Wykres jest wizualnym przedstawieniem serii danych, przedstawieniem przeznaczonym do szybkiego zorientowania się w objętościach, ilościach i procentach, a także do dokonywania porównań. Wykres może również odnosić się do obrazów wyświetlanych na komputerze, niezależnie od tego, czy są to zdjęcia czy rysunki. W obu przypadkach wykres będzie odnosił się do wizualnego wyrażenia innego niż znaki alfabetu lub liczby.
Zamiarem wizualnej obróbki danych jest ustalenie relacji między danymi. Na przykład, w dziedzinie statystyki, próbujemy dokonać przewidywań poprzez analizę danej próbki danych. W tym kontekście, wykresy mają szczególną cechę, aby uwzględnić takie relacje i scenariusze w bardzo wymowny sposób, który może być łatwo zrozumiany przez każdego, kto jest wystarczająco świadomy wniosków.
Biorąc pod uwagę powyższe, istnieje wiele narzędzi technicznych, które mogą łatwo służyć do ekstrapolacji danych do środowiska wizualnego. Do takiego tłumaczenia można wykorzystać na przykład arkusz kalkulacyjny Microsoft Excel, wchodzący w skład pakietu Microsoft Office, generujący wykresy słupkowe lub kołowe. Należy jednak pamiętać, że do bardziej dogłębnej analizy istnieją inne, bardziej wyrafinowane narzędzia; rzeczywiście, do analizy ogromnych zbiorów danych istnieją zazwyczaj różne narzędzia zintegrowane z bazą danych; Microsoft SQL Server posiada na przykład moduł raportowania, który dodaje tę możliwość w celu wykonania różnych graficznych wizualizacji danych.
W dziedzinie informatyki, jak widać, termin graf będzie odnosił się do każdego obrazu, który świadczy o pewnej złożoności, takiego jak zdjęcia lub wizualny aspekt gry wideo. Aluzja ta wyklucza jakikolwiek typ postaci. W przeszłości, kiedy komputery domowe były w powijakach, istnienie grafiki praktycznie nie istniało. Dopiero z biegiem czasu i rozwojem technologii można było wygenerować tanie tablice, które miały możliwość wyświetlania grafiki. W pierwszej kolejności możliwości te nie obejmowały kolorów, ale wraz z dalszym rozwojem można było zastosować szeroką paletę kolorów. Obecnie wykorzystanie środowiska graficznego do najzwyklejszych czynności jest niemal obowiązkowym punktem odniesienia w środowisku komputerowym, okoliczność, która bez wątpienia nigdy nie ustąpi, a wręcz przeciwnie, pojawia się coraz więcej możliwości w tym zakresie, które napędzają stały rozwój nowego sprzętu.
