Conseils pour une voiture de location et la conduite au Mexique

Nous adorons un bon road trip. Bien que le Mexique ne soit peut-être pas la première destination à laquelle on pense lorsqu’on planifie un road trip, ce pays est en fait la destination parfaite à explorer avec votre propre voiture de location. Les prix de location sont raisonnables, les routes sont superbes et les plus beaux endroits reculés à voir sont à explorer en voiture. Dans ce blog très complet, nous vous disons pourquoi nous recommandons une voiture de location au Yucatan, comment rester en sécurité sur les routes et à quels coûts vous devez vous attendre.

Pourquoi louer une voiture au Yucatan?

Le Mexique est connu pour ses liaisons par bus super rapides, abordables et confortables. Alors pourquoi dépenser de l’argent pour une voiture de location ? Pour être complètement indépendant des horaires de bus et pour pouvoir atteindre les points forts plus éloignés du Yucatán!

Lorsque nous voyageons, nous préférons ne pas nous fier aux horaires de bus. Cela permet généralement de compenser une journée entière de voyage entre les différentes destinations. Mais si nous avons notre propre voiture de location, nous pouvons simplement partir et conduire vers notre prochaine destination quand bon nous semble, en faisant quelques arrêts sur la route pour voir encore plus de beaux points forts comme les cenotes mexicains, les villages colorés ou les bons restaurants. Nous adorons ce genre de journées.

Et certaines destinations sont tout simplement trop difficiles à atteindre sans voiture de location. L’alternative serait généralement un taxi coûteux ou une visite guidée. Lorsque vous explorerez le Yucatán, vous voudrez probablement visiter ses célèbres cenotes – des piscines d’eau souterraines d’un bleu profond – mais vous les trouverez rarement à distance de vélo ou de marche des villes. Vous aurez besoin d’une voiture pour visiter les plus beaux d’entre eux. Et pourquoi ne pas visiter l’empire maya perdu de Calakmul, caché au fin fond de la jungle mexicaine ? Si vous voulez escalader ces hautes pyramides mayas, vous feriez mieux de prendre une voiture de location pour le long trajet dans la jungle.

Nous avons parcouru pas mal de kilomètres en environ 3 semaines. Tous les détours vers les chutes d’eau, les cenotes et les pyramides mayas ont finalement totalisé 3 500 kilomètres (plus de 2 000 miles). Certains jours, nous sommes restés en ville et n’avons pas utilisé notre voiture, mais nous avons également parcouru environ 500 kilomètres en une journée (de et vers Palenque et les ruines mayas de Calakmul).

Est-ce que conduire soi-même est sûr au Mexique?

En bref : oui, il est sûr de conduire soi-même au Mexique. Les choses les plus importantes à prendre en compte sont (non) la vitesse, les seuils et trous cachés dans les routes ou les animaux qui traversent la route.

La vitesse en conduisant au Yucatán est tentante car les routes sont souvent droites, longues et de bonne qualité. Vous pouvez les conduire à grande vitesse, mais seulement si vous surveillez de près l’état de la route et si vous faites attention aux dos d’âne et aux animaux.

Nous avons trouvé que les dos d’âne étaient la plus grande difficulté lors de la conduite au Mexique. Ils sont très hauts. Vous ne pouvez les franchir qu’à une vitesse très lente, et même là, vous pouvez parfois entendre un dos d’âne racler votre voiture. Si vous conduisez lentement de toute façon, ce n’est pas un gros problème. Mais ce qui est étrange, c’est que ces dos d’âne se trouvent partout au Mexique, même sur les grandes routes principales qui traversent un village. Il y a donc même des dos d’âne sur les autoroutes, à l’approche d’un village. Certains sont bien marqués ou des panneaux les signalent, mais ce n’est pas toujours le cas. Alors assurez-vous de garder votre pied près du frein à tout moment, vous pourriez en avoir besoin.

Plus rares, mais aussi ennuyeux et dangereux sont les gros nids de poule sur la route. Parfois, une route de qualité supérieure se transforme soudainement en une route avec des nids de poule de la taille d’un pneu entier de votre voiture, ou même plus grands. Veillez à toujours faire attention et à garder un œil sur les véhicules qui vous précèdent. S’ils font un mouvement brusque, vous savez qu’ils esquivent probablement un nid de poule.

Puis il y a le danger des animaux sur la route. Le long de la route, il y a des panneaux avertissant de la présence de singes ou même de jaguars, mais nous n’en avons pas vu pendant notre road trip mexicain. Les chiens ont été le plus gros problème. Ils sont partout au Mexique et peuvent traverser les routes de façon inattendue. Nous avons vu beaucoup de chiens morts le long des routes, ce qui était une chose extrêmement triste à voir. Et un autre animal que nous avons beaucoup rencontré : les iguanes ! Nous les avons beaucoup vus sur les petites routes près de la côte.

Tout cela nous amène à une autre recommandation générale : ne conduisez pas dans le noir, ou alors le moins possible. Nous n’avons fait cela qu’une fois après avoir pris une bouchée loin de notre hôtel. Nous nous sommes assurés de conduire extra prudemment et lentement.

Vous pourriez rencontrer des contrôles de police de temps en temps, mais ceux-ci ne sont pas une cause d’inquiétude. Vous pouvez généralement passer devant eux lentement et parfois la police vous demande des choses générales. Une fois, nous avons dû montrer nos papiers de voiture et notre permis de conduire, une autre fois, on nous a demandé d’où nous venions et quelle était notre destination. La police était amicale et ce n’était pas du tout stressant.

Il y a un dernier avertissement que nous aimerions donner : faites attention aux routes du Chiapas. Dans les États de Yucutan, Campeche et Quintana Roo, nous ne nous sommes jamais sentis en danger sur la route. Mais au Chiapas, c’était différent. La route de Palenque à San Cristobal – en passant par Ocosingo (avec les ruines mayas de Tonina) – est connue pour être très dangereuse. Veillez à vous informer de la situation actuelle sur cette route. Lorsque nous y étions (janvier 2020), on nous a recommandé de ne pas emprunter cette route à cause des tribus et des gangs locaux. Ils ont commencé une sorte de soulèvement dans cette zone spécifique et la police et le gouvernement mexicain ne peuvent plus garantir un passage sûr sur ces routes. Nous avons entendu dire que certains voyageurs ont vécu les barrages routiers de manière pacifique et que cela ne les dérangeait pas de donner involontairement de l’argent aux pauvres du Chiapas. Nous n’aurions pas ressenti la même chose, étant menacés par des machettes et des dommages à notre voiture de location. Nous avons donc décidé de ne pas visiter San Cristobal.

Conseils pour louer une voiture : attention aux coûts supplémentaires

La location d’une voiture au Mexique est légèrement différente de celle des autres pays. Tous les coûts ne sont pas inclus dans les prix en ligne, mais il est difficile de s’en rendre compte en réservant en ligne. Et ces coûts supplémentaires peuvent être assez élevés : environ 15 euros par jour ! Nous vous recommandons donc de ne réserver une voiture en ligne que si vous voyez clairement que toutes les assurances obligatoires, la couverture complète et les taxes sont incluses dans le prix. Pour avoir une bonne indication des prix normaux pour une voiture de location, nous vérifions généralement les prix sur Discover Car Hire. Discover a souvent les meilleures offres et même si vous ne réserveriez pas votre voiture avec cette société, cela vous donne une bonne indication des prix de location de voitures à votre destination.

Nous avons essayé de contacter certaines agences locales, leur demandant le prix total incluant les coûts locaux et les assurances. Aucune entreprise locale n’a été en mesure de nous le dire et toutes les réponses étaient vagues. C’est pourquoi nous avons décidé de simplement visiter certains des bureaux locaux à Tulum et de leur demander leur meilleure offre, y compris la couverture complète. Cela a plutôt bien fonctionné pour nous, car nous pouvions même les faire enchérir les uns contre les autres.

Donc notre recommandation la plus importante pour louer une voiture au Mexique : réservez votre voiture sur place dans un bureau de location de voitures et seulement en ligne quand il est clair que tout est inclus dans le prix.

Conseils pour conduire au Mexique

En général, la conduite au Yucutan n’est pas très différente de celle à laquelle nous sommes habitués en Europe. Mais après quelques jours sur la route, nous avons commencé à remarquer certaines habitudes de conduite mexicaines particulières.

Par exemple, le dépassement mexicain – ou comme nous avons entendu certains Américains le décrire : « la trois voies mexicaine » – est un phénomène intéressant. Il signifie que les larges routes à deux voies sont souvent utilisées comme une route à trois voies. Vous ne devriez pas être surpris de voir une voiture rouler au milieu de la route, créant ainsi une voie centrale. Si vous voyez une voiture s’approcher de vous avec des feux clignotants, déplacez-vous légèrement vers la droite pour créer cette ligne médiane supplémentaire. Cela peut sembler très étrange et peu sûr, mais vous commencerez à le faire vous-même en un rien de temps.

Cette étrange habitude de conduite a également sa propre utilisation des indicateurs de direction. Si la voiture qui vous précède fait clignoter son clignotant gauche, cela ne signifie pas toujours qu’elle va aller à gauche. Cela signifie qu’elle va se déplacer vers la droite pour créer cette voie médiane mexicaine pour que vous puissiez la doubler. Et oui, c’est aussi arrivé alors que nous ne voulions pas nécessairement doubler. De plus, lorsque vous conduisez au milieu de la route, nous avons vu des voitures mexicaines clignoter leur indicateur de direction pendant toute la manœuvre, jusqu’à ce qu’elles reviennent de leur côté de la route. Probablement pour montrer au trafic venant en sens inverse qu’ils font une « trois voies mexicaine ».

Autre remarque : ce qui pourrait ressembler à des feux de détresse, pourrait juste être un jeu supplémentaire de feux de freinage.

Une dernière chose à laquelle nous avons dû nous habituer, étaient les règles de priorité. Surtout dans les villes où les routes sont disposées en grille. La plupart des routes sont juste à sens unique, créant un labyrinthe que Google Maps ne comprenait même pas toujours. Une bonne chose à savoir : lorsque vous conduisez une route dans une ville quadrillée, vous aurez soit toujours la priorité, soit des panneaux d’arrêt à chaque croisement.

Introduction : téléchargez à l’avance les cartes hors ligne sur Google Maps pour naviguer. Nous utilisons aussi les cartes hors ligne de maps.me, mais seulement pour les randonnées et pas dans la voiture.

Les règles de stationnement au Yucatán

Les règles de stationnement au Yucatán peuvent être un peu difficiles à comprendre, comme nous l’avons découvert sur l’île de Cozumel. Le résultat a été une contravention de stationnement, même si nous étions tout à fait sûrs d’avoir utilisé une place de stationnement gratuite désignée.

Nous avions tort. Par la suite, nous avons appris de la police que le stationnement n’est pas du tout autorisé dans la ville de Cozumel. Cela nous a semblé assez étrange, car les rues sont remplies de voitures stationnées. Nous pensons que la police ne donne des contraventions que pour les voitures de location des touristes, mais nous ne le saurons jamais. L’amende n’était pas très élevée heureusement, alors nous l’avons simplement payée et avons choisi de ne pas avoir cette discussion dans notre pauvre espagnol.

La police a essayé de nous expliquer comment le système de stationnement fonctionne. La ligne de fond : ne pas se garer n’importe où avec des marques jaunes. C’est assez déroutant pour nous cependant, car il semble que toutes les places de stationnement sont alignées avec des marques jaunes, par exemple dans les supermarchés. Mais pourquoi une place de stationnement serait-elle marquée pour indiquer qu’il est interdit de s’y garer ? La police nous a expliqué qu’à Cozumel, il était possible d’utiliser ces places le soir, mais pas la journée (ce qui est indiqué par des panneaux que nous n’avons pas vus). C’était la même chose dans tout le Yucatán, ont-ils dit.

Alors, à propos de l’amende de stationnement elle-même. Il a fallu un certain temps pour comprendre que nous en avions réellement une. Nous avons trouvé un morceau de papier sous les essuie-glaces, mais nous n’avons pas compris ce que cela signifiait. Non seulement parce que c’était en espagnol (Google Translate est notre meilleur ami), mais aussi parce que nous ne comprenions pas le format. Ce que nous comprenons maintenant, c’est que ce formulaire indiquait que notre plaque d’immatriculation avait été retirée de la voiture de location comme une sorte de moyen de pression. Nous l’avons récupérée après avoir payé l’amende sur place. Donc : s’il y a un morceau de papier sous vos essuie-glaces ou si votre plaque d’immatriculation a disparu, vous avez peut-être un ticket de stationnement. Il est remarquable de constater que de nombreuses voitures mexicaines n’ont qu’une seule ou même aucune plaque d’immatriculation. Pourrait-il y avoir un lien ? Les enlèvent-ils eux-mêmes pour empêcher la police d’en prendre une ?

Conseil : assurez-vous de vérifier si votre voiture a les deux plaques d’immatriculation lorsque vous la récupérez chez le loueur.

Conseil supplémentaire : payez votre amende le plus rapidement possible. Nous sommes allés à la police le jour même et avons obtenu une grande réduction. Nous n’avons dû payer que 15 euros.

Quel est le coût d’une voiture de location et de l’essence ?

Nous avons payé 600 pesos par jour en louant une voiture pour 18 jours. C’est beaucoup et normalement les prix sont beaucoup plus bas. Mais nous étions au Mexique en décembre / janvier autour des grandes vacances, donc dans la période la plus chère de l’année pour les voyageurs au Mexique. Si vous voyagez au Mexique en basse saison, vous pourriez louer une voiture pour environ 20 euros par jour.

Le gaz est une autre chose à prendre en compte. Vous ne ferez jamais le plein de votre voiture, car c’est généralement un pompiste qui le fait. Ils lavent souvent vos vitres aussi et attendent un petit pourboire pour cela. Veillez à ce que le compteur de la pompe soit à zéro lorsque vous faites le plein. Cette escroquerie est déjà tellement obsolète que de nombreux pompistes indiquent explicitement eux-mêmes le zéro avant de démarrer. Vous pouvez souvent payer avec une carte de crédit, mais il est également possible que seul l’argent liquide soit accepté. Assurez-vous de vérifier cela avec l’opérateur de la pompe à l’avance si vous n’avez pas d’argent liquide sur vous.

Le prix de l’essence en janvier 2020 était légèrement inférieur à 1 euro par litre. Nous avons payé 700 pesos pour un réservoir plein, soit environ 35 euros.

Puis une dernière chose : les routes à péage. Ces routes sont les meilleures. Elles sont de qualité supérieure et n’ont pratiquement pas d’entrées ou de sorties. Les routes à péage sont le moyen le plus rapide d’aller d’un endroit à l’autre. Nous avons payé 25 pesos pour un pont vers Palenque et 165 pesos pour l’Autopista 180 entre Valladolid et Mérida. Nous ne pouvions payer qu’en espèces.

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