Il governatore del Wisconsin Tony Evers (D) domenica ha svelato un piano per legalizzare la marijuana come parte della sua prossima proposta di bilancio, un cambiamento di politica che ha detto riflette la volontà degli elettori e porterebbe allo stato centinaia di milioni di dollari di entrate fiscali che potrebbero essere utilizzate per finanziare scuole e iniziative di equità.
“Legalizzare e tassare la marijuana in Wisconsin – proprio come facciamo già con l’alcol – assicura un mercato controllato e un prodotto sicuro per gli utenti sia ricreativi che medici”, ha detto il governatore in una dichiarazione, “e può aprire la porta a innumerevoli opportunità per noi di reinvestire nelle nostre comunità e creare uno stato più equo.”
Evers ha segnalato per la prima volta a dicembre che stava considerando di aggiungere la legalizzazione alla sua proposta di bilancio 2021-2023, nonostante i costanti rifiuti dei legislatori repubblicani negli ultimi anni di riforme della marijuana più modeste.
Evers nel 2019 ha cercato di legalizzare la marijuana medica e depenalizzare il possesso di cannabis su piccola scala nella sua prima proposta di bilancio come governatore, ma i repubblicani nella legislatura hanno tolto quelle disposizioni dalla legge.
L’ultima proposta prepara un’altra battaglia partigiana.
Il piano del governatore presentato domenica legalizzerebbe la cannabis per gli adulti dai 21 anni in su, permettendo il possesso di un massimo di due once di cannabis ai residenti del Wisconsin (o fino a un quarto di oncia ai non residenti) e la coltivazione domestica di un massimo di sei piante per uso personale. La proposta legalizzerebbe anche la marijuana medica, che non sarebbe soggetta a una tassa sulla vendita al dettaglio.
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Il programma potrebbe portare più di $165 milioni all’anno a partire dall’anno fiscale 2023, ha detto Evers. Circa la metà di quei soldi, 80 milioni di dollari, confluirebbero in un nuovo Community Reinvestment Fund, che fornirebbe sovvenzioni alle agenzie statali per investire in comunità poco servite. Altri 34 milioni di dollari sosterrebbero i cosiddetti aiuti per la scarsità, sostenendo i piccoli distretti scolastici rurali.
In un comunicato stampa, l’ufficio di Evers ha detto che il piano “aumenterà le entrate, creerà posti di lavoro e ridurrà i costi del sistema di giustizia penale, fornendo al contempo un percorso per coloro che soffrono di dolore e malattie croniche o debilitanti per utilizzare la medicina di cui hanno bisogno.”
Il comunicato nota anche che il 59% dei residenti dello stato sostiene la legalizzazione della cannabis per uso adulto e l’83% sostiene la legalizzazione della marijuana medica, secondo un sondaggio del 2019. Solo il 12 per cento degli intervistati si è opposto alla marijuana medica.
I prodotti sarebbero soggetti a un’accisa del 15 per cento sulle vendite all’ingrosso di marijuana e a un’altra accisa del 10 per cento sulle vendite al dettaglio, oltre all’imposta sulle vendite esistente nello stato, ha riferito domenica il Milwaukee Journal Sentinel. Le imprese di marijuana con 20 o più dipendenti dovrebbero avere accordi di lavoro con i sindacati.
I soggetti con condanne passate per reati di cannabis non violenti potrebbero vedere ridotte o eliminate le condanne secondo il piano del governatore, ha detto il Journal Sentinel.
Nel 2018, gli elettori di più di una dozzina di contee del Wisconsin hanno pesato attraverso voti consultivi sulla riforma della marijuana, dalla marijuana medica alla legalizzazione dell’uso per adulti. Ogni singola contea in cui le domande sulla marijuana erano sulla scheda elettorale ha votato a favore della riforma.
Il sindaco di Wausau Katie Rosenberg (D) ha twittato domenica che quei risultati elettorali “dovrebbero dare ai rappresentanti un sacco di direzione e copertura politica per sostenere la marijuana medica.”
Questi risultati dei referendum del 2018 dovrebbero dare ai rappresentanti molta direzione e copertura politica per sostenere la marijuana medica. pic.twitter.com/9XMvCSVPtz
– Katie Rosenberg (@katierosenberg) 7 febbraio 2021
Ma gli sforzi per far passare effettivamente la riforma sono finora falliti. Oltre a respingere gli sforzi passati del governatore per la marijuana medica e la depenalizzazione, i legislatori del Wisconsin non sono riusciti ad agire su un disegno di legge introdotto l’anno scorso per rimuovere le sanzioni penali per il possesso di 28 grammi di marijuana.
“Francamente, gli stati rossi e blu in tutto il paese sono andati avanti con la legalizzazione”, ha detto Evers domenica, “e non c’è motivo che il Wisconsin sia lasciato indietro quando sappiamo che è sostenuto dalla maggioranza degli abitanti del Wisconsin.”
Un’area in cui la riforma ha trovato trazione è la capitale dello stato, Madison, dove i funzionari della città hanno votato alla fine dello scorso anno per rimuovere la maggior parte delle sanzioni locali per il possesso e il consumo di marijuana, permettendo effettivamente l’uso di cannabis a tutti gli adulti dai 18 anni in su.
L’ACLU di Madison domenica ha applaudito il piano di Evers, definendolo un importante passo avanti.
“Consegnare a qualcuno una fedina penale per il semplice possesso crea una vita di danni collaterali”, ha detto Sean Wilson, un responsabile della campagna del gruppo. “La punizione dovrebbe essere adatta al crimine, e l’opinione pubblica è sempre più favorevole a un nuovo approccio alla marijuana e a una politica delle droghe più sensata. La guerra alla marijuana ha inutilmente intrappolato centinaia di migliaia di persone nel sistema di giustizia penale, con un enorme costo umano e finanziario.”
Le persone di colore in Wisconsin erano quasi 4,2 volte più probabili dei bianchi per semplice possesso di marijuana, secondo un rapporto ACLU 2020. Quattro contee del Wisconsin – Ozaukee, Manitowoc, Washington e Waukesha – hanno mostrato tra le peggiori disparità razziali del paese negli arresti per cannabis.
Lodiamo il piano di bilancio proposto da Evers per legalizzare la marijuana & reinvestire 80 milioni di dollari nelle comunità che sono state & danneggiate dalla guerra alla droga.
E’ ora di porre fine alla guerra alla marijuana, razziale e dispendiosa, in WI.
Leggi qui la nostra dichiarazione: https://t.co/PFVWzL6EQu pic.twitter.com/iOSSjUcrWe
– ACLU of Wisconsin (@ACLUofWisconsin) 7 febbraio 2021
Evers dovrebbe presentare formalmente il suo prossimo piano di bilancio il 16 febbraio, a quel punto i legislatori saranno liberi di modificare la proposta. Questa è la fase in cui i repubblicani durante l’ultima sessione di bilancio hanno respinto le proposte di marijuana medica e di depenalizzazione del governatore.
Si prevede che i repubblicani si opporranno all’attuale piano così com’è scritto, ma i legislatori avranno mesi di tempo dopo la presentazione della proposta per apportare modifiche. C’è già un accenno al fatto che parte del piano del governatore potrebbe sopravvivere. Il presidente dell’assemblea Robin Vos (R), per esempio, ha detto che mentre si oppone alla legalizzazione della marijuana a scopo ricreativo, sostiene l’autorizzazione della cannabis medica, anche se non attraverso il processo di bilancio.
Evers, che ha battuto il governatore in carica Scott Walker (R) nelle elezioni governatoriali del 2018, potrebbe ringraziare la marijuana stessa per la sua vittoria, almeno secondo l’ex presidente Donald Trump. Nei commenti dopo la vittoria di Evers, Trump ha dato la colpa della decisione alla cannabis.
“La prossima volta che ti candidi, per favore non mettere la marijuana sulla scheda elettorale nello stesso momento in cui ti candidi”, ha detto Trump nei commenti pubblici diretti a Walker. “Hai tirato fuori un milione di persone che nessuno ha mai saputo che sarebbero venute fuori.”
Schumer ospita il primo incontro sulla marijuana per formulare il piano di legalizzazione federale del 2021
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