Se stai pensando di prendere un semestre da 18 crediti – non farlo.
Un carico di corsi così pesante non è audace, coraggioso o logico in nessun caso. Infatti, è altamente irrazionale e raramente ne vale la pena perché sovraccarica il tuo programma e il tuo carico di lavoro.
Per perseguire il mio piano di laurearmi un semestre prima, ho deciso di prendere il mio primo semestre da 18 crediti quest’anno. Mi sono ritrovata a girare per il campus a tutte le ore del giorno e in tutti i giorni della settimana. La mia vita sociale è stata in costante declino – e i miei voti non sono lontani.
In effetti, il mio semestre da 18 crediti ha consumato così tanto la mia vita che è diventato parte della discussione quotidiana con chiunque. Il mio carico di corsi ora serve come spiegazione per ogni contrattempo che mi capita. È la mia giustificazione immediata per ogni testo ignorato, ogni impegno trascurato, il mio frequente stato di irritabilità e i miei numerosi vuoti di memoria.
Sono sicuro che questa scusa ha iniziato a suonare ridondante, ma per quelli di voi nella stessa barca, sono sicuro che vi trovate ad usare la stessa.
A parte gli spiacevoli e costanti livelli di stress elevati, un semestre da 18 crediti può anche rappresentare un alto rischio per altri potenziali contrattempi. I tuoi voti possono facilmente crollare e anche la tua salute mentale può andare in picchiata. Se è così, questo non è necessariamente colpa tua, è solo una conseguenza naturale di imporre a te stesso lavoro estraneo e restrizioni di tempo.
Sebbene io non abbia una vasta esperienza con un carico di corsi così pesante, le ultime sette settimane mi hanno dato qualche indicazione delle cose da fare e da non fare di un semestre da 18 crediti.
Ma, nell’occasione in cui trovi un carico di 18 crediti assolutamente imperativo per l’avanzamento della tua carriera universitaria, ci sono alcune cose da fare e da non fare di cui dovresti prendere nota:
Sviluppa un sistema – prima è, meglio è. Quando cominci il tuo primo semestre da 18 crediti, probabilmente ti troverai dappertutto per le prime settimane. Il caos potrebbe non dissiparsi mai del tutto, ma avere un sistema organizzato in atto può aiutare ad alleviare un po’ di quello stress. Stabilire una routine diventa non solo utile, ma cruciale per sviluppare una sorta di coerenza nella tua vita. Quest’anno, ho scoperto che tenere 20 pagine di syllabi era inutile e inefficace per aiutarmi a tenere traccia del mio carico di lavoro. Così, ho deciso di fare un documento enorme che elencava ogni giorno del semestre insieme con la preparazione della classe e i compiti di ogni classe che andavano con ogni giorno. Ho anche scritto tutte le riunioni, gli eventi e gli obblighi aggiuntivi. Anche se questo può sembrare esagerato – e lo era – mi ha aiutato a sentirmi organizzata e mi ha permesso di avere un posto dove trovare tutti i miei compiti.
Non lasciarti sfuggire l’occasione. Ci sarà sicuramente un periodo di adattamento quando si passa a questo stile di vita – e se si perde una scadenza o si viene bocciati a un quiz un giorno, non è la fine del mondo. Ma se vi sentite in difficoltà a tenere il passo con una classe, non rinunciate o costringetevi a capire da soli. Raccomando vivamente di rimanere in regolare comunicazione con i professori – sia via e-mail che di persona nelle loro ore di ricevimento. Anche se sai di aver fallito il quiz solo perché avevi altri cinque compiti da consegnare quel giorno, devi assicurarti che i tuoi professori sappiano che non stai battendo la fiacca solo perché sei pigro o non prendi sul serio le loro lezioni. È importante rimanere nei radar dei tuoi professori, anche se è solo per controllare e vedere a che punto sei della classe. Dal momento che il tuo programma è già restrittivo, vuoi evitare di aspettare fino alla stagione degli esami finali per lottare per il tuo voto perché semplicemente non avrai il tempo, e a quel punto potrebbe essere troppo tardi.
Datti dei giorni liberi – più sono, meglio è. Questo è assolutamente imperativo sia per la tua sanità mentale che per il tuo rendimento in classe. È importante concedersi una pausa per de-stressarsi e recuperare il lavoro scolastico. Quando ho fatto il mio programma sapevo che, oltre ai 18 crediti, avrei dovuto avere un qualche tipo di lavoro durante l’anno scolastico. Così, ho riempito i miei martedì e giovedì con la maggior parte delle mie lezioni, lasciando il mercoledì con una lezione serale, e il resto della settimana mi sono concessa una pausa. Sì, i miei martedì e giovedì sono tremendamente frenetici – ma ho un weekend di quattro giorni ogni fine settimana e i miei mercoledì sono abbastanza vuoti. Questo non solo mi permette di avere una pausa letterale ogni settimana, ma mi garantisce anche giorni ininterrotti che posso dedicare esclusivamente alla preparazione delle lezioni e ai compiti. Non tutti hanno bisogno di accatastare il loro programma due giorni a settimana, ma forse mettere da parte i pomeriggi o le mattine dei giorni feriali può essere altrettanto efficace.
Non prendere 18 crediti durante un semestre in cui sai che sarai impegnato con altre attività extracurricolari o un lavoro part-time. Se avessi saputo che avrei dovuto prendere 18 crediti, non avrei mai scelto di farlo nell’autunno del mio anno junior. Dopo aver trascorso tutta l’estate all’estero, e ora mi sto preparando a studiare all’estero in primavera, trovare un lavoro è una priorità nella mia vita in questo momento. Inoltre, come studente del terzo anno, le mie classi sono diventate abbastanza impegnative man mano che mi avvicino alla fine della mia carriera universitaria. La mia decisione di prendere 18 crediti questo semestre è stata oggettivamente una pessima decisione – impara dalla mia follia e non metterla alla prova. Se avete una scelta su quando prendere 18 crediti, non prendeteli durante un semestre in cui avete intenzione di entrare in una confraternita o una sorellanza, ottenere uno stage o lavorare in modo consistente. O sacrificherai i tuoi studi, non darai il massimo nel tuo lavoro o stage, ti farai impazzire o tutte queste cose.
Dai la priorità al tuo successo accademico. Se ti iscrivi a questo corso, dovrai prepararti alla possibilità di dover ridurre altri aspetti della tua vita per mantenere gli stessi voti. Potresti dover rimanere a casa qualche venerdì sera e potresti dover chiamare fuori dal lavoro e dire che hai un esame il giorno dopo. Se hai intenzione di prendere 18 crediti, è imperativo che tu lo faccia senza sacrificare la tua GPA. Un programma denso richiederà molto tempo e sarà mentalmente estenuante di per sé – ma il tuo lavoro fuori dalla classe è altrettanto importante. È cruciale che nel tuo tempo libero tu stia al passo con i compiti e le scadenze.
Non sacrificare la tua salute. Se senti che stai lavorando troppo al punto che la tua salute mentale è a rischio, fermati. Non impegnarti troppo o estenderti troppo, e non dare la priorità agli altri in un momento in cui hai bisogno di concentrarti sulla tua realizzazione personale. Le persone potrebbero non capire i tuoi impegni, e va bene così. Alla fine della giornata, non dovresti sentire il bisogno di giustificarti costantemente con la scusa “sto facendo un semestre da 18 crediti” perché potresti gestire il tuo carico di corsi in modo diverso dagli altri. Anche se molte persone prendono 18 crediti in un semestre, è la tua esperienza individuale e quella di nessun altro. Un semestre da 18 crediti può valere la pena di perdere il sonno – ma non vale la pena di perdere la tua sanità mentale. Fai attenzione ai segnali di avvertimento che stai facendo troppo e fermati prima che peggiori. Se non ti stai prendendo cura della tua salute fisica e mentale, ti troverai in una posizione spiacevole e molto probabilmente non sarai in grado di sostenere lo stile di vita in ogni caso. Un semestre sotto la media non distruggerà le opportunità future, ed è meglio che tu non perda te stesso nel processo di cercare di dimostrarlo.