Lee W. Sinclair “a világ nyolcadik csodájának” nevezte álmai szállodáját, amikor 1901-ben megépítette. A pazar West Baden Springs Hotel központi eleme a kupolás tetejű, 200 láb átmérőjű átrium volt. A szálloda és a környező terület többi része is grandiózus volt. A West Baden Springs Hotel a szomszédos French Lick Springs Hotel mellett a gazdagok törzshelye volt. West Baden Springs több volt, mint egy szálloda; egy teljes üdülőhely volt. Az üdülőhelyhez tartozott egy kaszinó, egy velodrom és egy baseballpálya, amelyet a profi csapatok tavaszi edzésekre használtak. West Baden Springs azonban leginkább gyógyító erejű ásványvízforrásairól volt ismert. A közelmúltban az Indiana állambeli French Lickben tett látogatásunk során bejártuk a West Baden Hotelt, és megismertük a szálloda felemelkedését, hanyatlását és helyreállítását.
West Baden Springs Hotel története
Dan, az idegenvezetőnk beavatott minket a West Baden Springs Hotel történetébe, mielőtt megkezdtük a túrát. Egy John Lane nevű férfi 1855-ben építette az első vendégházat a birtokon. Lee W. Sinclair vendégként érkezett, és annyira lenyűgözte a gyógyvíz, hogy megvette a birtokot. Sinclair a következő tizenhárom évben számos fejlesztést hajtott végre. Sajnos ez a szálloda 1901-ben porig égett.
Alig egy évvel később megnyílt az új, pazar West Baden Springs Hotel. A szálloda egészen a nagy gazdasági világválságig jól működött. Ekkor az üzlet visszaesett, és a szálloda bezárt. A következő években a jezsuita rend szemináriumként, a Northwood Institute pedig főiskolaként használta a szállodát.
A szálloda több évig üresen állt, 1991-ben pedig a külső fal egy része leomlott. Belépett az Indiana Landmarks, egy műemlékvédelmi szervezet. Az Indiana Landmarks stabilizálta a szállodát, és 1994-ben a COOK Group megvásárolta az ingatlant. A Bill és Gayle Cook és fiuk, Carl vezetésével a COOK Group dollármilliókat fektetett a szálloda helyreállításába.
West Baden Springs Hotel kertjei
Túránk a kertekben kezdődött, mielőtt a tornácra sietettünk, amikor elkezdett cseperegni az eső. De amíg a kertben voltunk, többet is megtudtunk a birtok történetéről. Valamikor egy kórház állt a kert területén, amely végül leégett. A tűzvész után Sinclair lánya, Lillian, aki megörökölte az ingatlant, megszépítette a kertet, és további fejlesztéseket hajtott végre a szállodában.
A szálloda előcsarnoka
A szállodába az eredeti bejáraton keresztül mentünk be, amelyet a szálloda vendégei már nem használnak, mert lépcsőn kell felmászni. A szálloda egykori hátsó oldalán egy ADA-kompatibilis bejáratot alakítottak ki.
A lobbinak saját kupolája van, bár kisebb, mint az átriumban lévő kupola.
Az 1900-as évek elején a hölgyek a lobby félemeletén gyűltek össze. Közvetlenül a lobby mellett volt az úri társalgó. Az egyedülálló férfiakat a lobbyba vitték, ahol a hölgyek a félemeletről szemlélhették őket. Később egy hölgy teázhatott egy úriemberrel, aki felkeltette a figyelmét.
Amikor a Jusuits birtokolta az épületet, az előcsarnokot kápolnává alakították át, és ólomüveggel látták el.
Ne hagyja ki a Középnyugati Vándor posztját. Az INGYENES előfizetéshez írja be e-mail címét a jobb oldali Subscribe2 mezőbe, és kattintson a Subscribe gombra.
Az átrium
A lobbiból az átriumba költöztünk. Dan elmagyarázta, hogy a kupola megépítése az akkori időkben igen nagy teljesítmény volt. Az átrium kerülete 600 láb, átmérője 200 láb, és a padlótól a kupolához csatlakozó korongig 100 láb. Egy ilyen szerkezet építése az 1900-as évek elején általában több áldozatot követelt volna. A teljes hatemeletes szálloda építése során azonban egyetlen haláleset vagy súlyos sérülés sem történt. Megismerkedtünk a szerkezet folyamatával is, és azzal, hogyan teszi lehetővé a természetes tágulást és összehúzódást.
Az átriumban található egy Rookwood-kerámia kandalló is, amely akár 14 láb hosszú rönköket is képes volt elégetni. A kerámia nem volt megfelelő anyag, mivel szigetelőanyagként hat a kandallótéglákhoz. A túl forró téglák felrobbanhatnak. Szerencsére a kerámia mögötti téglák nem robbantak fel, de eltörtek. A téglákat nem lehet kicserélni a kerámia eltávolítása nélkül, ezért ma már nem égetnek tüzet a kandallóban. Ez csak egy látványosság.
A túrán kívül
A túra után Dan volt olyan kedves, hogy megmutatott a férjemnek és nekem néhány olyan területet, amely nem része a túrának. A Sinclair’s Restaurant a West Baden Hotelben található fine dining étterem. A szállodában több alkalmi étkezési lehetőség is van.
Az utolsó állomásunk a West Baden Spa és a Natatorium volt.
A fedett medence volt a leghosszabb, amit valaha láttam egy szállodában. A medence körülbelül egy méterrel maradt el az olimpiai mérettől.
Ha részt vesz a West Baden Springs Hotel túrán
Bár különálló üdülőhelyként indultak, ma a COOK csoport tulajdonában van a West Baden Springs Hotel és a French Lick Springs Hotel is. A két szálloda és a környező területek, beleértve a golfpályákat és a kaszinót, alkotják a French Lick Resortot.
Az Indiana Landmarks szerdától vasárnapig 10, 14 és 16 órakor tart túrákat a West Baden Hotelben, valamint szerdától vasárnapig 12 órakor a French Lick Springs Hotelben. Azokon a napokon, amikor a szálloda magánrendezvények miatt zárva tart, a túrák nem vehetők igénybe. A túrák árairól és egyéb részletekről tájékozódjon a weboldalon.
A West Baden Springs Hotelben szeretne megszállni? Ellenőrizze az árakat itt.
**********
Közlemények: West Baden adott otthont a French Lick-i látogatásunknak. West Baden Springs Hotel túránk ingyenes volt. A cikkben kifejtett vélemény azonban a sajátom.
Ez a cikk affiliate linket tartalmaz. Ha a fenti “Check rates here” linken keresztül foglalsz szobát, egy kis jutalékot kapok, minden további költség nélkül.
Köszönöm, hogy elolvastad a Midwest Wanderert. Ne hagyjon ki egy bejegyzést sem. Egyszerűen írja be az alábbi e-mail címét, és kattintson a Feliratkozás gombra, és értesítjük, ha újabb bejegyzést teszek közzé. Az előfizetés INGYENES. Miután feliratkoztál, mindenképpen kattints a linkre, amikor megkapod a megerősítést kérő e-mailt. – Connie
