1987 Miami Hurricanes squadra di football

#20 FloridaEdit

Sotto la direzione del quarterback sophomore Steve Walsh e una difesa che ha restituito nove titolari, Miami ha aperto la stagione regolare con una vittoria sulla rivale Florida, 31-4. La partita si sarebbe rivelata l’ultima di una serie che era stata giocata annualmente dal 1944. Le squadre non si sarebbero più incontrate nella stagione regolare fino alla stagione 2002.

al #10 ArkansasModifica

La vittoria su Florida fu seguita da una vittoria 51-7 su #10 Arkansas Razorbacks a Little Rock, che avrebbe catapultato Miami a un ranking #3.

alla #4 Florida StateEdit

Il rigoroso programma di inizio stagione di Miami è continuato la settimana successiva con una prova di forza con la #4 Florida State al Doak Campbell Stadium di Tallahassee. La partita del 3 ottobre non era solo molto drammatica, ma anche con 56 giocatori che avrebbero giocato nella NFL. Miami segnò per prima con un field goal nel secondo quarto, ma Florida State, mettendo in campo una squadra che molti considerano la migliore nella storia della scuola, prese il controllo del gioco dopo di che. Una corsa di 67 yard del running back di Florida State Sammie Smith fu seguita da un touchdown di 1 yard di Dayne Williams, dando a FSU un vantaggio di 7-3. Un field goal da 36 yard di Derek Schmidt ha spinto il vantaggio dei Seminoles a 10-3 a metà partita.

Dopo che Schmidt ha mancato un field goal nel terzo quarto, Miami ha preso il controllo, ma ha fatto tre-and-out ed è stato costretto a puntare. Il successivo punt di Jeff Feagles fu bloccato e restituito da Florida State per un touchdown, aumentando il vantaggio di Florida State a 16-3 (Schmidt mancò l’extra point). Miami fu costretta a un altro punt, e un grande ritorno di Deion Sanders di FSU mise Florida State in grado di aggiungere un altro field goal di Schmidt per rendere il punteggio 19-3.

Con Miami che non era stata in grado di montare alcun attacco fino a quel punto, gli Hurricanes sembravano essere in gravi difficoltà alla fine del terzo quarto. Spronati da un appassionato discorso del ricevitore Michael Irvin, gli Hurricanes furono in grado di mantenere la loro concentrazione e rientrarono in gioco quando Walsh trovò un Melvin Bratton in corsa per un touchdown da 49 yard. Miami è andata per due, che hanno convertito quando Walsh è stato in grado di agganciare il ricevitore Brian Blades, riducendo il vantaggio di FSU a 19-11 verso il quarto trimestre.

L’ultimo quarto è stato pieno di dramma avanti e indietro. Irvin ha iniziato le cose quando ha ricevuto un passaggio di 26 yard da Walsh. Con il punteggio ora a 19-17, Miami andò di nuovo per due, che Miami, di nuovo, convertì, questa volta su un passaggio da Walsh a Warren Williams. Con il gioco ora legato a 19-19 e il suo vantaggio di 16 punti evaporato, Florida State mise in scena un suo drive, portando la palla fino alla linea delle 17 yard di Miami prima che il quarterback Danny McManus perdesse lo snap, che fu recuperato da Bennie Blades. Miami perse poco tempo per capitalizzare l’errore, quattro azioni dopo Walsh si unì a Irvin per una delle azioni più famose della storia dell’Università di Miami. Walsh camminò verso la linea, lesse la difesa di FSU e chiamò un audible per Irvin, che fu opportunamente soprannominato “The Playmaker” per la sua inclinazione a fare grandi giocate. Walsh fece un rapido drop di tre passi e appese la palla perfettamente per Irvin su una fly route. Irvin era in doppia copertura, ma fu in grado di arrivare dietro la copertura, prendere il passaggio e portarlo a 73 yard per un touchdown di Miami. Con 2:22 ancora da giocare, Miami conduceva 26-19.

Florida State non sarebbe andata via docilmente, però, come i Seminoles hanno coraggiosamente combattuto dopo aver preso il possesso sulla propria linea delle 25 yard. In poco tempo, i Seminoles erano nella endzone quando McManus ha colpito Ronald Lewis su una perfetta via d’angolo per 18 yard. Con il football universitario che all’epoca non prevedeva i tempi supplementari, il capo allenatore di Florida State Bobby Bowden si trovò di fronte a una decisione: tentare l’extra point e accontentarsi di un pareggio 26-26, o tentare una conversione da due punti e andare per la vittoria. A complicare le cose c’era il fatto che Schmidt, il kicker di FSU, era apparso traballante in questa giornata, mancando già un tentativo di field goal e un tentativo di extra point. Tuttavia, Bowden inizialmente aveva deciso di calciare l’extra point e accontentarsi del pareggio, come aveva dichiarato quando gli era stato chiesto prima della partita cosa avrebbe fatto se si fosse trovato in questa esatta situazione. Ma dopo che l’attacco di FSU protestò e sollecitò il loro allenatore ad andare per la vittoria, Bowden cambiò idea e decise di andare per i due punti, scommettendo sia le speranze di FSU che quelle di Miami nel campionato nazionale sul risultato. FSU chiamò un passaggio. McManus prese lo snap, cercò un ricevitore e poi lanciò nell’angolo destro della endzone. La palla è stata lanciata male e interrotta dal defensive back di Miami Bubba McDowell prima che potesse raggiungere il suo obiettivo. Con Miami sul 26-25, Florida State tentò un onside kick sul kickoff seguente, ma Miami recuperò la palla a 0:42 dalla fine e fu in grado di far scorrere il tempo, sigillando la vittoria degli Hurricane.

MarylandEdit

Avendo negoziato con successo il suo brutale programma di inizio stagione, Miami vinse le sue successive quattro partite con facilità, battendo Maryland (46-16), Cincinnati (48-10), East Carolina (41-3), e Miami (Ohio) (54-3).

a CincinnatiEdit

a East CarolinaEdit

Miami (OH)Edit

Virginia TechEdit

Gli Hurricanes, favoriti di 38 punti, ruppero un pareggio 13-13 a 4:51 dalla fine con un TD run di 1 yard di Melvin Bratton. Miami ha messo la partita fuori portata segnando il touchdown finale a 34 secondi dalla fine per vincere 27-13. Questo fu il primo anno di Frank Beamer come capo allenatore di Virginia Tech.

ToledoEdit

#10 Notre DameEdit

Il prossimo appuntamento per gli Hurricanes, ora secondi in classifica, era con Notre Dame numero 10 a Miami. L’allenatore di Notre Dame Lou Holtz portò all’Orange Bowl una squadra irlandese con la mente sconvolta, ma dimostrarono di non essere all’altezza di Daniel Stubbs e di una difesa implacabile degli Hurricane. Miami ha continuato il suo dominio su Notre Dame, mettendo a tacere gli irlandesi, 24-0, e battendoli per la quarta volta consecutiva. Era anche la prima volta che Notre Dame era stato messo a tacere dal 1983, quando furono anche messi a tacere per mano degli Hurricanes.

#8 South CarolinaEdit

L’ultima partita di stagione regolare di Miami fu in casa contro la #8 South Carolina. South Carolina giocò una partita vivace e diede agli Hurricanes tutto ciò che potevano gestire. Alla fine, Miami fu in grado di uscire dal chiodo fisso con una sofferta vittoria per 20-16, chiudendo una stagione regolare 11-0.

Orange Bowl vs. #1 OklahomaEdit

L’Orange Bowl del 1988 fu caratterizzato da un cartellone tipo “Partita del secolo”: gli imbattuti e primi in classifica Oklahoma Sooners affrontarono gli imbattuti e secondi in classifica Miami per il campionato nazionale. Ad aumentare il clamore c’era la recente storia sul campo tra le squadre. Oklahoma era una forza dominante nel football universitario, vincendo il campionato nazionale nel 1985 e perdendo solo una partita in ciascuno dei due anni precedenti. Miami, però, aveva dimostrato di essere la spina nel fianco di Oklahoma, dato che le sconfitte dei Sooners nell’85 e nell’86 erano arrivate entrambe per mano di Miami. Ora, con il campionato nazionale sulla linea, Miami ha cercato di fare tre sconfitte in tre anni per Oklahoma, e anche la loro prima vittoria di ciotola postseason sotto Jimmy Johnson dopo tre sconfitte consecutive, due delle quali hanno lottato e perso le loro possibilità di vincere il campionato nazionale. Ulteriore combustibile per il fuoco è stato fornito dalla crescente animosità personale tra l’ex giocatore dell’Arkansas Johnson e il capo allenatore dell’Oklahoma Barry Switzer, che era anche un ex giocatore dell’Arkansas.

La difesa vantata di Miami ha impostato il tono all’inizio, costringendo i Sooners a puntare sui loro primi cinque possessi. Nel frattempo, Walsh si stabilì in un bel ritmo, mettendo Miami sul tabellone per primo con un passaggio da 30 yard per il fullback Melvin Bratton, che prese 9 passaggi per 102 yard per la partita. Oklahoma salì sul tabellone con un touchdown nel secondo quarto per pareggiare le cose, ma Miami rispose con 10 punti a zero nel terzo quarto, provenienti da un field goal da 56 yard dell’Orange Bowl del kicker Greg Cox e un passaggio da touchdown da 23 yard da Walsh a Irvin. Oklahoma avrebbe aggiunto un touchdown nel quarto quarto per ridurre il punteggio a 20-14, ma Miami ha tenuto duro per la vittoria e il campionato nazionale. Johnson ricevette un bagno di Gatorade, che scompigliò i suoi caratteristici capelli impeccabilmente pettinati, e fu portato fuori dal campo, avendo finalmente vinto “quello grande” a Miami.

La difesa degli Hurricane tenne Oklahoma a sole 255 yard di attacco, mentre il gioco efficiente di Walsh (18 su 30, 209 yard, 2 touchdown) guidò l’attacco degli Hurricane. Il middle linebacker Bernard “Tiger” Clark – un middle linebacker di riserva che fu costretto ad iniziare dopo che il MLB titolare George Mira Jr. fu sospeso per aver fallito un test antidroga – fu nominato MVP dell’Orange Bowl dopo aver registrato 14 placcaggi (12 non assistiti).

Con la vittoria, Miami completò la sua prima stagione imbattuta. Nel vincere il loro secondo campionato nazionale, i Canes ancora una volta dovettero passare attraverso la squadra più quotata della nazione all’Orange Bowl, proprio come avevano fatto nel 1983.