この記事はBBC History Magazine
2014年11月号に掲載されたものです
Soubriquets の最も切望する支配者に勝ち取る基準とは何か。 ザ・グレート」？ アレクサンダー、アルフレッド、シャルル、ピーター、フレデリック、エカテリーナなど、いずれも時代の歴史に決定的な影響を与えた大物たちである。 しかし、同じように影響力があり、（少なくとも現代の基準では）むしろ優れた人間であったにもかかわらず、その名を挙げなかった人物を思い浮かべるのは難しいことではない。 フレデリック・バルバロッサ、ヘンリー5世、スペインのフェルディナンドとイザベラ、エリザベス1世、神聖ローマ皇帝シャルル5世、「太陽王」ルイ14世、等々、おそらく彼らも受賞に値します。 8614>
ナポレオンは生前、「ザ・グレート」と呼ばれることがあった。 いくつかの公共施設ではこの言葉が使われ、パリのヴァンドーム記念塔の台座には今もこの言葉が残されています。 19世紀初頭、ルーヴル美術館の館長ヴィヴァン・ドゥノンが21巻の著作『エジプト誌』を献呈した際、そのタイトルページには「ナポレオン・ル・グランド」と書かれていた。
しかし、ナポレオン1世は近代フランスの創始者であり、歴史上偉大な征服者の一人である。 無一文の政治難民として入国してからわずか6年で軍事クーデターにより政権を獲得し、やがてその名を一つの時代に残した。 初代執政官、後に皇帝となり、ヨーロッパの覇権をほぼ手中に収めたが、彼を倒すために組まれた一連の連合軍に結局は圧倒されることになった。 彼の征服は敗北と不名誉な投獄に終わったが、その短い、しかし波乱に満ちた生涯の間に、彼は60の戦いを戦い、わずか7敗しかしなかった。
ナポレオンの戦場での判断力は驚異的であった。 彼の60の戦場のうち53の戦場を歩いた私は、彼の地形に対する才能、タイミングの鋭敏さと感覚に驚かされた。 将軍は最終的に戦いの結果で判断されなければならないが、ナポレオンの60の戦いと包囲のうち、彼が負けたのはエーカー、アスペルンエスリング、ライプチヒ、ラオン、アルシシュルオーブとワーテルローだけである。 ウェリントン公爵は、「この時代で最も偉大な隊長は誰か」という質問に対して、迷うことなくこう答えた。 この時代でも、過去の時代でも、どんな時代でも、ナポレオンだ」
ナポレオンをアドルフ・ヒトラー-イギリスを侵略しようとしたがロシアで失脚し同盟国の連合に敗れた独裁者-と同一視する現在の傾向は、実際、総統とは全く違ったナポレオンに「偉大」という称号を蘇らせることがおそらく不可能であるほど行き過ぎてしまったのである。 6年間の研究の過程で、私は、第二次世界大戦という歪んだプリズムを通してナポレオンを見ることによって、私たちのナポレオン観が絶望的に損なわれていることに気がついた。 ナポレオンは、才能があり、ユーモアがあり、感情的に寛大で、寛容で、ユダヤ人を解放した偉大な理想を持った人物であり、ヒトラーと個人的に共通するものは何もなかったからである。 独裁体制も、ロシアへの侵攻も全く異なっていた。
140年前に政治革命を起こし、革命がフランスにもたらした恩恵のほとんどをすでに享受していたイギリスでは、ナポレオンの侵略の脅威によって、歴代のイギリス政府は当然ながら彼を打倒する決意を固めることになった。 しかし、イギリスは当時、巨大な帝国を築きつつあった。 ナポレオンは、自分は「帝国を築いた民族」（コルシカ島ではなく、フランスを意味する）であると自負していた。 しかし、領土拡張の欲求は彼だけのものではなかった。ヨーロッパではルイ14世、エカテリーナ大王、フリードリッヒ大王、オーストリアのヨーゼフ2世、スウェーデンのグスタフ3世が皆、領土拡張に取り組み、大西洋の向こうでは米国が西へ拡張し始めていた（1803年にルイジアナの購入を許可したナポレオンに大きく感謝して）
法律家としてのナポレオンの業績は彼の軍事的業績と同じで、はるかにそれを上回るものであった。 1815年末にフランスはナポレオン以前の辺境に戻されたが、彼の市民的改革の多くはそのまま残った。 ナポレオン法典は、今日のヨーロッパ法の基礎を形成し、その様々な側面が、人が住む6つの大陸の40カ国で採用された。
コンペイトウは、コンセイユ・デタが今でもフランスの法律を審査しているように、今でもフランスの公会計を監督している。 ナポレオンのフランス銀行が中央銀行となり、レジオン・ドヌール勲章が憧れの的となり、フランスの最高のリセが今でも一流の教育を提供しているのと同じように。 ナポレオンが自慢した「花崗岩の塊」は、フランス社会を支えるために今日まで存在しており、たとえ彼が歴史上の偉大な軍事的天才でなかったとしても、近代の巨人であることに変わりはない。 ナポレオンの母親は、息子の功績を褒められた時、こう答えたという。 “それが続く限りは” それは、
ナポレオンが意識的にフランス革命の良い面を土台にして守り、悪い面を捨てたからである。 「革命のロマンはもう終わった」と、彼は初期の国務会議で語っている。 “我々は今、その歴史を始めなければならない”。 しかし、彼の改革が成功するためには、ヨーロッパの君主たちが彼を拒絶しようとするある物資が必要であった。 時間だ。 「化学者は大理石を作るための粉を持っている」と彼は言った。「しかし、それは固体になるための時間が必要だ」
革命の原則の多くは、ロシア（1861年まで農奴制を実施）、オーストリア、プロシアの絶対君主国を脅かし、大陸のパワーバランスの崩壊はイギリスを脅かしたので、彼らは23年間で7連合を結成して革命とナポレオン時代のフランスを粉砕しようとしたのだった。
しかし、実力主義、法の下の平等、財産権、宗教的寛容、近代的世俗教育、健全な財政など、現代社会を支える多くの考え方は、ナポレオンが16年間政権を握っていた間に保護、統合、成文化し地理的に拡大したため、彼の崩壊後にブルボン家（フランス王家）が政権に復帰しても抑制することができなかったのである。 また、超インフレ、週10日制という維持不可能な革命暦、（革命後にマクシミリアン・ド・ロベスピエールが設立した）最高神崇拝の不条理な神学、以前のフランスのディレクトリ政権の腐敗と縁故主義を払拭しました
ナポレオンは馬上の啓蒙主義を象徴しています。 彼の手紙には、魅力とユーモア、そして率直な自己評価の能力が表れている。 彼は、時には火花が出るほど短気になることもあったが、大抵は何らかの理由があった。 そして何より、彼は全体主義者ではなく、臣民の生活のあらゆる面をコントロールすることに関心を抱いていなかった。 もちろん、大きな代償もあった。 当時のヨーロッパの他の多くの国々と同様、ナポレオンは検閲と秘密警察を採用した。 フランス国民に政治的発言力を与えるために行った国民投票は、定期的に不正を働いた。
革命戦争とナポレオン戦争では、軍人約300万人、民間人約100万人が死亡し、そのうち140万人がフランス人だった。
しかし、ナポレオンは常習的な温情主義者として非難されているが、連合国は彼に対する宣戦布告よりもはるかに頻繁に彼に対して宣戦布告を行った。 もちろん、彼が1792年に砲兵中尉だった頃から戦争は続いていたが、彼が権力を握ると、1803年にイギリスが、1805年にオーストリアが同盟国バイエルンを侵略し、1806年にプロイセンが、1809年にオーストリアが宣戦布告をしたのである。 1807年と1808年のポルトガル、スペイン、1812年のロシアへの攻撃は、確かにナポレオンが仕掛けたものだったが、ロシアは1812年に彼への攻撃を計画していた。
しかし、1813年の2つの作戦、1814年の戦争、そして1815年の戦争は、彼の敵によって始められ、彼はそのすべてに対して、時には熱を込めた本物の和平提案を行った。 1803年のアミアン条約（英仏間の戦争を終結させた条約）の破棄から1812年までの間に、彼はイギリスに対して4回以上の個別の真の和平提案を行った。 1803年から1805年の間にイギリスへの侵攻を計画していたことを考えれば、イギリス政府が執拗に彼の破滅を追求するのは理解できる。同様に、オーストリア、プロイセン、ロシアも彼を破滅させたい非の打ち所のない動機があったのだ。 しかし、彼がこの時代の唯一の、あるいは主要な温情主義者であったと公正に非難することはできない。
ナポレオンの性格は、ヒトラーとの類似点を見ようとする人々が認めるよりもはるかに魅力的であった。 その知性はマルクス・アウレリウスやエリザベス1世と並んで、君主の最前列に位置する。ゲーテ自身、ナポレオンを「常に理性によって啓発されていた…彼は常に啓発の状態にあった」と述べている。 ルソーやヴォルテールの合理主義に傾倒した啓蒙主義者のナポレオンは、ヨーロッパがルネサンス以来の最も重要な科学と文化の発展の途上にあると信じていた。 天文学者、化学者、数学者、生物学者との手紙には、彼がメンバーに選ばれたことを誇りに思っていたフランス啓蒙主義の本部であるインスティトゥートのメンバーとして期待される、彼らの研究に対する敬意が表れていた
ナポレオンの成功は、先天的な才能と同じくらい、努力、深い思考、先見性によるものだった。 1809年3月、彼は大臣のピエール・ルイ・ロデレールに「私は常に働き、大いに瞑想している」と語っている。 私が何にでも答え、何にでも対応できるように見えるとしたら、それは、事業に着手する前に、長い間、瞑想し、何が起こるかを予見しているからだ」。 他人が予期しない状況において、私が何を言うべきか、何をすべきか、突然、密かに明らかにするのは、才能ではなく、内省、瞑想である」
もしナポレオンがヒトラーの悪辣さの一片でも示していたならば、警察大臣ジョセフ・フシェや外交官長チャールズ・モーリス・ド・タレーラン・ペリゴーのように、裏切りを続けていた者たちはほとんどベッドで死んでいなかったことだろう。 ナポレオンが政治的理由で処刑した人の数を片手の指で数えられるという事実は、彼が政治的、人種的理由で数百万人を絶滅させた独裁者といかに違っていたかを示している（ただし、これはナポレオンが1799年3月にヤッファでトルコ人捕虜4400人を虐殺したことを言い訳にするものではないが、彼は軍事的必要性を感じて命令した。 しかし、これはナポレオンが1799年3月にヤッファでトルコ人捕虜4,400人を虐殺したことを言い訳にするものではなく、軍事的必要性から命じたものである。 彼は自分の心の一部を閉じて、他の部分で起こっていることを遮断することができ、それを食器棚の引き出しを開けたり閉めたりすることに例えている。 戦いの前夜、参謀が元帥への命令や将軍からの報告を携えて到着し出発するとき、レジオン・ドヌール勲章受賞者の遺児のための女学校設立について自分の考えを口述し、モスクワを占領した直後にコメディ・フランセーズに関する規則を制定することができたのです。
最近出版された彼の33,000通の手紙（政権を握っていたときは1日平均15通）は、彼の帝国に関するどんな細かいことも、彼の落ち着きのない探求心にとって重要であったことを示している。 ある県の県知事は若い愛人をオペラに連れて行くのをやめるよう指示され、田舎の無名の神父は自分の誕生日にひどい説教をしたと叱られ、伍長は飲みすぎだと言われ、二軍団は標準に金で「レ・インコンパラブル」の文字を縫い付けるよう指示されます。
ナポレオンはまた、ユーモアのセンスがあり、戦闘中に敗北を目の前にしても、事実上どんな状況でもジョークを言うことができた。 彼はもちろん野心家でしたが、並外れたエネルギー、行政の天才、膨大な統計データ処理能力、写真に近い記憶力、アイデアを区分けできる規律正しく鋭い頭脳、細部への驚異的な配慮など、驚異的な才能と結びついたとき、彼の野心が小さいとしたら、それは驚きであり不自然ですらあったことでしょう。
彼の宗教観、コルシカ人気質、ルソーやヴォルテールの吸収については多くのことが書かれているが、彼に最も影響を与えたのは軍事学校で過ごした年月であり、彼が信念のほとんどを身につけたのは軍隊の倫理観からであった。 したがって、1789年に彼が熱狂的に受け入れた、法の下の平等、合理的な政府、実力主義、効率性、積極的なナショナリズムといった革命の原則はすべて、フランス軍にとって何がうまく機能するかについての彼の想定とうまく合致していたのだ。 対照的に、社会的混乱、政治的・報道的自由、議会主義などは、軍事倫理と相容れないと考えた。
もちろん、ナポレオンの能力はいくつかの行き過ぎを招いたが、彼がオランダの王として追放した兄のルイでさえ、最終的にはこう言うようになった。 ナポレオンが克服しなければならなかった困難、外的にも内的にも彼が戦わなければならなかった無数の敵、あらゆる側面から彼に仕掛けられた罠、彼の精神の絶え間ない緊張、絶え間ない活動、彼が遭遇しなければならなかった異常な疲労について考えてみよう、批判はすぐに賞賛に吸収されるだろう」。
あまりにも多くの場合、ナポレオンの伝記は、彼の狂った傲慢さ-誤って「ナポレオン・コンプレックス」として知られるようになったものと結びついて-が必然的に彼の当然の宿敵につながるという怪しく簡単な図式を採用しています。 このような古代ギリシャのドラマの陳腐なパラダイムは、遅かれ早かれすべての暴君に襲いかかる運命なのだという慰めとともに語られることがある。 私自身の解釈は、他の歴史家たちとは大きく異なる。 ナポレオンを破滅させたのは、根深い人格障害ではなく、予見できない状況と重大な誤算の組み合わせであり、より信じられ、人間的で魅力的なものだった。 ナポレオンが降伏したベレロフォン号の乗組員だったジョージ・ホームは、回想録の中でこう述べているのだから。 “彼は我々のような小さな人間が短時間で何を成し遂げられるかを教えてくれた “と。 もちろん、それゆえ、彼は「偉大なるナポレオン」と呼ばれるにふさわしい。
Andrew Robertsは歴史学者で、The Storm of War (Penguin, 2010) など評価の高い本を多数執筆している。