Il vincitore dello scambio di James Harden saranno i Brooklyn Nets o gli Houston Rockets?
Potrebbero essere gli Oklahoma City Thunder?
Il blockbuster che è avvenuto mercoledì ha mandato la guardia superstar dai Rockets ai Nets in cambio di fino a otto scelte del primo turno e altri giocatori in quello che è diventato uno scambio a quattro squadre. Secondo Shams Charania, lo scambio completo includeva:
I Rockets ricevono: Victor Oladipo, Dante Exum, Rodions Kurucs, 2022, 2024 e 2026 scelte del primo turno dei Nets, 2022 scelte del primo turno dei Milwaukee Bucks, e diritti di scambio delle scelte del primo turno con Brooklyn nel 2021, 2021, 2025 e 2027
I Nets ricevono: James Harden
Indiana Pacers ricevono: Caris LeVert, scelta del secondo giro
Cleveland Cavaliers ricevono: Jarrett Allen, Taurean Prince
I Thunder hanno il controllo della prima scelta del 2021 dei Rockets. Oklahoma City ha il diritto di scambiare quella scelta con la propria scelta o con quella dei Miami Heat.
L’unico criterio è che la scelta dei Rockets sia protetta dalla top-four. I Thunder hanno bisogno che Houston ottenga la quinta scelta o peggio nella lotteria per assicurarsela.
Prelievi futuri: Breaking down all OKC Thunder draft picks
Houston, 3-6, è già mezza partita fuori dall’ultimo posto nella Western Conference. È il quinto peggior record della lega.
OKC dovrà sperare che i Rockets restino lì. Quando Harden era a Houston, non c’era da preoccuparsi; lui può alzare il livello di una squadra fino alla contesa dei playoff. Senza di lui, i Rockets dovrebbero avere una migliore chimica, ma non possono sostituire la sua produzione.
Una formazione iniziale di John Wall, Oladipo, David Nwaba, PJ Tucker e Christian Wood non è abbastanza buona per farlo a ovest.
Oklahoma City può effettivamente considerarsi fortunata che questo scambio sia andato in porto. L’altra opzione era i Philadelphia 76ers, che erano disposti a includere Ben Simmons, secondo il giornalista del New York Times Marc Stein.
I Rockets sarebbero stati meglio a breve termine – anche se forse non una squadra da playoff – se lo scambio fosse stato incentrato su Simmons e picks invece di LeVert/Oladipo e picks.
Ora, invece di guardare alla gamma 12-17 nel draft, i Thunder potrebbero essere in grado di contare su una scelta nella gamma 5-7.
La principale esitazione nell’essere troppo eccitati: I Rockets saranno abbastanza cattivi da infilarsi tra i primi quattro?
Sono attualmente quintultimi nella NBA. I Minnesota Timberwolves sono quindicesimi nella Western Conference e hanno un incentivo a rimanerci, dato che la loro scelta al primo turno è dovuta ai Golden State Warriors ma è protetta dalla top-three.
Due delle squadre con un record peggiore nella Eastern Conference sono speranze di playoff, Toronto Raptors e Washington Wizards. L’unica altra sono i Detroit Pistons.
C’è una legittima possibilità che i Thunder abbiano vinto una scelta top-10.
C’è anche una possibilità che non sia l’unica selezione di Oklahoma City in quella gamma.
Tutto quello che la squadra deve fare è un serbatoio di successo, che è apparentemente più facile da dire che da fare, dato Oklahoma City era 5-5 entrando mercoledì e al nono posto della Western Conference. Tutte e cinque le vittorie sono arrivate contro le speranze di playoff.
È ancora all’inizio dell’anno ed è impossibile dire se OKC è legittimamente una squadra solida e troppo buona per il tank, o se è solo su una bella corsa di inizio stagione.
Quello che non è troppo presto per dire è che i Rockets sono peggio mercoledì sera che martedì mattina.
Con i Thunder in controllo della scelta di Houston, è tempo di iniziare a prestare più attenzione al basket universitario.
