Compiled by Marcus Schneck, [email protected]
Een oostelijke doosschildpad die waarschijnlijk ouder is dan 70 jaar, is onlangs herenigd met een broer en zus die hem in 1967, meer dan een halve eeuw geleden, voor het eerst tegenkwamen in hetzelfde veld in Central Pennsylvania.
Ze herkenden hem aan een merkteken dat ze in 1967 op het schild plaatsten, toen hij al volgroeid was. Hoewel doosschildpadden geslachtsrijp zijn als ze ongeveer 4 jaar oud zijn, worden ze pas volwassen als ze ongeveer 20 jaar oud zijn.
Dus dat zou de doosschildpad in 1967 minstens 20 jaar oud maken en nu minstens 71 jaar oud.
Marcus Schneck | [email protected]
Doosschildpadden leven in het algemeen 30-40 jaar in het wild, en langer in gevangenschap.
Maar sommige doosschildpadden waarvan wordt aangenomen dat ze meer dan 100 jaar oud zijn, zijn in het wild gevonden, en een die in 2015 in Centre County werd gevonden, lijkt meer dan 150 jaar oud te zijn geweest.
Een amateur herpetoloog herkende de schildpad als oud en vond het jaartal 1878 in het midden van zijn schild gekerfd. Het dier was toen waarschijnlijk minstens 20 jaar oud, wat betekent dat het leefde ten tijde van de Burgeroorlog van 1861-65.
Zoals centraal staat bij het ontdekken van de waarschijnlijke leeftijden van deze beide doosschildpadden, mogen geen merktekens worden aangebracht op schildpadden die men tegenkomt.
Het was een gangbare praktijk bij bijna iedereen die nog maar enkele decennia geleden een doosschildpad vond. Het kerven van initialen of data in het schild van de schildpad, of het beschilderen van het schild, was algemeen aanvaard.
De broer die onlangs de doosschildpad terugvond die hij in 1967 markeerde, heeft er spijt van dat hij het gedaan heeft.
“Toen we kinderen waren, zouden we iets doen wat ik nu niet zou aanraden,” zei hij.
Marcus Schneck | [email protected]
Volgens de Central Mississippi Turtle Rescue: “Als je een schildpad krabt, voelt hij dat, net alsof je zijn huid krabt. Hij kan ook pijn voelen door zijn schild. We hebben helaas veel gevallen gezien waarbij mensen gaten in het schild van schildpadden hebben geboord. Ze doen dit om vele (slechte) redenen – om er een ketting aan te hangen om ze aan een hek of riem vast te maken, om ze te dragen, enz. Dit is uiterst pijnlijk voor de schildpad en zou nooit en te nimmer mogen worden gedaan.”
Marcus Schneck | [email protected]
Het aanbrengen van verf op het schild van een schildpad is even schadelijk, aldus CMTR.
“De kleur van een schildpad is ontworpen om hem de best mogelijke camouflage te geven, zodat hij niet opvalt en roofdieren hem niet gemakkelijk kunnen zien.
“Bovendien is het schild van een schildpad een levend onderdeel van zijn lichaam. De giftige chemicaliën die in stiften of verf worden gebruikt, kunnen via het schild in de bloedbaan van de schildpad terechtkomen. Dit kan een schildpad ziek maken, of zelfs dodelijk zijn. Markeer alsjeblieft nooit een schildpad, op wat voor manier dan ook. Trouwens, ze zijn mooi zoals ze zijn. Ze hebben geen extra versiering nodig.
“En misschien wel het belangrijkste is dat als je een schildpad beschildert, je een groot deel van het oppervlak van die schildpad bedekt. Schildpadden MOETEN UVB-licht van de zon opnemen, dat door hun lichaam wordt omgezet in vitamine D3. Zonder vitamine D3 kunnen ze geen calcium opnemen, wat kan leiden tot zachte of broze botten – een aandoening die metabole botziekte wordt genoemd, en die fataal kan zijn.”
Marcus Schneck | [email protected]
Deze zorgen zijn vooral belangrijk gezien de afnemende populatie doosschildpadden.
In het Pennsylvania Wildlife Action Plan 2015-2025: Species of Greatest Conservation Need, schat de Pennsylvania Fish and Boat Commission dat de doosschildpad in 10 jaar tijd met 11-40 procent is afgenomen.
De International Union for Conservation of Nature and Natural Resource, op haar Rode Lijst van Bedreigde Soorten, noemt de oostelijke doosschildpad kwetsbaar
De soort is volledig beschermd in Pennsylvania. Ze mogen op geen enkele manier aan de natuur worden onttrokken.
Marcus Schneck | [email protected]
Omwille van de afnemende status van doosschildpadden zullen we in deze diashow de broer en zus of de exacte locatie in Dauphin County van hun familieboerderij niet identificeren.
Dit doen we om de doosschildpad te beschermen. Stropers zijn voortdurend op zoek naar aanwijzingen over de verblijfplaats van gezochte dieren, en doosschildpadden staan op de lijst van soorten die uit het wild worden gehaald voor de illegale handel in huisdieren.
Marcus Schneck | [email protected]
Ze hebben de achteruitgang van doosschildpadden op hun eigen boerderij en tijdens hun reizen door de staat opgemerkt
“Vroeger vonden we hier veel schildpadden,” merkte ze op. “Toen we hier kwamen wonen, was de heuvel bedekt met wilde aardbeien,” een favoriet voedsel voor doosschildpadden. “Nu zijn het vooral invasieven, zoals steltgras en duizendknoop.”
Hij merkte op dat hij als kind al zo geïnteresseerd was in taxidermie dat hij een thuisstudiecursus via de post bestelde. Hij vond veel van zijn exemplaren als dode dieren langs de weg en herinnerde zich grote aantallen dode schildpadden op de snelweg. Vandaag de dag ziet hij nog maar weinig dode schildpadden.
Marcus Schneck | [email protected]
De doosschildpad die deze zomer weer opdook op hun boerderij, bevond zich op minder dan 200 meter van de plek waar zij hem als kind hadden gevonden. Ze herinnerden zich hem ook een paar keer gezien te hebben in de jaren 1970, maar sindsdien niet meer tot nu.
Doosschildpadden zijn echte huismussen, ze reizen nooit ver van de plek waar ze zijn uitgebroed.
Jeanne Marie Baker, een kandidaat voor een master in de biologie aan de Universiteit van Illinois, deed veldonderzoek op een groep van de schildpadden en ontdekte dat de gemiddelde grootte van het leefgebied van het reptiel ongeveer een kwart vierkante mijl is.
Doosschildpadden die uit hun thuisgebied zijn verplaatst en later zijn vrijgelaten of ontsnapt, hebben de neiging voortdurend te reizen om te proberen weer thuis te komen.
Marcus Schneck | [email protected]
Het sterke thuisinstinct van doosschildpadden is de reden waarom mensen die de traag bewegende reptielen over de weg willen helpen, ze altijd moeten verplaatsen in de richting waarin ze zich al bewegen.
Wanneer, ondanks de beste bedoelingen van de redder, de schildpad wordt verplaatst naar de kant van de weg waar zij vandaan kwam, zal zij spoedig daarna weer op de snelweg terechtkomen, zich opnieuw naar haar bestemming worstelend.
Marcus Schneck | [email protected]
De oostelijke doosschildpad (Terrapene carolina) is een van de meest voorkomende landschildpadden van Pennsylvania.
Het is de enige schildpad die inheems is in centraal Pennsylvania met een scharnierend plastron, dat is de onderkant van het schild. Als ze bedreigd wordt, trekt ze haar kop en poten in het schild en die dubbel scharnierende onderkant sluit haar af van de buitenwereld.
Marcus Schneck | [email protected]
Het schild, het bovenste deel van het schild, is gemaakt van levende segmenten die scutes worden genoemd.
Scutes vertonen groeiringen, vergelijkbaar met die in bomen. Maar, in tegenstelling tot de groeiringen van bomen, zijn die op de schildpadden waarschijnlijk niet betrouwbaar voor een nauwkeurige telling van de leeftijd van de schildpad, vooral na ongeveer 20 jaar. De schildpad verslijt zijn schild sterk en slijpt de groeven tot onduidelijke gladheid.
Marcus Schneck | [email protected]
Tijdens de eerste 20 jaar groeit het schild van de doosschildpad ongeveer een derde van een centimeter per jaar.
Als het schild volgroeid is, is het ongeveer 15 centimeter lang.
Marcus Schneck | [email protected]
Hoewel het merken van het schild van een waterschildpad een praktijk is die men beter in het verleden kan laten, kan men aan het schild vaak de ene doosschildpad van de andere onderscheiden.
De patronen van de groene, gele, oranje, bruine en zwarte markeringen op het schild zijn vaak onderscheidend genoeg om tot een identificatie te komen.
Maak een foto van het schild van bovenaf, dan weet u meteen of u die boxie eerder bent tegengekomen.
Marcus Schneck | [email protected]
Volgens de Pennsylvania Fish and Boat Commission komen doosschildpadden voor in het zuidelijke tweederde deel en de noordwestelijke hoek van Pennsylvania.
Hij geeft de voorkeur aan vochtige bossen, maar is ook te vinden in natte weiden en overstromingsvlakten.
Marcus Schneck | [email protected]
Voor meer over schildpadden in Pennsylvania:
- Schildpadden van Pennsylvania: Misschien 14 soorten, minstens 1 softshell
- Waarom zijn er plotseling overal schildpadden op onze wegen en in onze achtertuinen?
- Agenten nemen 3.400 schildpadden in beslag uit huis Pa. man, beschuldigen hem van smokkel
- Smokkel schildpadden: Pa. man aangeklaagd