Cultuurliefhebbers opgelet, het Baltimore Museum of Art is de thuisbasis van ’s werelds grootste collectie werk van Henry Matisse. De Cone Collection, opgericht door de Baltimore zussen Claribel en Etta Cone in het begin van de 20e eeuw, bevat meer dan 1.000 stukken van de beroemde kunstenaar, evenals werken van zijn tijdgenoten Pablo Picasso, Paul Cézanne, en Vincent van Gogh. Insiders opgelet: het museum biedt het hele jaar door gratis toegang.
Na Ellis Island was de aan het water gelegen wijk Fell’s Point in Baltimore het op een na grootste immigratiepunt in de VS. Fell’s Point werd opgericht in 1763 en is de thuisbasis van meer dan 161 gebouwen in het National Register, waaronder de oudste nog bestaande woning in de stad, het Robert Long House. Het herbergt ook de historische Broadway Market, een overdekte markt die het hele jaar door in 1786 werd opgericht.
Baltimore was de geboorteplaats van een grote groep prominente Afro-Amerikaanse historische figuren, zoals Frederick Douglas, Isaac Myers en Thurgood Marshall. Billie Holiday is ook een geliefde figuur uit Baltimore. Ook al werd ze in Philadelphia geboren, de plaatselijke bevolking weet dat haar wortels in Fell’s Point liggen. Tijdens haar hoogtijdagen zong ze in beroemde clubs op Philadelphia Ave en ze wordt nu herdacht door een opvallend standbeeld van de kunstenaar James Earl Reid.
Elk jaar wordt op de Plimlico Race Course in Baltimore de Preakness Stakes gehouden, het tweede juweel in de drievoudige kroon van de paardenrennen. De race wordt traditioneel verreden op de derde zaterdag in mei en is 1,3/16 mijl lang. De winnaar krijgt een krans van zwarte Susan’s, de officiële staatsbloem van Maryland.
Het feit dat Baltimore gemiddeld 42 inches regen per jaar krijgt, zou de reden kunnen zijn achter dit volgende leuke feitje. Baltimore City heeft de eer de locatie te zijn van de allereerste paraplufabriek. De Beehler Umbrella Factory werd in 1828 opgericht door de Duitse immigrant Francis Beehler. Het motto van het bedrijf luidde: “Born in Baltimore, Raised Everywhere!”
De eerste bemande ballonlancering in de Verenigde Staten vond plaats in Baltimore. De ballon, bestuurd door de 13-jarige Edward Warren, steeg op vanaf het historische Mount Vernon. Warren voer in een rieten “strijdwagen” geschonken door een plaatselijke tavernehouder en advocaat, Peter Carnes. Carnes was oorspronkelijk van plan zelf in de mand te gaan zitten, maar dat was helaas te zwaar. Warren’s succesvolle vlucht leidde tot een ballonrage in het hele land aan het eind van de jaren 1700 en het begin van de jaren 1800.
Als je ooit Monopoly hebt gespeeld, heb je Baltimore te danken aan het B3070>O Railroad square. Opgericht in 1829, was dit de eerste commerciële spoorweg in de Verenigde Staten en tevens de eerste lange-afstands spoorweg. Zonder dit pionierswerk van de oostkust zou het Westen nooit zijn veroverd. Vandaag de dag kunnen bezoekers de geschiedenis in levende lijve aanschouwen in het B3070>O Railroad museum in het hart van de stad.
Voor een groot deel van de historische muziek heeft “The Star-Spangled Banner” zijn wortels in Baltimore. De componist, Francis Scott Key, schreef de tekst van het volkslied terwijl hij uitkeek over een wapperende vlag in Fort McHenry tijdens de oorlog van 1812. Verrassend genoeg is de melodie niet patriottisch begonnen. Key leende de melodie van een nogal ranzig Brits drinklied.
Wilt u uw fluitje natmaken? In de jaren ’40 vond de brouwerij The National Bohemian in Baltimore het sixpack uit. Met de rationele verklaring dat vier bier niet genoeg was en acht te veel, werd het sixpack populair als standaarddrank. National Bohemian werd later opgekocht door de Pabst Brewing Company, die “Natty Boh” het officiële bier van de Baltimore Orioles liet worden.
Een heerlijke trivia en Baltimore-klassieker – sneeuwballen, die de weg vrijmaakten voor modernere slushies, en sneeuwkegels werden uitgevonden in Baltimore tijdens de Industriële Revolutie. Deze traktatie van geschaafd ijs wordt meestal geserveerd in een piepschuimen beker, overgoten met vruchtensiroop en overgoten met marshmallowroom. Hoewel het ijs geschaafd is, is het ook stevig genoeg om de vochtige zomers in Baltimore te overleven.