Az 1812 Challenge-et, egy 18.12-es versenyt választottam (bár a Garmin szerint kicsit kevesebb, mint 18 mérföld volt), mint az első – talán az egyetlen – félmaratonnál hosszabb versenyt. Nagyon kíváncsi voltam, hogy milyen érzés egy félnél hosszabbat futni, de nem voltam hajlandó elkötelezni magam egy teljes maraton mellett. Ismertem néhány futót, akik lefutották ezt a versenyt, és soha nem hallottam róla rosszat.
A verseny valóban egy jól olajozott gépezet. Körülbelül az egyetlen dolog, amit hibáztatni tudok, az az, hogy a szlogenjükben volt egy elírás — a “Challenge Accepted”-ből “Challenge Excepted” lett. Hoppá.
A verseny útvonala idén megváltozott, és nem Watertownban kezdődött, hanem Sackets Harborban kezdődött és végződött. Ez nekem nagyon jól jött, mivel Sackets Harborban szálltunk meg a Harbor House Innben, és el tudtam sétálni a versenyre és vissza.
Ez egy nagyon kicsi verseny, mindössze néhány százan indulnak a félmaratonon és a 18,12 mérföldes versenyen (van egy 5 km-es verseny is, ami még kisebb). Az önkéntesek bőségesek és lelkesek, de a pálya mentén szinte alig van nézőtámogatás, ami nem megdöbbentő, mivel többnyire kétsávos országutakról van szó, és a pálya nincs végig lezárva a forgalom elől.A táj tanyákból áll, ami lehet szép, de véleményem szerint nem szuper izgalmas — kivéve a rajtot és a célt, ahol az Ontario-tó mentén futsz a Sackets Harbor Battlefieldnél.
Nincsenek gyilkos dombok, de a legtöbb “guruló domb” a 14. mérföld körül kezdődik, és persze ezen a ponton a lábad azt hiszi, hogy közelebb van a hegyekhez, mint a dombokhoz. Nagyon kevés árnyék van a pálya mentén, de én felhős nappal voltam megáldva.
A középső mérföldeken van némi szórakozás: egy hegedűs, dudások és egy ír táncoslány. Hidratációs csomagot viselek, így nem álltam meg a segélyállomásokon, de amennyire meg tudtam állapítani, mindig jól feltöltöttek, és az önkéntesek nagyon lelkesek voltak. BOTP futó vagyok, és túl sok olyan nyári versenyt futottam már, ahol elfogyott a víz, vagy a poharak, vagy mindkettő – ezért inkább a saját vizet viszem magammal -, de ezen a versenyen ennek semmi jelét nem láttam..
A verseny végén bőséges és jó választékú étel van. Ismétlem, sok olyan versenyen futottam már, ahol az ételek nagy része elfogyott, mire átértem a célvonalon. Az önkéntesek alig várják, hogy bármit hozzanak, amit csak szeretnél.
Tényleg, körülbelül az egyetlen dolog, ami rossz ezzel a versennyel kapcsolatban, hogy augusztusban van, amikor az időjárás sokkal valószínűbb, hogy meleg és párás lesz (és persze a nyarat át kell edzeni, és ez a nyár szokatlanul meleg és párás volt NY-hoz képest). Ez egy fantasztikus verseny lenne októberben, amikor a levelek a csúcson vannak!
Ha Sackets Harborban maradsz, nagyon ajánlom, hogy menj el a Tin Pan Galley-ba, és ha szereted a francia pirítóst, akkor a töltött francia pirítóst. Ezt már megcéloztam, de amikor a csontkovácsom tényleg ezt ajánlotta… az adag hatalmas. A verseny előtti napon megettem a felét, a maradékot pedig a verseny után ettem meg. Tényleg lehet rendelni egy fél adagot (és a TPG reggeli BLT is nagyon király volt).