Virginia Wine Country produceert wijnen die net zo mooi en divers zijn als het landschap – en, het beste van alles, het ligt op slechts vijf uur rijden van New York City.
Gelegen in het hart van de mid-Atlantische Oceaan, is Virginia het eerste geregistreerde wijnbouwgebied in het land (beginnend in Jamestown in 1607) en nu, 400 jaar later, met meer dan 300 wijnmakerijen verspreid over de staat, is er een wijn voor elk gehemelte.
Om u te helpen bij het plannen van een ideaal weekend in Virginia Wine Country, hebben we mini-routes voorbereid voor drie belangrijke wijngebieden – Noord-Virginia, Centraal-Virginia en de Shenandoah Valley – met de nadruk op enkele van de beste eet- en drinkbestemmingen (plus een paar dingen om tussendoor te doen).
NOORD-VIRGINIA
Van de wijnstok
Gelegen op slechts 50 mijl ten westen van Washington, D.C., de stad Middleburg heeft zijn eigen aangewezen Amerikaanse Viticultural Area (AVA), begrensd in het noorden door de Potomac River, met de Blue Ridge en Bull Run bergen definiëren de oostelijke, westelijke en zuidelijke grenzen. Hier bevinden zich meer dan 20 wijnmakerijen. Niet overslaan Boxwood Estate Winery, die speerpunt van de beweging om de AVA erkend te krijgen, en hier vindt u wijnen gemaakt in de Bordeaux traditie en uitgedrukt in een uniek Virginian manier. Een andere must in Middleburg is Chrysalis Vineyards, dat trots is op zijn Norton-wijnen – gemaakt van Amerika’s oudste inheemse druivensoort – die je kunt combineren met boerderijverse kazen die ter plekke worden gemaakt.
Andere opmerkelijke wijnmakerijen in Noord-Virginia zijn onder meer: Breaux Vineyards, een familiebedrijf 404-acre landgoed in Loudoun, die beschikt over een roze-dak proeflokaal met een scala aan droge witte, rode en rosé wijnen in de aanslag; Bluemont Vineyard, genesteld op de eerste bergkam van de Blue Ridge Mountains, biedt een vier-gangen Chef’s Table proeverij op vrijdag- en zaterdagavond; en 868 Estate Vineyards, die goud pakte in de 2020 Virginia Governor’s Cup voor zijn 2017 Vidal Blanc.
Waar te dineren
De Red Fox Inn ligt tussen de Bull Run en Blue Ridge bergen in Middleburg, en werd opgericht in 1728. Hier worden seizoensgebonden viergangenmenu’s en wijnarrangementen uit Virginia geserveerd op een charmant terras. In de herfst kan crostini van geroosterde peer zijn gelijke vinden met een NV Extra Brut van Thibaut-Janisson Winery, terwijl een bisque van butternutpompoen kan worden aangevuld met de Viognier 2019 van Greenhill Vineyards. Boek de herberg cottage suite, met een eigen binnenplaats, voor een sublieme val weekend in hunt country.
Als een bed & ontbijt is meer uw stijl, verblijf in The Ashby Inn, gelegen in Parijs, Va, die dateert uit 1829. De herberg heeft een Best of Award of Excellence van Wine Spectator gewonnen, evenals Diner’s Choice – Best Scenic View, Notable Wine List, & Contemporary American van Open Table, wat geen echte verrassing is gezien de collectie van 250 wijnen uit heel Virginia en de wereld.
Dan, ga naar Marshall om te dineren in het bekroonde Field & Main, gevestigd in een 200 jaar oud huis. Daar, op de zonnige patio, kunt u genieten van chef-kok Neal Wavra’s warmte-gekookte gerechten, zoals ember-geroosterde wilde coho zalm of buikspek a la plancha, en een indrukwekkende lijst van wijnen uit Virginia en daarbuiten, met inbegrip van een rood of wit “mysterie” glas dat de helft korting als je kunt raden de druif.
Wat te doen
Wanneer u klaar bent om (voorlopig) een pauze te nemen van de wijn, is Noord-Virginia een mekka voor geschiedenisliefhebbers, met Arlington National Cemetery en George Washington’s Mount Vernon (die toevallig ook een nagebouwde, volledig functionerende distilleerderij heeft met zijn kleinschalige whisky die te koop is).
SHENANDOAH VALLEY
From the Vine
Verder naar het westen ligt de Shenandoah Valley AVA – de grootste van de staat – met een droger klimaat en rotsachtige bodems. Hier vindt u Chardonnays, Cabernet Sauvignons, Merlots, en Cabernet Francs, maar ook hybriden als Chambourcin en Traminette.
Een must-visit bestemming in deze regio is Glen Manor, een vijfde-generatie boerderij die zich richt op “wijnen met een gevoel van plaats.” De wijnstokken groeien op steile hellingen en ze zijn gespecialiseerd in Sauvignon Blanc, Petit Manseng, en rode Bordeaux blends en variëteiten. Zorg ervoor dat u de rijpe-bruid Hodder Hill, die naar huis nam een gouden medaille in de Governor’s Cup van dit jaar te proberen.
Voor kleine-partij wijnen en uitzicht op de bergen, ga dan naar familie gerunde Bluestone Vineyard in de westelijke Shenandoah Valley en probeer de bekroonde Blue Ice, die doet denken aan Duitsland eiswein. Ox-Eye Vineyards, genoemd naar de madeliefjes die in de zomer het landschap bedekken, is ook een bezoek waard. Het proeflokaal bevindt zich in het Historic Wharf District in het centrum van Staunton, waar u een verscheidenheid aan voedselvriendelijke rode en witte wijnen kunt proeven, waaronder de Lemberger en Riesling wijnen.
Waar te dineren
Goed eten hoeft niet chic te zijn, en The Shack is onze nummer 1 keuze voor een kwaliteitskeuken zonder snobisme. In deze eetgelegenheid in Staunton combineren de eigenaars lokale smaken met hun wortels in de bergen en hun Oost-Europees-Joodse erfgoed om een voorproefje te bieden van wat zij het “Schmaltzy South” hebben genoemd.
Neem een fles Shack Sauce mee als u vertrekt.
Wat te doen
Voor een frisse neus gaat u naar de 200.000 prachtige hectare beschermd land die het Shenandoah National Park vormen. Daar kunt u watervallen bewonderen, genieten van prachtige zonsondergangen op rotsachtige bergtoppen, delen van de Appalachian Trail bewandelen, of gewoon met de ramen omlaag over de Skyline Drive rijden – de 105 mijl lange weg die het park doorsnijdt.
CENTRAL VIRGINIA
From the Vine + Where to Dine
In Central Virginia fungeren veel wijnmakerijen als de beste soort one-stop shops, waar u fantastische wijnen kunt proeven, kunt genieten van een kwaliteitskeuken en zelfs kunt overnachten.
Een zo’n locatie is Veritas Vineyards, een bloeiend familiebedrijf in de Monticello AVA, met een wijnportfolio dat het gamma loopt van evenwichtige rode wijnen tot mousserende wijnen die klaar zijn voor een feestje. Het proeflokaal serveert de nodige kaas- en vleeswarenplankjes, plus salades, gegrilde broodjes en smaakvolle flatbreads, terwijl de eetzaal gerechten biedt als garnalen met grutten of truffelravioli, die kunnen worden gecombineerd met een van de vele Veritas-soorten die per glas verkrijgbaar zijn. Na een lange dag van eten en drinken (of zelfs paardrijden rond het pand), kunt u zich terugtrekken in de Veritas Farmhouse met op de achtergrond een prachtig uitzicht op de bergen, velden of wijngaarden.
Barboursville Vineyards is een andere uitstekende all-in-one optie. Kom voor de bekroonde wijnen, blijf voor de Noord-Italiaans geïnspireerde gerechten van het Palladio Restaurant en verblijf in de 1804 Inn, die suites in historische cottages heeft.
Meer geweldige plekken zijn Early Mountain Vineyards (denk aan adembenemende Blue Ridge uitzichten en een volledig restaurant met een seizoensgebonden menu dat draait om lokale producten); Stinson Vineyards (met wijnen met een duidelijke Franse invloed en een rustieke herberg compleet met zwembad); Pippin Hill Farm & Vineyards (een focus op het huwelijk van voedsel en wijn via wijngaard-tot-tafel keuken met ingrediënten afkomstig van 10 boerderij partners); en Ankida Ridge (die belangrijke punten wint voor zijn afgelegen-zij het-toegankelijke locatie, panoramisch uitzicht, en – dankzij grazende schapen – grote pastorale vibes).
Wat te doen
Ga naar het centrum van Charlottesville, op slechts enkele minuten van het wijnlandschap, en bezoek The Wool Factory of neem een drankje op het dak van Quirk.
In The Wool Factory kunt u uw zintuigen verwennen op deze karakteristieke eet- en drinkgelegenheid, gevestigd in een historisch monument. Na The Wool Factory biedt Quirk’s rooftop de ideale achtergrond voor het vieren van een dag in Virginia wijnland. De speelse cocktails en de zorgvuldig samengestelde wijnkaart bieden voor elk wat wils. Quirk’s vibe is casual maar energiek, perfect om uit te kijken naar de komende dagen.
Zoals uw volgende reis terug naar Virginia Wine Country, natuurlijk.
Dit artikel is gesponsord door Virginia Wine.