La médecine intégrative est quelque chose que de nombreux adultes ont incorporé dans leur vie – peut-être avez-vous essayé l’acupuncture, la massothérapie ou reçu des soins chiropratiques.
Mais vous pourriez être surpris d’apprendre que les enfants peuvent aussi grandement bénéficier de la médecine intégrative. La médecine intégrative pédiatrique est différente de ce qu’un pédiatre standard pourrait fournir, dit David W. Miller, MD, LAc, directeur médical de la médecine intégrative pédiatrique à l’UH Connor Integrative Health Network.
« La médecine intégrative pédiatrique est une philosophie de soins ainsi qu’une façon d’incorporer des modalités fondées sur des preuves pour considérer l’enfant comme une personne à part entière », dit le Dr Miller, un médecin de médecine intégrative spécialisé en pédiatrie. Avant de se spécialiser dans ce domaine, le Dr Miller était hospitalier et pédiatre généraliste.
« Nous examinons les enfants dans le contexte de leur famille, dans le contexte de leur communauté, dans le contexte de leur état émotionnel, comment est leur régime alimentaire, comment est leur sommeil, comment est leur exercice », dit le Dr Miller. « Nous essayons de rassembler tout cela dans une image qui décrit le mieux leur état de santé actuel et de chercher les endroits où nous pouvons nous améliorer. »
Prendre le temps
Dans un monde idéal, chaque enfant aurait accès à une telle évaluation et perspective, dit le Dr. Miller, bien qu’il soit le premier à dire que le système médical traditionnel fait un travail incroyable avec les soins spécialisés, les dépistages de santé, les soins critiques et en fournissant les bases de la médecine préventive.
Mais, note-t-il, le type de travail que la médecine intégrative pédiatrique implique est simplement plus long.
« C’est une joie à faire si vous aimez le faire, ce que je fais », dit-il. « Je vais passer une heure à une heure et demie, souvent avec une famille, lors d’une admission. Ensuite, il peut y avoir des visites ultérieures, en fonction de la complexité du cas. Il est facile de recommander à une famille d’essayer des modifications alimentaires ; il est plus difficile de l’aider à réaliser réellement ces nouvelles habitudes alimentaires et de suivre ses résultats pour s’assurer que ces changements font une différence significative dans son état de santé.
« Il est facile de soupçonner que la dynamique familiale ou un traumatisme, le stress ou d’autres problèmes influencent fortement la présentation médicale, et il est beaucoup plus complexe d’approfondir cela et de déterminer comment y naviguer dans leur plan de soins. Voir comment toutes les parties de la vie d’un patient sont interconnectées et influencent son état de santé est au cœur de l’approche intégrative. Intégrer des outils qui ne sont pas communément disponibles, comme l’acupuncture ou la pleine conscience ou le travail corporel, pour améliorer cette symphonie d’interactions fait également partie du défi.
« Nous travaillons à travers de nombreux aspects différents de la santé et du bien-être d’une manière que, pour ma part, je n’avais pas le temps de faire lorsque je travaillais comme pédiatre généraliste. »
Seeing Connections
Il donne des exemples d’enfants présentant certains défis de santé qu’il a traités.
« Un garçon de 9 ans avait un diagnostic de TDAH et il y avait des préoccupations concernant des problèmes de comportement, et peut-être des problèmes de développement », dit-il. « J’ai donc rencontré la famille et parlé avec l’enfant, en apprenant à les connaître, et des domaines d’intervention se sont présentés. »
Dans ce cas, le régime alimentaire de l’enfant en était un. « Il avait des problèmes avec certains types d’aliments, comme les sucres raffinés et les aliments contenant des produits chimiques dans la liste des ingrédients », explique-t-il. « Et après que l’enfant ait consommé ces aliments, son humeur et son comportement se sont déséquilibrés ». Ce n’était pas la cause complète de ses difficultés, mais c’était une grosse pièce du puzzle.
Le Dr Miller a aidé la famille à voir ce lien ; au fil du temps, l’objectif est aussi de développer la perspicacité chez l’enfant lui-même afin qu’il puisse apprendre comment son corps réagit à ces aliments et faire des choix éclairés sur l’alimentation tout au long de sa vie.
Le Dr Miller a également suivi une formation de quatre ans en médecine chinoise, notamment en phytothérapie chinoise.
« Dans le cas de ce garçon de 9 ans, nous avons également incorporé certaines formules à base de plantes qui ont eu un effet merveilleux, c’était vraiment spectaculaire, en fait », dit-il.
Les parents ont également joué un rôle, comme ils le font lorsqu’on pratique la médecine intégrative pour les enfants.
« Nous avons fourni des outils sur la façon de gérer les heures de repas, d’encourager différents types d’exercices pour l’enfant », dit-il. « Des choses comme les arts martiaux peuvent parfois être un outil d’entraînement incroyable pour les enfants, à la fois pour la composante exercice, mais aussi pour l’autodiscipline, la coordination, la connexion entre l’esprit et le corps. »
Une approche complémentaire
Les autres conditions pour lesquelles le Dr Miller voit souvent des patients comprennent les troubles gastro-intestinaux, comme la constipation ou la diarrhée. « Les douleurs abdominales sont une catégorie d’affections pour lesquelles nous obtenons d’excellents résultats », dit-il. « L’asthme en est une autre, tout comme les infections chroniques des oreilles, les douleurs chroniques et les déséquilibres émotionnels et comportementaux. Beaucoup d’entre eux sont enracinés dans des problèmes de nutrition et de sommeil. »
Les traumatismes peuvent également être aidés – souvent avec des résultats spectaculaires – en utilisant une approche corps/esprit, car dans empiète sur les enfants (et les adultes) à la fois physiquement et mentalement.
« Apprécier cette interconnexion et travailler de haut en bas et de bas en haut afin de réguler après un événement traumatique peut être exponentiellement plus efficace, je crois, que d’aller dans une seule direction. »
Le Dr Miller dit que la médecine intégrée pédiatrique ne remplace pas les soins fournis par votre médecin traitant, en particulier dans les hôpitaux universitaires, mais qu’elle est complémentaire. Un enfant devrait toujours être relié à un pédiatre pour les soins primaires – comme les examens médicaux annuels.
En outre, il convient de noter que les parents qui recherchent des soins intégrés pédiatriques doivent tenir compte des références du prestataire. Certains peuvent se dire prestataires intégratifs, et pourtant peuvent venir de n’importe quel type de milieu médical ou même non médical. Vérifiez les références du prestataire pour voir comment il est certifié en médecine intégrative, et aussi si et comment il est connecté à un système de soins de santé, où les soins traditionnels – y compris la chirurgie ou les soins d’urgence – peuvent être fournis si nécessaire.
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