-
Larger text sizeLarger text sizeRegular text size
Nella nostra società ossessionata dall’apparenza, molte persone pensano che il sovrappeso sia un problema estetico. Ma in realtà, essere in sovrappeso è un problema medico perché può seriamente influenzare la salute di una persona.
Il diabete e le malattie cardiache sono problemi di salute che possono essere causati dal sovrappeso. Essere in sovrappeso può anche influenzare le articolazioni, la respirazione, il sonno, l’umore e i livelli di energia di una persona. Pertanto, essere in sovrappeso può influenzare l’intera qualità della vita di una persona.
Definizione di sovrappeso
Quando le persone assumono più calorie di quelle che bruciano, il corpo immagazzina le calorie extra come grasso.
Un paio di chili di grasso corporeo in più non sono un rischio per la salute della maggior parte delle persone. Ma quando le persone prendono l’abitudine di assumere più calorie di quelle che bruciano, accumulano sempre più grasso nel corpo.
Finalmente, arriva un punto in cui la quantità di grasso nel corpo può essere dannosa per la salute di una persona. I medici usano i termini “sovrappeso” o “obeso” per indicare che una persona ha maggiori probabilità di sviluppare problemi di salute legati all’eccesso di peso.
Come avrete probabilmente sentito, più persone sono in sovrappeso oggi che in passato. L'”epidemia di obesità” colpisce sia i bambini e gli adolescenti che gli adulti. I giovani ora hanno problemi di salute che prima colpivano solo gli adulti, come la pressione alta, il colesterolo alto e il diabete di tipo 2.
Perché le persone diventano in sovrappeso?
L’obesità spesso è presente nelle famiglie. Alcune persone hanno una tendenza genetica a ingrassare più facilmente di altre. Mentre i geni hanno una forte influenza sul tipo e sulle dimensioni del corpo, anche l’ambiente gioca un ruolo.
Le persone stanno aumentando di peso oggi a causa di scelte alimentari malsane (come il fast food) e delle abitudini familiari (come mangiare davanti alla televisione invece che intorno a un tavolo). Bevande e snack ipercalorici e poveri di nutrienti, porzioni più grandi e stili di vita sedentari contribuiscono all’epidemia di obesità.
A volte le persone si rivolgono al cibo per motivi emotivi, come il sentirsi angosciati, ansiosi, tristi, stressati o anche annoiati. Quando questo accade, spesso mangiano più del necessario.
Determinare il peso
Determinare se un adolescente è in sovrappeso è un po’ più complicato che per gli adulti. Questo perché gli adolescenti stanno ancora crescendo e sviluppandosi.
I medici e altri operatori sanitari usano una misura chiamata indice di massa corporea (BMI) per determinare se una persona è in sovrappeso.
Il medico calcola il BMI usando il peso e l’altezza di una persona, e poi mette quella cifra su un grafico. Ci sono tabelle diverse per ragazzi e ragazze. L’IMC calcola quanto grasso una persona ha sul suo corpo.
Siccome i muscoli pesano più del grasso, una persona muscolosa può avere un IMC più alto, ma non avere molto grasso corporeo. Allo stesso modo, è possibile che il BMI di una persona sia nel range ideale o basso, ma abbia molto grasso corporeo.
Potresti ricevere un rapporto BMI dalla tua scuola, ma il modo migliore per capirlo è parlare con il tuo medico.
Problemi di salute legati al sovrappeso
L’obesità è dannosa, sia per il corpo che per la mente. Non solo può far sentire una persona stanca e a disagio, portare più peso mette più sforzo sul corpo, specialmente sulle ossa e sulle articolazioni delle gambe. I bambini e gli adolescenti in sovrappeso hanno maggiori probabilità di sviluppare il diabete e altri problemi di salute. E gli adulti in sovrappeso hanno più probabilità di avere malattie cardiache.
I problemi di salute legati al sovrappeso includono i seguenti:
Asma. L’obesità aumenta la probabilità di asma. I problemi respiratori legati al peso possono rendere più difficile stare al passo con gli amici, fare sport o semplicemente camminare da una classe all’altra.
Apnea del sonno. Questo disturbo (in cui una persona smette di respirare momentaneamente durante il sonno) è un problema serio per molti bambini e adulti in sovrappeso. Le persone con apnea del sonno a volte si sentono stanche e la loro capacità di concentrazione e di apprendimento ne risente. Può anche portare a problemi cardiaci.
Pressione sanguigna alta. Quando la pressione sanguigna è alta, il cuore deve pompare più forte. Se il problema continua per un lungo periodo di tempo, la pressione alta può danneggiare il cuore e le arterie.
Colesterolo alto. Livelli anormali di lipidi nel sangue, tra cui colesterolo alto, basso colesterolo HDL (“buono”) e alti livelli di trigliceridi, aumentano le probabilità di avere un attacco di cuore o un ictus con l’età.
Calcoli biliari. Un accumulo di bile che si indurisce nella cistifellea e forma calcoli biliari. Possono essere dolorosi e richiedere un intervento chirurgico.
Fegato grasso. Se il grasso si accumula nel fegato, può causare infiammazione, cicatrici e danni permanenti al fegato.
Dolore muscolare e articolare. L’usura delle articolazioni dovuta al trasporto di più peso può portare all’artrite nella vita adulta.
Slip dell’epifisi femorale capitale. L’epifisi femorale maiuscola scivolata è un problema doloroso dell’anca che richiede attenzione immediata e un intervento chirurgico per prevenire ulteriori danni all’articolazione.
Pseudotumore del cervello. Questa è una causa molto rara di gravi mal di testa in adolescenti e adulti obesi. La pressione si accumula nel cervello, ma non c’è un tumore. Oltre al mal di testa, i sintomi includono vomito, visione doppia e altri problemi alla vista.
Sindrome dell’ovaio policistico. Mentre è normale per le ragazze avere un po’ di testosterone (l’ormone maschile), le donne con la sindrome dell’ovaio policistico hanno livelli più alti di testosterone nel sangue. Possono anche avere periodi irregolari, troppa crescita dei capelli e molta acne.
Diabete e resistenza all’insulina. L’insulina è un ormone che riduce il livello di glucosio (un tipo di zucchero) nel sangue. Quando c’è troppo grasso corporeo, l’insulina è meno efficace nel portare il glucosio, la principale fonte di energia del corpo, nelle cellule. Il corpo ha bisogno di più insulina per mantenere un normale livello di zucchero nel sangue. In alcuni adolescenti in sovrappeso, la resistenza all’insulina porta alla fine al diabete (glicemia alta).
Depressione. Le persone obese sono più inclini alla depressione e hanno una minore autostima.
Fortunatamente, non è mai troppo tardi per fare dei cambiamenti che possono aiutare a controllare l’aumento di peso e i problemi di salute che causa. Questi cambiamenti non devono essere grandi decisioni. Per cominciare, fate un piano per ridurre le bevande zuccherate, controllare le porzioni e fare più esercizio, anche se sono solo 5 o 10 minuti al giorno. Farai grandi cambiamenti se farai una serie di piccoli cambiamenti – e non aver paura di chiedere aiuto!
.