut, ja sitten valitse vielä muutama muu.”

”ja että meidän ilosanomamme (kreik. euangelion) ei tullut teille ainoastaan sanassa, vaan myös voimassa ja Pyhässä Hengessä ja suurella varmuudella” (kreik. plerophoria) (v. 5a WEB). Kreikankielinen sana euangelion yhdistää sanat eu (hyvä) ja angelos (enkeli tai sanansaattaja) ja tarkoittaa ”hyvää sanomaa” – hyvää sanomaa pelastuksesta, joka on tullut mahdolliseksi Jumalan armosta – hänen Poikansa lahjan kautta ristillä. Euagellion käännetään usein ”evankeliumiksi” – sana tulee vanhasta englanninkielisestä sanasta ”god spel”, joka tarkoittaa ”hyvää uutista”.

Uudessa testamentissa euangelionia käytetään Jeesuksen Kristuksen ilosanoman julistamisesta. Paavali käyttää tätä sanaa jossakin muodossa lähes viisikymmentä kertaa ja käyttää sitä sisältämään Jeesuksen Kristuksen kuoleman, hautaamisen ja ylösnousemuksen.

Hyvä uutinen välitetään tyypillisesti sanoin – puhuttuna tai kirjoitettuna. On kuitenkin eri asia kuulla hyviä uutisia kuin kokea ne henkilökohtaisesti. Siksi se hyvä uutinen, johon nämä kristityt ovat vastanneet, on tullut heille myös voimassa ja Pyhässä Hengessä. Alun perin he näkivät tämän voiman ilmenevän Paavalin ja hänen kollegoidensa saarnassa – mahdollisesti merkkien ja ihmeiden saattelemana. Sitten he kokivat sen henkilökohtaisesti, kun Pyhä Henki ohjasi ja voimaannutti heitä.

”suurella varmuudella” (plerophoria). Kreikankielinen sana plerophoria välittää ajatuksen varmuus-varmuus-vakuuttuneisuus-luottamus. Pyhä Henki on välittänyt näille Tessalonikan kristityille ilosanoman pelastuksesta Kristuksen kautta niin, että he saattoivat tuntea olevansa varmoja siitä, millä pohjalla he seisoivat.

”Te tiedätte, millaisina miehinä me osoittauduimme teidän keskuudessanne teidän tähtenne” (jakeessa 5b). Paavali ja hänen työtoverinsa olivat saarnanneet Thessalonikissa aitoa sanaa – luotettavaa sanaa. He olivat pyrkineet mieluummin miellyttämään Jumalaa kuin ihmisiä, joille he saarnasivat (2:4). He eivät käyttäneet imartelevia sanoja manipuloidakseen kuulijoitaan (2:5). He eivät tavoitelleet mitään ihmisten jakamaa kunniaa (2:6). He työskentelivät elättääkseen itsensä, jotta he eivät rasittaisi taloudellisesti ihmisiä, joille he saarnasivat (2:9). Tessalonikan kristityt olivat nähneet tämän. He olivat kokeneet Paavalin ja hänen työtovereidensa rehellisyyden – heidän epäitsekkyytensä – heidän agape-rakkautensa. Kaikki nämä asiat vaikuttivat heidän luottamukseensa siihen, että Paavali ja hänen kollegansa puhuivat totta – että he palvelivat Jumalaa eivätkä edistäneet jonkinlaista yksityistä agendaa.

1. TESSALONIKALAISET 1:6-7. TEISTÄ TULI ESIMERKKI

6 Teistä tuli meidän ja Herran jäljittelijöitä, kun olette ottaneet sanan vastaan suuressa ahdistuksessa, Pyhän Hengen ilolla, 7 niin että teistä tuli esimerkki kaikille uskoville Makedoniassa ja Akaiassa.

”Teistä tuli meidän ja Herran jäljittelijöitä, kun olette ottaneet sanan vastaan suuressa ahdistuksessa” (jae 6a). Nähtyään Paavalin ja hänen työtovereidensa aitouden (ks. edellä jakeen 5 kommentit) Thessalonikin uudet kristityt vastasivat jäljittelemällä heitä. Näin tehdessään he jäljittelivät myös Herraa. Tessalonialaiset kristityt olivat kärsineet aivan kuten Kristus oli kärsinyt – ja aivan kuten Paavali ja hänen kollegansa olivat kärsineet saarnatehtävänsä edistämiseksi.

Seuraavassa luvussa Paavali mainitsee, kuinka hän ja hänen kollegansa kärsivät ja joutuivat häpeällisesti kohdelluiksi Filippiissä (2:2). Apostolien teoissa on useita kertomuksia Paavalin kärsimyksistä Kristuksen palveluksessa (Apt. 9:28-29; 13:50; 14:4, 19; 16:22-24; 21:30-36; 22:22-25; 23:1-10). Toisessa kirjeessään Korintin seurakunnalle Paavali antoi yhteenvedon kärsimyksistään Kristuksen palveluksessa. Hänet oli vangittu, hakattu, kivitetty ja haaksirikkoutunut. Hän kesti jokien ja rosvojen aiheuttamat vaarat – juutalaisten ja pakanoiden aiheuttamat vaarat – vaarat kaupungeissa, erämaassa ja merellä. Hän oli usein nälkäinen ja janoinen – jopa alasti. Kaiken tämän lisäksi hän koki päivittäin huolta perustamistaan nuorista seurakunnista (2. Kor. 11:23-28).

”Pyhän Hengen ilolla” (jae 6b). Nämä Tessalonian kristityt kokivat iloa vaikeuksistaan huolimatta. Ennen kuin he olivat tunteneet Kristuksen, he saattoivat odottaa vain epävarmaa tulevaisuutta. Nyt he elävät varmuudessa siitä, että Pyhä Henki – Jumalan Henki – asuu heissä ja ohjaa ja vahvistaa heitä. Lisäksi he elävät siinä vakaumuksessa, että Kristuksen kuolema ja ylösnousemus ovat taanneet heidän oman pelastuksensa. Nämä asiat mahdollistavat sen, että he voivat olla iloisia usein vaikean elämän keskellä (ks. myös 5:16 – ”Iloitkaa aina!”).

”niin että teistä tuli esimerkki (kreik.: typos) kaikille uskoville Makedoniassa ja Akaiassa” (v. 7 WEB). Kreikkalaiset käyttivät sanaa typos tarkoittamaan merkkiä tai jälkeä, joka syntyy lyömällä jotakin kuvioidulla kuviolla. Telttaseppänä Paavali olisi työskennellyt pääasiassa nahan kanssa – ja nahka soveltuu hyvin leimattujen kuvien tekemiseen. Leimakuvan olisi kuitenkin oltava selkeä ja tarkka ollakseen arvokas.

Paavali sanoo Tessalonian kristityille, että he ovat antaneet uskollisen esimerkin (typos) – todistuksen, jolla on kauaskantoinen vaikutus.

Makedonia oli pohjoinen alue ja Akaia eteläinen alue alueella, jonka tunnemme nykyään Kreikkana. Paavali kertoo näille tessalonialaisille kristityille, että heidän kärsimyksensä Kristuksen puolesta – ja heidän ilonsa Kristuksessa – on tehnyt heistä voimakkaita todistajia kaikkialla tuossa osassa maailmaa – pohjoisesta etelään, rajalta rajalle.

Hyvin eletty elämä on hyvin saarnattu saarna – totuus, joka ei rajoitu vain juutalais-kristilliseen perinteeseen. Roomalainen filosofi Seneca – Paavalin ja hänen kollegojensa aikalainen – sanoi: ”Me uudistamme muita alitajuisesti, kun kuljemme pystyssä”. Niin me teemmekin!

Ajattelemme yleensä todistamista asiana, jonka teemme uskottomien hyväksi. On todellakin ihmeellistä nähdä uskon valon alkavan loistaa jonkun sellaisen ihmisen sydämessä, joka on tähän asti elänyt pimeydessä. Erityisen ihanaa on tietää, että todistuksemme auttoi tekemään sen mahdolliseksi. Mutta tässä jakeessa Paavali kertoo näille Tessalonian kristityille, että heistä on tullut ”esimerkki kaikille, jotka uskovat”. Toisin sanoen tessalonikalaisten esimerkki on ollut erityinen siunaus niille, jotka ovat jo ottaneet Kristuksen vastaan. Miksi se olisi tärkeää? Miksi joku, joka jo uskoo Kristukseen, tarvitsisi nähdä toisen uskovan uskollisen esimerkin?

Markuksen evankeliumissa kerrotaan ihastuttava tarina isästä, joka toi riivatun poikansa Jeesuksen luo. Kun isä pyysi Jeesusta parantamaan poikansa, Jeesus sanoi: ”Jos sinä voit uskoa, kaikki on mahdollista sille, joka uskoo”. Isä vastasi: ”Minä uskon. Auta minun epäuskoni!” (Mark. 9:23-24). Tuon isän vastaus on rukous, joka meidän kaikkien olisi hyvä muistaa – ja rukoilla. ”Minä uskon. Auta minun epäuskoni!”

Monet ihmiset uskovat, mutta kukaan ei usko täydellisesti. Uskonmatkamme tuntuu joskus siltä, että kävelemme tiukkapipoista köyttä – ja tietyssä mielessä niin onkin. Meitä horjuttavat voimat, jotka uhkaavat heittää meidät pois tasapainosta. Mitä vahvempi uskomme on, sitä päättäväisemmin kiusaaja pyrkii horjuttamaan meitä. Siksi tarvitsemme aina apua, ja uskovien yhteisö (seurakunta) on yksi parhaista paikoista löytää tätä apua. Kun olemme yhteydessä toisiin uskoviin, heidän uskonsa vahvistaa meidän uskoamme – ja meidän uskomme vahvistaa heidän uskoaan.

Kun vaimoni ja minä vierailemme suurkaupungissa, hartaudumme suuressa, elinvoimaisessa seurakunnassa, jonka poikamme löysi opiskellessaan siellä. Tämä kirkko sisällyttää jumalanpalveluksiinsa henkilökohtaisia todistuksia, mikä on nykyään vähemmän suosittu perinne kuin aikaisempina aikoina. He jäsentävät nuo todistukset melko tiukasti. Vähän ennen saarnaa yksi pappi haastattelee seurakunnan jäsentä, joka on suostunut antamaan todistuksensa. Joskus todistukseen liittyy aviomies ja vaimo, joilla on vauvoja sylissään tai lapsia vierellään – tämä on erityisen viehättävä piirre. Kysymyksiä ja vastauksia on harjoiteltu etukäteen, mikä antaa todistukselle hieman teennäisen maun. Siitä huolimatta nämä todistukset ovat vaikuttavia. Seurakunta pidättää kollektiivisesti hengitystään ja kuuntelee tarkasti jokaista sanaa. Olisi sopivaa sanoa todistuksensa antavalle henkilölle tai henkilöille: ”Teistä (on) tullut esimerkki kaikille, jotka uskovat.”

1. TESSALONILAINEN 1:8. TEISTÄ HERRAN SANA ON JULISTETTU

8 Sillä teistä on julistettu Herran sana, ei ainoastaan Makedoniassa ja Akaiassa, vaan kaikkialla, mistä teidän uskonne Jumalaan on lähtenyt liikkeelle, niin että meidän ei tarvitse sanoa mitään.

”Sillä teistä on julistettu Herran sana (kreik. tou kuriou), ei ainoastaan Makedoniassa ja Akaiassa, vaan myös jokaisessa paikassa, josta teidän uskonne Jumalaan on lähtenyt liikkeelle” (v. 8a). ”Herran sana” voi tarkoittaa ”Isän Jumalan sanaa” tai ”Kristuksen sanaa” tai molempia. Uudessa testamentissa se näyttää useimmiten tarkoittavan ”Kristuksen sanaa” – mutta epäselvyys saattaa olla tarkoituksellista.

Nämä tessalonikalaiset eivät ole ainoastaan vastaanottaneet Herran sanaa, vaan myös julistaneet sitä – saarnanneet sitä – levittäneet sitä. Kuten edellä todettiin, heidän uskollinen todistuksensa on levinnyt laajalle – Makedoniasta Akaiaan – pohjoisesta etelään – ja joka paikkaan, jota heidän uskonsa todistus on koskettanut.

Meidän on kuultava tämä, koska meillä on aina kiusaus ajatella, että henkilökohtaisella todistuksellamme tai pienen seurakuntamme todistuksella on vain vähän mahdollisuuksia. Nuo Tessalonikan kristityt olivat kuitenkin vähälukuisia. He eivät olleet tottuneet matkustamaan kauas ja kauas. He eivät voineet käyttää sanan levittämiseen radiota, televisiota, Internetiä, matkapuhelimia jne. Siitä huolimatta he jotenkin julistivat Herran sanaa niin, että sillä oli myönteinen vaikutus kauas ja laajalle – keneen tahansa, jota heidän todistuksensa kosketti.

”niin että meidän ei tarvitse sanoa mitään” (jae 8b). Tämä on liioittelua – liioittelua vaikutuksen aikaansaamiseksi – liioittelua pointtinsa korostamiseksi. Paavali ja hänen kollegansa saarnaavat ja kirjoittavat ahkerasti jatkuvasti, ja he tietävät sanojensa arvon (Room. 10:15-17). Mutta he tietävät myös, miten tärkeää on rohkaista uskollisia kristittyjä Tessalonikassa jatkamaan uskollisuuttaan, joten he sisällyttävät mukaansa tämän vähän liioitellun ylistyksen.

1. TESSALONIKALAISET 1:9-10. TE KÄÄNTYITTE epäjumalista elävään Jumalaan

9 Sillä he itse kertovat meistä, millaisen vastaanoton me saimme teiltä, ja kuinka te käännyitte epäjumalista Jumalan puoleen palvellaksenne elävää ja totista Jumalaa 10 ja odottaaksenne hänen Poikaansa taivaasta, jonka hän herätti kuolleista – Jeesusta – joka pelastaa meidät tulevasta vihasta.

”Sillä he itse kertovat meistä, millaisen vastaanoton me saimme teiltä” (jakeessa 9a). Keitä ”he” ovat? He olisivat Makedoniasta, Akaiasta ja muualta tulleita, joihin Tessalonian kristittyjen esimerkki on vaikuttanut myönteisesti.

Nämä ihmiset ovat kertoneet Paavalille ja hänen työtovereilleen, että he ovat kuulleet hyviä kertomuksia siitä vastaanotosta, jonka Tessalonian kristityt heille antoivat. Tämä koski hurskaita kreikkalaisia (Ap. t. 17:4) – juutalaisuutta myötämielisesti suhtautuvia pakanoita, jotka eivät kuitenkaan olleet vielä tulleet täysivaltaisiksi juutalaisiksi käännynnäisiksi. Se ei pätenyt juutalaisiin johtajiin, jotka hermostuivat, kun näistä hurskaista kreikkalaisista tuli Jeesuksen seuraajia (Ap. t. 17:7-10). Nuo johtajat jopa seurasivat Paavalia ja hänen työtovereitaan Bereaan, jossa he kiihottivat kansaa (Ap. t. 17:13).

Mutta Timoteus on vieraillut jälleen Tessalonikassa, ja hänen kertomuksessaan kerrotaan, että sikäläiset kristityt nauttivat edelleen vahvaa uskoa Kristukseen ja pysyvää suhdetta Paavalin ja hänen työtovereidensa kanssa.

”ja siitä, kuinka te olette kääntyneet epäjumalien sijaan Jumalan puoleen palvellaksenne elävää ja totista Jumalaa.” (jae 9b). Tämä on avainasemassa! Tessalonian kristityt olivat kääntyneet epäjumalien – elottomien, kuolleiden epäjumalien – palvonnasta elävän Jumalan palvontaan. He olivat siirtyneet väärennetyn palvonnasta siihen, mikä on totta. Ihmiset olivat huomanneet eron heidän elämässään, ja heihin oli tehty myönteinen vaikutus. Heidän todistuksensa vahvisti evankeliumin julistusta.

”ja odottamaan taivaasta hänen Poikaansa, jonka (tosi Jumala) herätti kuolleista – Jeesusta, joka pelastaa meidät tulevasta vihasta” (jae 10). Varhaiskristillinen yhteisö odotti innokkaasti Kristuksen toista tulemista. Paavali oli ilmeisesti sisällyttänyt tämän painotuksen aikaisempaan saarnaansa Tessalonikassa, ja hän korostaa sitä uudelleen tässä kirjeessä (5:2-6).

Se, että Jumala herätti Jeesuksen kuolleista, todisti hänen asemansa Jumalan Poikana. Myöhemmin se todisti myös apostolien julistuksen.

Näiden kristittyjen oli sopivaa odottaa Kristuksen toista tulemista, koska Paavali oli vakuuttanut heille, että Kristus pelastaa heidät tulevasta vihasta. He eivät joutuisi kärsimään sitä tuomiota, jonka jumalattomat joutuisivat kokemaan aikojen lopussa.

KIRJOITUSLUETTELOT ovat World English Bible (WEB) -julkaisusta, joka on julkisesti saatavilla oleva (ei tekijänoikeuksia) moderni englanninkielinen käännös Pyhästä Raamatusta. World English Bible perustuu Raamatun amerikkalaiseen standardiversioon (ASV), Biblia Hebraica Stutgartensa Vanhaan testamenttiin ja kreikkalaiseen enemmistötekstin Uuteen testamenttiin. ASV, joka on myös julkisessa käytössä vanhentuneiden tekijänoikeuksien vuoksi, oli erittäin hyvä käännös, mutta sisälsi monia arkaaisia sanoja (hast, shineth jne.), jotka WEB on päivittänyt.

BIBLIOGRAFIA:

Barclay, William, Daily Study Bible: Letters to the Philippians, Colossians, Thessalonians, (Edinburgh: The Saint Andrew Press, 1963)

Beale, G.K., IVP New Testament Commentary: 1 & 2 Thessalonians (Downers Grove, Illinois: InterVarsity Press, 2003)

Bridges, Linda, McKinnish, Smyth & Helwys Bible Commentary: 1 & 2 Thessalonians (Macon, Georgia: Smyth & Helwys Publishing, Inc., 2008)

Bruce, F. F., Word Biblical Commentary: 1 & 2 Thessalonians (Dallas: Word Books, 1982)

Demarest, Gary W., The Preacher’s Commentary: 1, 2 Thessalonians, 1, 2 Timothy, Titus (Nashville: Thomas Nelson Publishers, 1984)

Elias, Jacob W., Believers Church Bible Commentary: 1 and 2 Thessalonians, (Scottdale, Pennsylvania: Herald Press, 1995)

Fee, Gordon D., The New International Commentary on the New Testament: The First and Second Letters to the Thessalonians (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 2009)

Gaventa, Beverly Roberts, Interpretation: First and Second Thessalonians (Louisville: John Knox Press, 1998)

Gaventa, Beverly R., teoksessa Brueggemann, Walter, Cousar, Charles B., Gaventa, Beverly R., ja Newsome, James D., Texts for Teaching: A Lectionary Commentary Based on the NRSV-Year A (Louisville: Westminster John Knox Press, 1995)

Green, Colin J.D., teoksessa Van Harn, Roger E. (toim.), The Lectionary Commentary: Theological Exegesis for Sunday’s Texts: The Second Readings: Acts and the Epistles (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 2001)

Green, Gene L., Pillar New Testament Commentary: The Letters to the Thessalonians (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Company, 1999)

Holladay, Carl R., teoksessa Craddock, Fred B., Hayes, John H., Holladay, Carl R., and Tucker, Gene M.,Preaching Through the Christian Year A (Harrisburg, Pennsylvania: Trinity Press International, 1992)

MacArthur, John, Jr., The MacArthur New Testament Commentary: 1 & 2 Thessalonians (Chicago: The Moody Bible Institute of Chicago, 2001)

Martin, D. Michael, New American Commentary: 1-2 Thessalonians, Vol. 33 (Nashville: Broadman Press, 1995)