Virginia Wine Country produce vini che sono belli e diversi come il suo paesaggio – e, meglio di tutto, è solo un cinque ore di auto da New York City.
Situata nel cuore del medio Atlantico, la Virginia è la prima area vinicola registrata nel paese (a partire da Jamestown nel 1607) e ora, 400 anni dopo, con oltre 300 aziende vinicole sparse in tutto lo stato, c’è un vino per ogni palato.
Per aiutarvi a pianificare un weekend ideale nella Virginia Wine Country, abbiamo preparato dei mini-itinerari per tre regioni vinicole chiave – Virginia del Nord, Virginia Centrale e la Shenandoah Valley – evidenziando alcune delle migliori destinazioni per il cibo e le bevande (più alcune cose da fare nel mezzo).
VIRGINIA DEL NORD
Dalla vite
Situata a soli 50 miglia a ovest di Washington, D.C., la città di Middleburg ha la propria Area Viticola Americana (AVA), delineata a nord dal fiume Potomac, con le montagne Blue Ridge e Bull Run che definiscono i suoi confini est, ovest e sud. Qui ci sono più di 20 aziende vinicole. Non saltate la Boxwood Estate Winery, che ha guidato il movimento per far riconoscere l’AVA, e qui troverete vini fatti nella tradizione di Bordeaux ed espressi in un modo unicamente virginiano. Un altro must di Middleburg è Chrysalis Vineyards, che si vanta dei suoi vini Norton – fatti con il più antico vitigno autoctono d’America – che si possono abbinare a formaggi freschi di fattoria prodotti in loco.
Altre cantine degne di nota nel nord della Virginia includono: Breaux Vineyards, una tenuta di 404 acri a conduzione familiare a Loudoun, che presenta una sala di degustazione dal tetto rosa con una serie di vini bianchi, rossi e rosati secchi a portata di mano; Bluemont Vineyard, annidato sulla prima cresta delle Blue Ridge Mountains, offre una degustazione Chef’s Table di quattro portate il venerdì e il sabato sera; e 868 Estate Vineyards, che ha preso l’oro nella Virginia Governor’s Cup 2020 per il suo Vidal Blanc 2017.
Dove cenare
Il Red Fox Inn è situato tra le montagne Bull Run e Blue Ridge a Middleburg, ed è stato fondato nel 1728. Qui, menu stagionali di quattro portate e abbinamenti di vini della Virginia sono serviti su un’affascinante terrazza. In autunno, i crostini di pera tostata possono essere abbinati a un NV Extra Brut della Thibaut-Janisson Winery, mentre una bisque di zucca potrebbe essere completata dal Viognier 2019 di Greenhill Vineyards. Prenotate la suite cottage della locanda, con il suo cortile, per un sublime weekend autunnale nel paese della caccia.
Se un bed & breakfast è più nel vostro stile, soggiornate al The Ashby Inn, situato a Parigi, Va., che risale al 1829. La locanda ha vinto il Best of Award of Excellence di Wine Spectator e il Diner’s Choice – Best Scenic View, Notable Wine List, & Contemporary American di Open Table, il che non è una vera sorpresa vista la sua collezione di 250 vini provenienti da tutta la Virginia e dal mondo.
Poi, andate a Marshall per cenare al premiato Field & Main, situato in una casa di 200 anni. Lì, nel patio soleggiato, si possono gustare i piatti cucinati a fuoco dello chef Neal Wavra, come il salmone coho selvatico arrostito alla brace o la pancia di maiale a la plancha, e una lista impressionante di vini della Virginia e oltre, tra cui un bicchiere “misterioso” rosso o bianco che è a metà prezzo se si indovina l’uva.
Cosa fare
Quando siete pronti a fare una pausa dal vino (per ora), la Virginia del Nord è una mecca per gli appassionati di storia, con l’Arlington National Cemetery e il Mount Vernon di George Washington (che ha anche una distilleria ricreata e completamente funzionante con il suo whiskey di piccola produzione disponibile per l’acquisto).
SHENANDOAH VALLEY
Dalla vite
Più a ovest si trova la Shenandoah Valley AVA – la più grande dello stato – con un clima più secco e terreni rocciosi. Qui troverete Chardonnay, Cabernet Sauvignon, Merlot e Cabernet Franc, così come ibridi come Chambourcin e Traminette.
Una destinazione da visitare in questa regione è Glen Manor, una fattoria di quinta generazione che si concentra su “vini con un senso del luogo”. Lì, le viti crescono su ripidi pendii e si specializzano in Sauvignon Blanc, Petit Manseng e miscele e varietà rosse bordolesi. Assicuratevi di provare l’Hodder Hill, che ha portato a casa una medaglia d’oro nella Governor’s Cup di quest’anno.
Per i vini di piccola produzione e la vista sulle montagne, andate a Bluestone Vineyard a conduzione familiare nella Shenandoah Valley occidentale e provate il premiato Blue Ice, che ricorda l’eiswein tedesco. Un’altra tappa vincente è Ox-Eye Vineyards, che prende il nome dalle margherite occhio di bue che ricoprono il suo paesaggio in estate. La sua sala di degustazione si trova nel Historic Wharf District nel centro di Staunton, dove è possibile assaggiare una varietà di rossi e bianchi adatti al cibo, compresi i vini Lemberger e Riesling.
Dove cenare
Il buon cibo non deve essere sofisticato, e The Shack è la nostra scelta numero 1 per una cucina di qualità senza snobismo. In questo ristorante di Staunton, i proprietari combinano i sapori locali con le loro radici montane e l’eredità ebraica dell’Europa orientale per offrire un assaggio di quello che hanno soprannominato “Schmaltzy South.”
Porta con te una bottiglia di Shack Sauce quando te ne vai.
Cosa fare
Per una dose di aria fresca, dirigiti verso i 200.000 splendidi acri di terre protette che compongono lo Shenandoah National Park. Lì puoi ammirare le cascate, ammirare splendidi tramonti in cima a vette rocciose, fare escursioni su tratti dell’Appalachian Trail o semplicemente percorrere la Skyline Drive, la strada di 105 miglia che attraversa il parco, con i finestrini abbassati.
CENTRAL VIRGINIA
Dalla vite + Dove mangiare
Nella Virginia centrale, molte cantine operano come il miglior tipo di negozi one-stop, dove è possibile degustare vini incredibili, indulgere in una cucina di qualità e anche pernottare.
Uno di questi luoghi è Veritas Vineyards, una fiorente azienda familiare nella Monticello AVA, con un portafoglio di vini che spazia dai rossi equilibrati agli spumanti da festa. La sala di degustazione serve il formaggio e i salumi necessari, oltre a insalate, panini alla griglia e focacce saporite, mentre la sala da pranzo offre piatti come gamberi e grana o ravioli al tartufo, che possono essere abbinati a una delle molte varietà di Veritas disponibili al bicchiere. Dopo una lunga giornata a mangiare e a bere (o anche a cavalcare intorno alla proprietà), ci si può ritirare nel Veritas Farmhouse con uno sfondo di ampie vedute di montagne, campi o vigneti.
Barboursville Vineyards è un’altra eccellente opzione tutto in uno. Venite per i vini premiati, rimanete per la cucina italiana del ristorante Palladio e alloggiate al 1804 Inn, che dispone di suite in cottage storici.
Altri posti fantastici sono Early Mountain Vineyards (pensate a una vista mozzafiato del Blue Ridge e a un ristorante completo con un menu stagionale che ruota intorno ai prodotti locali); Stinson Vineyards (con vini con una chiara influenza francese e una locanda rustica completa di piscina); Pippin Hill Farm & Vineyards (che si concentra sul matrimonio tra cibo e vino attraverso la cucina da vigna a tavola con ingredienti provenienti da 10 aziende agricole partner); e Ankida Ridge (che vince punti importanti per la sua posizione remota, anche se accessibile, viste panoramiche, e – grazie alle pecore al pascolo – grandi vibrazioni pastorali).
Cosa fare
Andate nel centro di Charlottesville, a pochi minuti dal paese dei vini, e visitate The Wool Factory o prendete un drink sul tetto di Quirk.
A The Wool Factory assecondate i vostri sensi in questa caratteristica destinazione di cibo e bevande, situata in un edificio storico. Dopo The Wool Factory, il rooftop di Quirk offre lo sfondo ideale per celebrare una giornata nel paese dei vini della Virginia. I cocktail giocosi e la lista dei vini curata offrono qualcosa per tutti. L’atmosfera di Quirk è casual ma energico, perfetto per guardare avanti ai giorni a venire.
Come il vostro prossimo viaggio di nuovo a Virginia Wine Country, naturalmente.
Questo articolo è sponsorizzato da Virginia Wine.