Jeg valgte 1812 Challenge, et løb på 18,12 km (selv om min Garmin sagde, at det var lidt under 18 miles), som mit første – måske mit eneste – løb længere end et halvmaraton. Jeg var meget nysgerrig på, hvordan det føltes at løbe mere end et halvt, men var ikke villig til at binde mig til et helt maraton. Jeg kendte nogle løbere, der havde løbet dette løb, og jeg havde aldrig hørt noget dårligt om det.
Løbet er virkelig en velolieret maskine. Det eneste, jeg kan bebrejde dem, er, at der var en trykfejl i deres slogan – “Challenge Accepted” blev til “Challenge Excepted”. Ups.
Løbets bane blev i år ændret fra at starte i Watertown til at starte og slutte i Sackets Harbor. Det fungerede meget godt for mig, da vi boede i Sackets Harbor på Harbor House Inn, og jeg kunne gå til og fra løbet.
Det er et meget lille løb, med kun et par hundrede hver i både halvmaratonløbet og løbet på 18,12 mil (der er også et 5 km-løb, som er endnu mindre). De frivillige er rigelige og entusiastiske, men der er næsten ingen tilskuerstøtte langs banen, hvilket ikke er chokerende, da det for det meste er tosporede landeveje, og banen ikke er lukket for trafik hele tiden.Landskabet er gårde, hvilket kan være smukt, men det er ikke super spændende efter min mening – bortset fra starten og målstregen, hvor man løber langs Lake Ontario ved Sackets Harbor Battlefield.
Der er ingen dræbende bakker, men de fleste af de “rullende bakker” starter omkring mile 14, og på dette tidspunkt synes dine ben selvfølgelig, at de er tættere på bjerge end bakker. Der er meget lidt skygge langs ruten, men jeg var velsignet med en overskyet dag.
Der er lidt underholdning langs de midterste kilometer: en violinist, sækkepibespillere og en irsk dansepige. Jeg bærer en væskepakke, så jeg stopper ikke ved hjælpestationerne, men så vidt jeg kunne se, var de altid velassorterede, og de frivillige var meget entusiastiske. Jeg er BOTP-løber, og jeg har løbet alt for mange sommerløb, hvor de er løbet tør for vand eller kopper eller begge dele – hvilket er grunden til, at jeg foretrækker at bære mit eget vand – men det så jeg aldrig noget tegn på i dette løb..
Der er rigeligt med mad og et godt udvalg i slutningen af løbet. Igen, jeg har løbet mange løb, hvor meget af maden er væk, når jeg kommer over målstregen. De frivillige er ivrige efter at skaffe dig det, du ønsker.
Sandt nok det eneste, der er galt med dette løb, er, at det ligger i august, hvor vejret er meget mere tilbøjeligt til at være varmt og fugtigt (og selvfølgelig skal man træne sommeren igennem, og denne sommer var usædvanlig varm og fugtig for NY). Det ville være så fantastisk et løb i oktober, når bladene er på deres højeste!
Hvis du bliver i Sackets Harbor, kan jeg varmt anbefale at tage på Tin Pan Galley og få den fyldte franske toast, hvis du er en fransk toast-elsker. Jeg havde allerede målrettet dette, men da min kiropraktor faktisk anbefalede det . . . portionen er enorm. Jeg spiste halvdelen dagen før løbet og spiste så resterne efter mit løb. Man kan faktisk bestille en halv portion (og TPG Breakfast BLT’en var også ret fantastisk).