The Wise Guise

Ah, a 90-es évek szórakozása. A mai fiatalok generációja számára valószínűleg a digitális kőkorszakhoz hasonló korszak. Az internet betárcsázós volt, a mobiltelefonok az autónkban lévő terjedelmes táskákhoz voltak erősítve, a Google pedig valami keresőmotor volt, amit furcsa emberek használtak (a számítógépes laborban minden menő srác Yahoo! vagy Netscape volt).

Ez azonban azok számára, akik ebben az évtizedben nőttek fel, a nosztalgia örvényét hozza fel. Akárcsak a nagy, fekete táskákhoz csatolt kezdetleges mobiltelefonok, a 90-es évek gigantikusak, szemtelenek és túlzóak voltak, mégis akkoriban és még ma is menőnek tartjuk őket. Az 1980-as években visszatért amerikai kivételesség a 90-es években teljes erővel beindult, mivel az USA globális trendeket határozott meg az online jelenlét kialakulásával és természetesen az első számú exportcikkünkkel: a szórakoztatással kapcsolatban.

A filmek, a zene, a televízió és más médiumok radikálisan eltértek a korábbi évtizedektől. A mainstream a nonkonformitás irányába változott, amit az aggódó fogyasztói bázis táplált, amely egyre több pénzt adott ki, ahogy a szórakoztatóipar a nyelvi, szexuális, erőszakos és egyéb társadalmi határokat feszegette. Ma ezek a dolgok hétköznapinak tűnnek, de a 90-es években úttörőnek számítottak.

És így ünnepeljük az évtizedet, ami volt. Rendkívül nehéz volt összeállítani egy mindössze kilenc dologból álló listát, és biztos vagyok benne, hogy mindenkinek, aki ezt olvassa, meglesznek a saját gondolatai arról, hogy mit kellett volna és mit nem kellett volna belevenni. Végső soron ennek a listának az a célja, hogy az olvasóknak egy időkapszulát nyújtson arról, mit jelentett ebben a nagyszerű korban élni.

A “Jurassic Park” franchise (1993-1997)

A kilencvenes éveknek számos kulturálisan meghatározó filmje volt, a “Titanic”-tól a “Forest Gump”-ig. Annyira sok, hogy ha elkezdeném őket rangsorolni, egy kilencnél is több filmet tartalmazó listát alkotnának. Ha visszagondolunk azokra a filmekre, amelyek valóban hatással voltak az egész évtizedre, semmi sem jut eszünkbe gyorsabban, mint a “Jurassic Park.”

Steven Spielberg 1993-as remekműve forradalmi volt a számítógépes effektek használata miatt, amelyeket ma már szinte minden hollywoodi filmben és sorozatban használnak.

De nem csak a képek miatt; a “Jurassic Park” filmek táplálták a kultúrában a tudomány és a technológia fejlődése iránti rajongást. Mintha naponta jelentettek volna be újításokat, és ezek a filmek azt a gondolatot játszották ki, hogy az ember talán még a dinoszauruszokat is feltámaszthatja.

Emlékszem, amikor a “Jurassic Park” kijött, háromszor is megnéztem. Ne feledjük, ötéves voltam akkoriban. Fogalmam sincs, mit gondolhattak a szüleim. Nem tudtam betelni azzal a nagy T-Rexszel, vagy azzal a hátborzongató jelenettel, amikor a raptorok megtámadják a gyerekeket az ebédlőben. A fejem az ülésem alá bújtam erre a filmre. Az 1997-es folytatás, Az elveszett világ egy tisztességes utód, de a franchise egésze volt az, ami igazán megnyitotta sok filmes és fiatal képzeletét.

‘Jagged Little Pill,’ Alanis Morissette (1995)

Az évtized albuma volt? Én mindenképpen meg tudnék érvelni mellette. Függetlenül attól, hogy hol helyezkedik el a 90-es évek zenei alkotásai között, a ‘Jagged Little Pill’ kétségtelenül a modern idők egyik legnagyobb hatású albuma volt. A dühös fiatal nő, aki megvetéssel okádta magából a korábbi pasijait, a kamaszkorát és még a saját létezését is, olyan volt, mintha egy hatalmas bombát dobtak volna az amerikai kultúrára.

Az évtized végére több mint 30 millió példányban kelt el, többet, mint bármelyik másik album ugyanebben az időszakban. A rajongók szeretettel emlékeznek az ‘Ironic’-ra és a ‘You Oughta Know’-ra, de az olyan alvó slágereket, mint a ‘Hand in My Pocket’ és a ‘You Learn’ sem szabad elfelejteni.

Alanis zsinóros sötét haja, nagy, sötét ruhái és cseszd meg attitűdje megtestesítette a generáció szorongó ifjúsági mozgalmát. Ennél is fontosabb, hogy az album valóban megnyitotta az utat napjaink női előadói előtt, akik nyers szövegeket vegyítenek a pop legújabb dallamaival.

WCW vs. WWE – The Monday Night Wars (1995-1999)

Az 1900-as évek első felében a profi pankrációt a legtöbb amerikai elsősorban tényleges sportnak tekintette. Nos, egészen addig, amíg rá nem jöttek, hogy a mérkőzések előre meghatározottak, és az akció nagy része hamis ütésekből állt. Azóta az üzlet joggal foglalta el a helyét, mint szórakoztatás.

Az 1990-es években ez az üzlet akkor vált igazán ismertté, amikor Ted Turner World Championship Wrestlingje úgy döntött, hogy “Nitro” néven hétfő esti műsort készít, amely szembeszáll Vince McMahon World Wrestling Entertainmentjével és annak zászlóshajójával, a “RAW”-val, amely ugyanazon az estén került adásba.

A döntéseket néhány iparági bennfentes már korán őrültnek tartotta, de a későbbiekben a profi pankráció történetének legnézettebb korszakát hozta létre. Hétről hétre több mint 10 millió néző kapcsolódott be mindkét műsorra. A rajongók minden héten türelmetlenül várták, hogy lássák, ahogy “Stone Cold” Steve Austin felülkerekedik főnökén, Mr. McMahonon, vagy ahogy Goldberg meghosszabbítja győzelmi sorozatát.

A rivalizálásból származó bevétel olyan nagy volt, hogy 2000-re a WWE milliárd dolláros tőzsdei céggé vált, és a kábeltelevíziózás egyik alapkövévé. A WCW ezzel szemben a csökkenő nézettség és jegyeladások miatt 2001-ben megszűnik. Az üzletág rajongói még mindig úgy tekintenek vissza erre az időszakra, mint egy fényes pillanatra, amely az 1990-es évek “Attitude Era” korszakát testesítette meg.

Tupac Shakur munkássága (1990-1996)

Nem is lehetne jobban összefoglalni az 1990-es évek rapszcénáját, mint egy név: 2Pac. 2Pac az 1990-es években végig meghatározta a műfajt elektromos szövegeivel és a belvárosi életről szóló ellentmondásos kijelentéseivel. A művész számos dilemma középpontjában állt a keleti és a nyugati hip-hop kultúra között. És persze ő lett az első ember, akinek első számú albuma lett – a “Me Against the World” -, miközben börtönbüntetését töltötte.

Akkor, 1996-ban tragikusan véget ért. Bár egyes elitista zenekritikusok kétségtelenül elnézik majd magát a felvetésemet, szerintem 2pac lelövése ugyanolyan nagy csorbát hagyott a zene világában, mint John Lennon meggyilkolása. Ő volt a rap kultúra istene, aki sokak számára megtestesítette az erőszakot és a nehéz életet a korszakban.

Hagyatéka elképesztő volt, több mint 75 millió eladott albummal rövid karrierje alatt. Még árulkodóbb azonban az a hatás, hogy a mai művészek még mindig mennyit hivatkoznak rá. A pokolba is, még hologramot is készítenek róla.

A SEGA/Nintendo rivalizálás (1992-1999)

“Melyiket szereted jobban – a Genesist vagy a Super Nintendót?” Ez a kérdés sok fiatalember fejébe vésődött az 1990-es évek elejéről. Ez is a videojáték-üzletág fellendülésének jele volt, amely kezdett ugyanolyan fontossá válni a kultúrában, mint a filmek és a zene.

A játékipar kezdetben a Nintendo Entertainment Systemnek köszönhetően az 1980-as években emelkedett, de a 90-es évek elejére ezek a játékosok egyre idősebbek lettek. A SEGA ezt agresszív marketinggel használta ki, többek között a BLAST-feldolgozással és a “SEGA azt csinálja, amit a Nintendon nem.”

És ez egy ideig valóban működött is. A Genesis már korán túladta a SNES-t az USA-ban. A szerencse azonban idővel megváltozott. A Nintendo folytatta az innovációt és a korral való haladást, és a mai napig a piacon van.

A SEGA ezzel szemben konzolbukások sorát élte át, mielőtt 2001-ben végleg kiszállt a játékhardverek üzletéből. A rajongók úgy tekintenek vissza erre az időszakra, mint a játékok születésének aranykorára, és egyesek felhívásai, hogy a SEGA térjen vissza a hardverüzletbe, azt mutatják, hogy a két vállalat milyen maradandó hatást gyakorolt a fogyasztókra ebben az évtizedben.

Seinfeld (1990-1998)

Nincs olyan tévésorozat, amely olyan maradandó hatást gyakorolt volna az 1990-es évek kultúrájára, mint a “Seinfeld”. Olyan nagy volt a lenyomata, hogy a legtöbb rendszeres piacon még ma is esténként szindikátusban sugározzák. A “show a semmiről”, amely négy barát körül forgott, akik megpróbáltak társadalmi és szakmai érvényesülést elérni New Yorkban, megragadta a mindennapi életnek mint a humor elsődleges forrásának fejlődő eszméjét.

A “Seinfeld” 1998-as végéig a legtöbbször a legmagasabb nézettségű vígjátéksorozat volt a televízióban. A döntés, hogy a sorozat a csúcson távozik, ahelyett, hogy elidőzne, bölcs döntés volt. Az újraegyesülésért kiáltó rajongók reményei többször is szertefoszlottak, de a ‘Curb Your Enthusiasm’ legutóbbi évadában, a ‘Seinfeld’ alkotójának, Larry Davidnek a főszereplésével bepillantást nyerhettek az ötletbe.

Ami a sorozat sztárjait illeti, ikonikussá váltak. Olyannyira, hogy a legtöbb főszereplő nehezen tudott más tévésorozatokat vezetni a sorozat befejezése után, mert mennyire azonosultak a “Seinfeld” karaktereikkel. Ki hibáztatná a nézőket? Ez marad a tévétörténelem talán legnagyszerűbb sorozata, és annyi egysorost produkált, hogy még évekig meg lehetne tölteni a napi asztali naptárakat.

“Smells Like Teen Spirit,” Nirvana (1991)

Ha az 1990-es évek zenéjének összefoglalóját szeretnénk, igazából csak annyit kellene tennünk, hogy valakivel meghallgatjuk ezt a gyilkos 1991-es számot, amely zseniálisan indította el az 1990-es évek alternatív rockkultúráját. És ez a kultúra a szórakoztatás minden más aspektusára is átragadt, bőségesen bevonva a korszakot az elmúlt évtizedektől vadul eltérő agresszív hozzáállással.

A kislemezt “az apatikus kölykök himnuszaként” tisztelték, de ennél sokkal több lett. Megformálta a 90-es évek szorongó fiatalságának megítélését, egy csapat dühös fiatal férfi és nő, akik készen álltak arra, hogy lerombolják a szülők által felállított határokat. Bizonyos értelemben kultúrsokk volt, egy édes kis dalba csomagolva.

A “Smells Like Teen Spirit” a Nirvanát szupersztárrá tette, amitől ők nem voltak oda. Néhány rövid éven belül az énekes Kurt Cobain meghalt, és a zenekar öröksége túlságosan rövidnek tekinthető. Azt gondolnánk, hogy emiatt a munkásságuk feledésbe merül, de épp az ellenkezője történt. A kislemezt sok zenekritikus még mindig minden idők egyik legjobb rockdalának tartja, és méltán.

A Disney reneszánsza (1990-1999)

Fura lehet az agresszív fiatalságból annak épp az ellenkezőjére váltani. De a váltásnak meg kellett történnie. A 90-es évek szórakoztatásából sok mindenről beszélhetünk, de tagadhatatlanul a Disney stúdióból származó produkciók lesznek azok az alkotások, amelyekre évek múlva a legtöbben emlékeznek majd ebből az időből.

Nem csak a Disney idegesítő videótára miatt is. Ez az évtized példátlan sikereket hozott a Disney animáció számára. A cég slágert slágerre gyártott, amelyek egyenként is az adott év legnagyobb filmjei közé tartoztak.

Az Oscar-jelölt “A szépség és a szörnyetegtől” a nagy sikerű “Az oroszlánkirályig” a filmek alakították a zene, a filmek, a játékok, a ruhák és még a szupermarketben vásárolt élelmiszerek trendjeit is. Ne mondd, hogy én voltam az egyetlen, aki az “Oroszlánkirály” Klondike szeleteket vásárolt.

“Aladdin”, “Pocahontas”, “Tarzan”… a lista még hosszan folytatható. Az elmúlt évtizedben egyetlen stúdió – talán a Disney saját Pixarját leszámítva – sem látott ilyen erős, tartósan kiváló időszakot. A filmek hatásait még mindig láthatjuk a Broadway-musicalekben, a vidámparki kirándulásokban és még sok másban.

Akár, hogy ezután is így lesz. Míg a 90-es évek sok szórakoztató elemét a jövő generációi nem fogják értékelni, jó érzéssel tölt el a tudat, hogy az elkövetkező években a gyerekek ugyanazt a kezdeti élvezetet kapják majd, mint amit én kaptam ezektől a filmektől évekkel ezelőtt.

1. Saturday Night Live (1990 – 1999)

Nehéz bármiben is első helyet választani. Biztosnak kell lenni abban, hogy amit díjazol, az méltó a pozícióra. Nekem nincsenek félelmeim, hogy a ‘Saturday Night Live’ megérdemli a címet, amit adományozok.

A kilencvenes években semmi sem mutatta be alaposabban és szórakoztatóbban bombasztikus kultúránkat, mint a ‘Saturday Night Live’. Heti rendszerességgel tépte a legújabb zenei trendeket. A nagy, csúnya ruhákat, amikről azt gondoltuk, hogy jól néznek ki. És még a politikusokat is, akik vagy egy mondatot sem tudtak tisztázni, vagy nem tudtak hűségesek maradni a feleségükhöz.

Ha a 90-es évek kultúrájának mikrokozmoszára vágytál, ebben a műsorban megvolt. Dana Carvey Bush elnök és Ross Perot leendő elnök politikai megszemélyesítései elsőrangúak voltak. Adam Sandler a Lunch Lady és a Hanuka dallamaival a padlót forgatta bennünket. Ó, és akkor még nem is beszéltünk Chris Farley-ról, David Spade-ről, Chris Rockról vagy Phil Hartmanről. Érted a képet?

Sőt, a show annyira dögös volt, hogy más hírességek is alig várták, hogy bekapcsolódhassanak. És ez címlapokra került. Emlékszel, amikor Sinead O’Conner élőben tépett szét egy képet a pápáról? Mi van azzal, amikor Madonna az ágyban hempergett Wayne-nel és Garth-tal? Ó, és ugye nem felejtetted el, amikor Chris Farley jelentkezett a Chippendale’s táncosának Patrick Swayze-zel?

A műsor önálló életre kelt, és ahhoz, hogy ismerd a kultúrát, ismerned kellett a műsort. Szerintem ez körülbelül a legnagyobb bók, amit egy szórakoztató műnek lehet adni. A ‘Saturday Night Live’ radikálisan csökkent az elmúlt évtizedben. Azonban a 90-es évekbeli futása az oka annak, hogy még ma is annyira tisztelik. Ez tette naggyá a 90-es éveket, jobban, mint bármi más a szórakoztatóiparban.