The Wise Guise

Ah, 90-luvun viihde. Nykyiselle nuorisosukupolvelle se lienee digitaalista kivikautta muistuttava aikakausi. Internet oli dial-up, kännykät oli kiinnitetty autojemme tilaa vieviin laukkuihin ja Google oli joku hakukone, jota outoja ihmisiä käytti (kaikki coolit kakarat tietokoneluokassa käyttivät Yahoota tai Netscapea).

Meille, jotka kasvoimme tällä vuosikymmenellä, se herättää kuitenkin nostalgian pyörteen. Kuten alkeelliset kännykät, jotka oli kiinnitetty noihin isoihin, mustiin laukkuihin, 90-luku oli jättimäinen, räikeä ja yliampuva, mutta tuolloin ja vielä nykyäänkin pidämme niitä coolina. Amerikkalainen poikkeuksellisuus, joka palasi 1980-luvulla, potkaisi täyteen vauhtiin 90-luvulla, kun Yhdysvallat määritteli maailmanlaajuisia trendejä nousevalle verkkoläsnäololle ja tietenkin ykkösvientimme: viihteelle.

Elokuvissa, musiikissa, televisiossa ja muissa medioissa nähtiin radikaaleja poikkeamia aiemmista vuosikymmenistä. Valtavirta muuttui epäsovinnaisuudeksi, jota ruokki ahdistunut kuluttajakunta, joka antoi yhä enemmän rahaa, kun viihdyttäjät työnsivät kielellisiä, seksuaalisia, väkivaltaisia ja muita sosiaalisia rajoja. Nykyään nämä asiat tuntuvat arkipäiväisiltä, mutta 90-luvulla ne olivat uraauurtavia.

Juhlistakaamme siis vuosikymmentä, joka oli. Oli äärimmäisen vaikeaa laatia vain yhdeksän asian lista, ja olen varma, että jokaisella tätä lukevalla on omat ajatuksensa siitä, mitä olisi pitänyt ja mitä ei olisi pitänyt sisällyttää. Viime kädessä tämän listan tarkoituksena on tarjota lukijoille aikakapseli siitä, mitä merkitsi elää tätä hienoa aikaa.

Jurassic Park -franchising (1993-1997)

1990-luvulla oli monia kulttuurisesti määritteleviä elokuvia ”Titanicista” ”Forest Gumpiin”. Itse asiassa niin monia, että jos alkaisin asettaa niitä paremmuusjärjestykseen, ne muodostaisivat yksinään yli yhdeksän elokuvan listan. Kun muistelee elokuvia, jotka todella vaikuttivat koko vuosikymmeneen, mikään ei tule mieleen nopeammin kuin ”Jurassic Park.”

Steven Spielbergin mestariteos vuodelta 1993 oli vallankumouksellinen, koska siinä käytettiin tietokoneella luotuja efektejä, joita käytetään nykyään lähes kaikissa Hollywoodin elokuvissa ja televisiosarjoissa.

Ei kyse ollut kuitenkaan vain kuvista, vaan Jurassic Park -elokuvat ruokkivat myös kulttuurin innostusta tieteen ja teknologian kehitystä kohtaan. Innovaatioita julkistettiin ikään kuin päivittäin, ja nämä elokuvat pelasivat ajatuksella, että ehkä ihminen voisi jopa herättää dinosaurukset henkiin.

Muistan, että kun ’Jurassic Park’ ilmestyi, kävin katsomassa sen kolme kertaa. Muistakaa, että olin silloin viisivuotias. Minulla ei ole aavistustakaan mitä vanhempani ajattelivat. En saanut tarpeekseni siitä isosta T-Rexistä tai siitä karmivasta kohtauksesta, jossa raptorit hyökkäävät lasten kimppuun kahvilassa. Pääni painui istuimeni alle sen takia. Vuonna 1997 ilmestynyt jatko-osa ”Kadonnut maailma” on ihan kelpo seuraaja, mutta koko sarja oli oikeastaan se, joka avasi monien elokuvantekijöiden ja nuorten mielikuvituksen.

”Jagged Little Pill”, Alanis Morissette (1995)

Oliko se vuosikymmenen albumi? Voisin varmasti väittää sen puolesta. Riippumatta siitä, mihin se sijoittuu 90-luvun musiikkiteosten joukossa, ’Jagged Little Pill’ oli epäilemättä yksi nykyajan vaikutusvaltaisimmista albumeista. Vihainen nuori nainen, joka vuodatti halveksuntaa aiempia poikaystäviään, nuoruuttaan ja jopa omaa olemassaoloaan kohtaan, oli kuin massiivinen pommi, joka pudotettiin amerikkalaiseen kulttuuriin.

Vuosikymmenen loppuun mennessä se myi yli 30 miljoonaa kappaletta, enemmän kuin yksikään muu albumi samalta ajanjaksolta. Fanit muistavat rakkaudella ’Ironic’ ja ’You Oughta Know’, mutta unihittejä, kuten ’Hand in My Pocket’ ja ’You Learn’, ei myöskään pidä unohtaa.

Alanisin tuuheat tummat hiukset, suuret tummat vaatteet ja haistakaa paska-asenne ruumiillistivat sukupolven ahdistuneen nuorisoliikkeen. Vielä tärkeämpää on, että albumi todella viitoitti tietä nykypäivän naisartisteille, jotka sekoittavat karkeat sanoitukset popin uusimpiin säveliin.

WCW vs. WWE – The Monday Night Wars (1995-1999)

1900-luvun ensimmäisellä puoliskolla ammattilaispainia pidettiin suurimmassa osassa amerikkalaisista ensisijaisesti varsinaisena urheilulajina. No, kunnes he huomasivat, että ottelut olivat ennalta määrättyjä ja suurin osa toiminnasta koostui tekaistuista lyönneistä. Sittemmin bisnes otti oikeutetusti paikkansa viihteenä.

1990-luvulla tuo bisnes nousi toden teolla julkisuuteen, kun Ted Turnerin World Championship Wrestling päätti tuottaa maanantai-iltana ”Nitro”-nimisen ohjelman, joka asettui vastakkain Vince McMahonin World Wrestling Entertainmentin ja sen lippulaivaohjelman ”RAW:n” kanssa, joka esitettiin samana iltana.

Jotkut alan sisäpiiriläiset pitivät päätöksiä alkuvaiheessa hulluina, mutta ne tuottivat myöhemmin ammattilaispainin historian katsotuimman aikakauden. Viikoittain yli 10 miljoonaa katsojaa virittäytyi katsomaan molempia ohjelmia. Fanit odottivat joka viikko innokkaasti, että ”Stone Cold” Steve Austin voittaisi pomonsa McMahonin tai Goldberg jatkaisi voittoputkeaan.

Kilpailun tuottamat tulot olivat niin suuret, että vuoteen 2000 mennessä WWE:stä tuli miljardin dollarin pörssiyhtiö ja kaapelitelevision kulmakivi. WCW sen sijaan menisi konkurssiin laskevien katsojalukujen ja lipunmyynnin vuoksi vuonna 2001. Alan fanit muistelevat yhä sitä aikaa loistavana hetkenä, joka ruumiillisti 1990-luvun ”Attitude Eraa”.

Tupac Shakurin työ (1990-1996)

Mitäkään muuta ei voisi paremmin tiivistää 1990-luvun rap-skeneä kuin yksi nimi: 2Pac. 2Pac määritteli genreä koko 1990-luvun ajan sähköisillä sanoituksillaan ja kiistanalaisilla lausunnoillaan kaupungin sisäisestä elämästä. Artisti oli monien idän ja lännen hiphop-kulttuurien välisten dilemmojen keskellä. Ja tietysti hänestä tuli tunnetusti ensimmäinen mies, joka sai listaykkösalbumin – ”Me Against the World” – istuessaan vankilatuomiota.

Silloin, vuonna 1996, kaikki päättyi traagisesti. Vaikka jotkut elitistiset musiikkikriitikot epäilemättä väheksyvätkin ehdotustani, mielestäni 2pacin ampuminen jätti yhtä suuren lommon musiikkimaailmaan kuin John Lennonin salamurha. Hän oli rap-kulttuurin jumala, joka ruumiillisti monien aikakauden väkivaltaisuutta ja elämän vaikeuksia.

Hänen perintönsä oli uskomaton, sillä hänen lyhyen uransa aikana myytiin yli 75 miljoonaa albumia. Kertovampi vaikutus on kuitenkin se, miten paljon nykypäivän artistit viittaavat häneen edelleen. Helvetti, hänet jopa hologrammataan.

SEGAn ja Nintendon kilpailu (1992-1999)

”Kummasta pidät enemmän – Genesiksestä vai Super Nintendosta?” Tuo oli kysymys on syöpynyt monen nuoren miehen mieleen 1990-luvun alkupuolelta. Se oli myös merkki kukoistavasta videopelibisneksestä, josta oli tulossa yhtä tärkeä osa kulttuuria kuin elokuvista ja musiikista.

Pelaaminen nousi aluksi 1980-luvulla Nintendo-viihdejärjestelmän ansiosta, mutta 90-luvun alkuun mennessä nämä pelaajat olivat tulleet vanhemmiksi. SEGA hyödynsi tätä aggressiivisella markkinoinnilla, kuten BLAST-käsittelyllä ja ”SEGA tekee sitä, mitä Nintendon ei tee.”

Ja se itse asiassa toimi jonkin aikaa. Genesis myi SNESiä enemmän USA:ssa jo varhain. Onni tosin muuttui lopulta. Nintendo jatkoi innovointia ja ajan mukana kulkemista, ja se on edelleen toiminnassa tähän päivään asti.

SEGA sen sijaan koki useita epäonnistumisia konsoleiden saralla ennen kuin se jätti pelilaitteistobisneksen lopullisesti vuonna 2001. Fanit muistelevat tätä aikaa pelaamisen synnyn kulta-aikana, ja joidenkin kehotukset SEGA:n paluusta takaisin laitteistobisnekseen osoittavat, kuinka pysyvän vaikutuksen nämä kaksi yhtiötä jättivät kuluttajiin tuon vuosikymmenen aikana.

Seinfeld (1990-1998)

Yksikään televisiosarja ei jättänyt pysyvämpää vaikutusta 1990-luvun kulttuuriin kuin ”Seinfeld”. Sen jalanjälki oli niin suuri, että sitä esitetään edelleen syndikoidusti iltaisin useimmilla vakituisilla markkinoilla. ”Show about nothing”, joka keskittyi neljään ystävään, jotka yrittivät pärjätä sosiaalisesti ja ammatillisesti New Yorkissa, kuvasi kehittyvää ajatusta siitä, että arkielämä on huumorin ensisijainen lähde.

”Seinfeld” oli useimmiten television katsotuin komediasarja loppuun asti vuonna 1998. Sarja päätettiin lopettaa huipulla sen sijaan, että se viipyisi, ja se oli viisas päätös. Fanit, jotka huusivat jälleennäkemistä, ovat saaneet toiveensa murskattua moneen otteeseen, mutta saivat välähdyksen ajatuksesta ”Curb Your Enthusiasm” -sarjan viime kaudella, jota tähditti ”Seinfeldin” luoja Larry David.

Sarjan tähdistä tuli ikonisia. Niin paljon, että suurimmalla osalla johtavista näyttelijöistä oli vaikeuksia ankkuroida muita tv-sarjoja sarjan päätyttyä, koska he samaistuivat ’Seinfeldin’ hahmoihinsa. Kuka voi kuitenkaan syyttää katsojia? Tämä on edelleen ehkä tv-historian paras sarja, ja se on tuottanut tarpeeksi yksioikoisia sanontoja täyttääkseen päivittäiset työpöytäkalenterit vuosiksi eteenpäin.

”Smells Like Teen Spirit,” Nirvana (1991)

Jos haluaisit yhteenvedon 1990-luvun musiikista, oikeastaan sinun ei tarvitsisi muuta kuin pakottaa joku kuuntelemaan tätä vuonna 1991 julkaistua murhaavaa kappaletta, joka loistavalla tavalla käynnisti 1990-luvun vaihtoehtorock-kulttuurin. Ja tämä kulttuuri valui jokaiseen muuhun viihteen osa-alueeseen, peittäen aikakauden ylenpalttisesti aggressiivisella asenteella, joka poikkesi villisti aiemmista vuosikymmenistä.

Singleä kunnioitettiin ”apaattisten lasten hymninä”, mutta siitä tuli niin paljon muutakin. Se muokkasi käsitystä 90-luvun ahdistuneesta nuorisosta, joukosta vihaisia nuoria miehiä ja naisia, jotka olivat valmiita näkemään vanhempien asettamien rajojen kaatuvan. Se oli tavallaan kulttuurishokki, joka oli kääritty suloiseen, pieneen lauluun.

”Smells Like Teen Spirit” nostaisi Nirvanan supertähteyteen, mistä he eivät olleet innoissaan. Muutaman lyhyen vuoden sisällä laulaja Kurt Cobain olisi kuollut, ja bändin perintöä pidettäisiin liian lyhyenä. Voisi luulla, että tämä aiheuttaisi heidän työnsä unohtumisen, mutta asia oli aivan päinvastoin. Monet musiikkikriitikot pitävät singleä edelleen yhtenä kaikkien aikojen parhaista rock-kappaleista, ja ansaitusti.

Disneyn renessanssi (1990-1999)

Tuntuu varmaan oudolta siirtyä aggressiivisesta nuoruudesta sen vastakohtaan. Mutta vaihto oli pakko tehdä. 90-luvun viihteestä voidaan keskustella monesta asiasta, mutta kiistatta ne teokset, jotka muistetaan tuosta ajasta vuosien päästä parhaiten, ovat Disney-studioiden tuotannot.

Eikä pelkästään Disneyn ärsyttävän videoholvin takia. Tällä vuosikymmenellä Disney-animaatiot menestyivät ennennäkemättömästi. Yhtiö tuotti hitti hitin toisensa jälkeen, jotka olivat yksitellen vuosiensa suurimpia elokuvia.

Oscar-ehdokkaana olleesta Kaunottaresta ja hirviöstä ylistettyyn Leijonakuninkaaseen elokuvat muokkasivat trendejä musiikissa, elokuvissa, peleissä, vaatteissa ja jopa supermarketista ostamassamme ruoassa. Älkää sanoko, että olin ainoa, joka osti ”Leijonakuningas”-Klondike-patukoita.

”Aladdin”, ”Pocahontas”, ”Tarzan”…lista jatkuu ja jatkuu. Mikään studio, ehkä Disneyn omaa Pixaria lukuunottamatta viime vuosikymmenellä, ei ole kokenut yhtä vahvaa jatkuvaa huippuosaamisen jaksoa. Elokuvien vaikutukset näkyvät yhä Broadway-musikaaleissa, huvipuistokyydeissä ja muualla.

Niin tulee jatkossakin olemaan. Vaikka monet 90-luvun viihde-esineet jäävät tulevilta sukupolvilta arvostamatta, minusta tuntuu hyvältä, kun tiedän, että tulevien vuosien lapset saavat samanlaista alkuinnostusta kuin minä sain näistä elokuvista vuosia sitten.

1. Saturday Night Live (1990 – 1999)

On niin vaikea valita kärkipaikkaa mistään. Täytyy olla varma, että se mitä palkitsee, on sen paikan arvoinen. Minulla ei ole mitään pelkoa siitä, että ’Saturday Night Live’ ansaitsee myöntämäni tittelin.

1990-luvulla mikään ei esittänyt pomminvarmaa kulttuuriamme perusteellisemmin ja viihdyttävämmin kuin ’Saturday Night Live’. Se repi viikoittain uusimmat musiikkitrendit. Isoja, rumia vaatteita, jotka meidän mielestämme näyttivät hyviltä. Ja jopa poliitikkoja, jotka eivät joko osanneet sanoa lausettaan oikein tai pysyä uskollisina vaimoilleen.

Jos halusit mikrokosmoksen 90-luvun kulttuurista, tämä show tarjosi sen. Dana Carveyn poliittiset imitaatiot presidentti Bushista ja mahdollisesta presidentistä Ross Perotista olivat huippuluokkaa. Adam Sandler sai meidät pyörimään lattialla Lunch Lady- ja Hanukkah-biiseillään. Emmekä ole vielä edes puhuneet Chris Farleysta, David Spadesta, Chris Rockista tai Phil Hartmanista. Ymmärrätkö?

Itse asiassa show oli niin kuuma, että muut julkkikset halusivat päästä mukaan toimintaan. Ja tämä nousi otsikoihin. Muistatko, kun Sinead O’Conner repi paavin kuvan livenä? Entä kun Madonna pyöri sängyssä Waynen ja Garthin kanssa? Ai niin, et kai unohtanut, kun Chris Farley haki Chippendalen tanssijaksi Patrick Swayzen kanssa?

Show sai oman elämänsä, ja tunteaksesi kulttuurin, sinun täytyi tuntea show. Minusta se on suurin kohteliaisuus, jonka kukaan voi viihdeteokselle antaa. ’Saturday Night Live’ on menettänyt radikaalisti arvoaan viimeisen vuosikymmenen aikana. Sen 90-luvun jakso on kuitenkin syy siihen, miksi sitä arvostetaan yhä nykyäänkin niin paljon. Se teki 1990-luvusta, enemmän kuin mikään muu viihdealalla, suurenmoisen.