Le gouverneur du Wisconsin, Tony Evers (D), a dévoilé dimanche un plan pour légaliser la marijuana dans le cadre de sa prochaine proposition budgétaire, un changement de politique qui, selon lui, reflète la volonté des électeurs et apporterait à l’État des centaines de millions de dollars de recettes fiscales qui pourraient être utilisées pour financer les écoles et les initiatives d’équité.
« Légaliser et taxer la marijuana au Wisconsin – comme nous le faisons déjà avec l’alcool – garantit un marché contrôlé et des produits sûrs sont disponibles pour les utilisateurs récréatifs et médicinaux », a déclaré le gouverneur dans une déclaration, « et peut ouvrir la porte à d’innombrables opportunités pour nous de réinvestir dans nos communautés et de créer un État plus équitable. »
Evers a signalé pour la première fois en décembre qu’il envisageait d’ajouter la légalisation à sa proposition de budget 2021-2023, malgré les rejets constants des législateurs républicains ces dernières années de réformes plus modestes de la marijuana.
Evers a essayé en 2019 de légaliser la marijuana médicale et de dépénaliser la possession de cannabis à petite échelle dans sa première proposition de budget en tant que gouverneur, mais les républicains de la législature ont retiré ces dispositions du projet de loi.
La dernière proposition met en place un autre combat partisan.
Le plan du gouverneur présenté dimanche légaliserait le cannabis pour les adultes de 21 ans ou plus, permettant la possession de jusqu’à deux onces de cannabis par les résidents du Wisconsin (ou jusqu’à un quart d’once par les non-résidents) et la culture à domicile de jusqu’à six plantes pour un usage personnel. La proposition légaliserait également la marijuana médicale, qui ne serait pas soumise à une taxe de détail.
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Le programme pourrait rapporter plus de 165 millions de dollars par an à partir de l’année fiscale 2023, a déclaré Evers. Environ la moitié de cette somme, soit 80 millions de dollars, serait versée à un nouveau fonds de réinvestissement communautaire, qui fournirait des subventions de participation aux agences d’État pour investir dans les communautés mal desservies. Un autre 34 millions de dollars soutiendrait ce qu’on appelle l’aide à la sparsité, soutenant les petits districts scolaires ruraux.
Dans un communiqué de presse, le bureau d’Evers a déclaré que le plan « augmentera les revenus, créera des emplois et réduira les coûts du système de justice pénale, tout en fournissant une voie pour ceux qui souffrent de douleurs et de maladies chroniques ou débilitantes pour utiliser les médicaments dont ils ont besoin. »
Le communiqué note également que 59 pour cent des résidents de l’État soutiennent la légalisation du cannabis à usage adulte et 83 pour cent soutiennent la légalisation de la marijuana médicale, selon un sondage de 2019. Seuls 12 pour cent des répondants s’opposent à la marijuana médicale.
Les produits seraient soumis à une taxe d’accise de 15 pour cent sur les ventes de marijuana en gros et à une autre taxe d’accise de 10 pour cent sur les ventes au détail, en plus de la taxe de vente existante de l’État, a rapporté dimanche le Milwaukee Journal Sentinel. Les entreprises de marijuana comptant 20 employés ou plus devraient avoir des accords de travail avec les syndicats.
Les individus ayant déjà été condamnés pour des infractions non violentes liées au cannabis pourraient voir leurs peines réduites ou éliminées dans le cadre du plan du gouverneur, selon le Journal Sentinel.
En 2018, les électeurs de plus d’une douzaine de comtés du Wisconsin ont pesé par le biais de votes consultatifs sur la réforme de la marijuana, allant de la marijuana médicale à la légalisation de l’usage adulte. Chaque comté où des questions sur la marijuana étaient sur le bulletin de vote a voté en faveur de la réforme.
Le maire de Wausau, Katie Rosenberg (D), a tweeté dimanche que ces résultats de vote « devraient donner aux représentants beaucoup de direction et de couverture politique pour soutenir la marijuana médicale. »
Ces résultats des référendums de 2018 devraient donner aux représentants beaucoup de direction et de couverture politique pour soutenir la marijuana médicale. pic.twitter.com/9XMvCSVPtz
– Katie Rosenberg (@katierosenberg) 7 février 2021
Mais les efforts pour faire réellement passer la réforme ont jusqu’à présent échoué. En plus de rejeter les efforts passés du gouverneur pour la marijuana médicale et la décriminalisation, les législateurs du Wisconsin n’ont pas non plus agi sur un projet de loi présenté l’année dernière pour supprimer les sanctions pénales pour la possession de jusqu’à 28 grammes de marijuana.
« Franchement, les États rouges et bleus à travers le pays ont avancé avec la légalisation », a déclaré Evers dimanche, « et il n’y a aucune raison que le Wisconsin soit laissé derrière quand nous savons qu’il est soutenu par une majorité de Wisconsinites. »
Un domaine où la réforme a trouvé une traction est la capitale de l’État, Madison, où les responsables de la ville ont voté à la fin de l’année dernière pour supprimer la plupart des sanctions locales pour la possession et la consommation de marijuana, permettant effectivement la consommation de cannabis par tous les adultes de 18 ans et plus.
L’ACLU de Madison a applaudi dimanche le plan d’Evers, le qualifiant de pas en avant important.
« Remettre à quelqu’un un casier judiciaire pour une simple possession crée une vie entière de dommages collatéraux », a déclaré Sean Wilson, un directeur de campagne pour le groupe. « La punition doit correspondre au crime, et l’opinion publique est de plus en plus favorable à une nouvelle approche de la marijuana et à une politique plus raisonnable en matière de drogues. La guerre contre la marijuana a inutilement piégé des centaines de milliers de personnes dans le système de justice pénale, à un coût humain et financier énorme. »
Les Noirs du Wisconsin étaient près de 4,2 fois plus susceptibles que les Blancs d’être accusés de possession simple de marijuana, selon un rapport de l’ACLU de 2020. Quatre comtés du Wisconsin – Ozaukee, Manitowoc, Washington et Waukesha – ont montré parmi les pires disparités raciales du pays dans les arrestations liées au cannabis.
Nous saluons le plan budgétaire proposé par Evers pour légaliser la marijuana &réinvestir 80 millions de dollars dans les communautés qui ont été ciblées &nuis par la guerre contre la drogue.
Il est temps de mettre fin à la guerre raciale et gaspilleuse contre la marijuana dans le WI.
Lisez notre déclaration ici : https://t.co/PFVWzL6EQu pic.twitter.com/iOSSjUcrWe
– ACLU of Wisconsin (@ACLUofWisconsin) 7 février 2021
Evers doit présenter officiellement son prochain plan budgétaire le 16 février, date à laquelle les législateurs seront libres d’amender la proposition. C’est à ce stade que les républicains, lors de la dernière session budgétaire, ont rejeté les propositions de marijuana médicale et de décriminalisation du gouverneur.
On s’attend largement à ce que les républicains s’opposent au plan actuel tel qu’il est rédigé, mais les législateurs auront des mois après la présentation de la proposition pour apporter des modifications. Il y a déjà un indice que qu’une partie du plan du gouverneur pourrait survivre. Le président de l’Assemblée Robin Vos (R), par exemple, a déclaré que, bien qu’il s’oppose à la légalisation de la marijuana récréative, il soutient l’autorisation du cannabis médical – mais pas par le biais du processus budgétaire.
Evers, qui a battu le gouverneur sortant Scott Walker (R) lors de l’élection du gouverneur de l’État en 2018, pourrait avoir la marijuana elle-même à remercier pour sa victoire – du moins selon l’ancien président Donald Trump. Dans des commentaires après la victoire d’Evers, Trump a imputé la décision au cannabis.
« La prochaine fois que vous vous présentez, s’il vous plaît, ne mettez pas la marijuana sur le bulletin de vote en même temps que vous vous présentez », a déclaré Trump dans des commentaires publics adressés à Walker. « Vous avez fait sortir comme un million de personnes dont personne ne savait qu’elles allaient sortir. »
Schumer accueille la première réunion sur la marijuana pour formuler le plan fédéral de légalisation de 2021
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