W wieku 14 lat młody Donald Watson obserwował, jak na jego rodzinnej farmie zarzynano przerażoną świnię. W oczach brytyjskiego chłopca wrzeszcząca świnia była mordowana. Watson przestał jeść mięso, a w końcu zrezygnował także z nabiału.
Później, jako dorosły w 1944 roku, Watson zdał sobie sprawę, że inni ludzie podzielali jego zainteresowanie dietą wyłącznie roślinną. I tak narodził się weganizm – termin, który sam ukuł.
Flash-forward do dziś, a spuścizna Watsona faluje przez naszą kulturę. Chociaż tylko 3 procent Amerykanów identyfikuje się jako weganie, większość ludzi wydaje się mieć niezwykle silną opinię na temat tych fringe foodies – w ten czy inny sposób.
Jako naukowiec behawioralny mocno zainteresowany konsumenckimi ruchami żywieniowymi, pomyślałem, że listopad – Światowy Miesiąc Wegan – będzie dobrym czasem na zbadanie, dlaczego ludzie stają się weganami, dlaczego mogą inspirować tak wiele irytacji i dlaczego wielu z nas, zjadaczy mięsa, może wkrótce dołączyć do ich grona.
To ideologia, a nie wybór
Podobnie jak inne alternatywne ruchy żywieniowe, takie jak locavorism, weganizm wyrasta ze struktury przekonań, która kieruje codziennymi decyzjami żywieniowymi.
Nie są to po prostu moralne wyżyny. Weganie wierzą, że moralne jest unikanie produktów pochodzenia zwierzęcego, ale wierzą również, że jest to zdrowsze i lepsze dla środowiska.
Weganizm, podobnie jak historia Donalda Watsona, jest zakorzeniony we wczesnych doświadczeniach życiowych.
Psychologowie odkryli ostatnio, że posiadanie większej różnorodności zwierząt domowych w dzieciństwie zwiększa tendencje do unikania jedzenia mięsa w wieku dorosłym. Dorastanie z różnymi rodzajami zwierząt domowych zwiększa troskę o to, jak zwierzęta są traktowane bardziej ogólnie.
Tak więc, gdy przyjaciel optuje za Tofurky w tym sezonie świątecznym, zamiast jednego z 45 milionów indyków spożywanych na Święto Dziękczynienia, jego decyzja nie jest tylko wyborem o wysokich pobudkach. Wynika ona z przekonań, które są głęboko zakorzenione i trudne do zmiany.
Weganizm jako zagrożenie symboliczne
To nie znaczy, że twój kochający indyka przyjaciel nie wyda ci się irytujący, jeśli jesteś mięsożercą.
Nieżyjący już szef kuchni Anthony Bourdain słynnie zauważył, że osoby unikające mięsa „są wrogiem wszystkiego, co dobre i przyzwoite w ludzkim duchu”.
Dlaczego niektórzy ludzie uważają, że weganie są tak irytujący? W rzeczywistości, to może być bardziej o „nas” niż o nich.
Większość Amerykanów uważa, że mięso jest ważną częścią zdrowej diety. Rząd zaleca spożywanie 2-3 porcji (5-6 uncji) dziennie wszystkiego, od bizona po okonia morskiego. Jako ludzie plemienni, w naturalny sposób tworzymy uprzedzenia wobec osób, które kwestionują nasz sposób życia, a ponieważ weganizm jest sprzeczny z naszym typowym podejściem do jedzenia, weganie czują się zagrożeni.
Ludzie reagują na poczucie zagrożenia poprzez uwłaczanie grupom zewnętrznym. Dwóch na trzech wegan doświadcza dyskryminacji codziennie, 1 na 4 zgłasza utratę przyjaciół po „ujawnieniu się” jako weganin, a 1 na 10 uważa, że bycie weganinem kosztowało ich utratę pracy.
Weganizm może być również trudny dla życia seksualnego. Ostatnie badania wykazały, że im bardziej ktoś lubi jeść mięso, tym mniej prawdopodobne jest, że machnie prawym przyciskiem myszy na weganina. Ponadto, kobiety uważają mężczyzn, którzy są weganami, za mniej atrakcyjnych niż ci, którzy jedzą mięso, ponieważ jedzenie mięsa wydaje się męskie.
Crossing the vegan divide
To może nie być niespodzianką, że bycie weganinem jest trudne, ale mięsożercy i osoby powstrzymujące się od jedzenia mięsa prawdopodobnie mają więcej wspólnego niż mogłoby się wydawać.
Weganie są przede wszystkim skupieni na zdrowym odżywianiu. Sześciu na 10 Amerykanów chce, aby ich posiłki były zdrowsze, a badania pokazują, że diety oparte na roślinach wiążą się ze zmniejszonym ryzykiem chorób serca, niektórych nowotworów i cukrzycy typu 2.
To może nie być zaskakujące, a następnie, że 1 na 10 Amerykanów są dążenie do głównie wege diety. Liczba ta jest wyższa wśród młodszych pokoleń, sugerując, że długoterminowy trend może być odchodzenie od konsumpcji mięsa.
W dodatku, kilka czynników sprawi, że mięso będzie bardziej kosztowne w najbliższej przyszłości.
Produkcja mięsa odpowiada za aż 15 procent wszystkich emisji gazów cieplarnianych, a clear-cutting dla pastwisk niszczy 6,7 miliona akrów lasów tropikalnych rocznie. Chociaż istnieje pewna debata na temat rzeczywistych danych liczbowych, jasne jest, że mięso emituje więcej niż rośliny, a wzrost populacji zwiększa zapotrzebowanie na wysokiej jakości białko.
Wykorzystując okazję, naukowcy wprowadzili innowacje w postaci nowych form mięs na bazie roślin, które okazały się atrakcyjne nawet dla mięsożerców. Dystrybutor Beyond Meat na bazie roślin patties mówi 86 procent swoich klientów są mięsożercy. Mówi się, że ta kalifornijska wegańska firma wkrótce wejdzie na giełdę na Wall Street.
Nawet bardziej zdumiewające jest to, że nauka stojąca za hodowanym w laboratorium mięsem, „hodowaną tkanką”, jest coraz lepsza. Wyprodukowanie jednego laboratoryjnie wyhodowanego hamburgera kosztowało kiedyś ponad 250 000 dolarów. Udoskonalenia technologiczne wprowadzone przez holenderską firmę Mosa Meat pozwoliły obniżyć koszty do 10 dolarów za hamburgera.
Dziedzictwo Watsona
Nawet w okresie świątecznym, kiedy mięsa takie jak indyk i szynka zajmują centralne miejsce na rodzinnych ucztach, rośnie nacisk na promowanie bezmięsnego jedzenia.
Londyn, na przykład, będzie gospodarzem pierwszego w historii „zero odpadów” rynku świątecznego w tym roku featuring wegańskich sprzedawców żywności. Donald Watson, który urodził się zaledwie cztery godziny na północ od Londynu, byłby dumny.
Watson, który zmarł w 2006 r. w dojrzałym wieku 95 lat, przeżył większość swoich krytyków. To może dać cichą determinację weganom, którzy dzielnie stawiają czoła naszemu kochającemu mięso światu.