Sherman szturmował 3500 przecznicę Ryan Avenue, gdy zapadał zmierzch na pierwszym w historii Mayfair festiwalu Trzeci Czwartek.
Dotarł do rogu ulic Ryan i Leon, z głową na karku. Tego, kogo lub czego szukał, nigdzie nie było.
„Złodzieje sklepowi,” powiedział Sherman, wycofując się z powrotem w górę bloku przez pozostałych festiwalowiczów i z powrotem do swoich obowiązków kierownika w sklepie Family Dollar na Frankford Avenue.
Czy podniósł telefon, aby zadzwonić na policję?
„Nie,” powiedział. „Nie tym razem.”
Sherman i jego pracownicy oszacowali, że ten incydent był około dwudziestym przypadkiem kradzieży sklepowej w ciągu tygodnia. Przez większość czasu udaje im się złapać niedoszłych złodziei na gorącym uczynku. Sometimes they get away.
„If they give us push back we do ,” Shermain said. „Zadzwoniliśmy na policję więcej w ciągu ostatnich trzech tygodni niż w ciągu trzech miesięcy.”
Umieszczenie połączenia do policji nie jest problemem, to faktycznie uzyskanie akceptowalnej odpowiedzi, która irytuje Sherman most.
„Ostatni telefon mieliśmy, ktoś groził atakiem jednego z naszych menedżerów,” powiedział. „Dotarli tu półtorej godziny później.”
Trzy tygodnie temu klient w Family Dollar został napadnięty przez innego mężczyznę, który trzymał klienta pod ścianą i złapał go za szyję. Policja została wezwana w trakcie napadu.
Żaden funkcjonariusz nigdy się nie pojawił.
„Chciałbym, żeby więcej się tu kręcili”, powiedział Sherman.
Nieuzasadnione wezwania na policję były ciągłym problemem w 15. okręgu filadelfijskiej policji, a dokładniej w Mayfair. Źródła policyjne wskazały, że brak funkcjonariuszy sprawia, że dotarcie do każdego wezwania jest niezwykle trudne, zwłaszcza w ciągu dnia.
Piętnasty Dystrykt obsługuje części Frankford, Bridesburg, Tacony/Wissinoming, Holmesburg i Mayfair. Obsługuje on więcej obywateli niż jakikolwiek inny okręg – 129,789. Liczba ta stanowi 8,5 procent populacji Filadelfii. Przeciętny okręg policyjny w mieście służy około 4,5 procent populacji.
Mieszkańcy i liderzy społeczności w Mayfair i w całym okręgu wzywali do zmian. Najczęstszym pomysłem było podzielenie dzielnicy na pół i stworzenie zupełnie nowej dzielnicy.
Podczas gdy Departament Policji powoli przyznaje, że istnieje problem, liderzy społeczni przedstawili swoją sprawę radnemu Bobby’emu Henonowi w nadziei, że uda się doprowadzić do podziału lub przynajmniej wprowadzić zmiany.
Początkowe etapy
Zanim Donny Smith został prezydentem Mayfair Civic Association, podpytywał ówczesnego prezydenta Joe DeFelice’a o pomysł podziału 15. okręgu na dwa okręgi. Często o tym rozmawiali, ale nigdy nie posunęli się dalej niż ta mała pogawędka.
Odkąd Smith objął stanowisko prezydenta, postawił sobie za punkt honoru, aby zacząć działać w kwestiach dotyczących 15. okręgu. Smith skontaktował się z liderami społeczności z całego okręgu, aby zorganizować spotkanie.
„To było tylko badanie”, powiedział Smith o spotkaniu. „Chciałem zobaczyć, czy uda mi się przekonać wszystkich do tego pomysłu, czy też okaże się on klapą.”
Spotkanie okazało się wielkim sukcesem i każdy lider społeczności od Frankford po Holmesburg poparł pomysł.
Prowadząc badania i rozmawiając z innymi, Smith natknął się na artykuł w Philadelphia Inquirer zatytułowany, Coalition Seeks More Police For Northeast, napisany przez Larry’ego Kinga w grudniu 1989 roku.
Artykuł wspomina, że 18 grup obywatelskich z północnego wschodu zebrało się razem, aby stworzyć grupę o nazwie United Civic Associations of the Northeast (UCAN). Urzędnicy mieli dość braku ochrony policyjnej w tym rejonie.
Dwadzieścia pięć lat później i ten sam problem nadal istnieje. Smith ma nadzieję to zmienić.
Po wstępnym spotkaniu Smith wysłał list do Henona, zapraszając go na kolejne spotkanie 19 marca.
Henon w pełni poparł pomysł, a nawet założył stronę internetową, aby pomóc wyjaśnić podział ludziom, którym służy. Henon przyniósł na spotkanie listę pytań, które planował zanieść do departamentu policji.
Pytania wahały się od prostych rzeczy, takich jak: „Jaka jest średnia wielkość obszaru usług filadelfijskich okręgów policyjnych?”. Do bardziej dogłębnych pytań, takich jak „Średnio, jaki jest czas reakcji na wezwania w każdym z okręgów policji filadelfijskiej?”
Głównym celem Henona jest uzyskanie większej liczby butów na ziemi, z ideą, że więcej funkcjonariuszy w okolicy spowoduje niższe wskaźniki przestępczości.
John McNesby, prezes Fraternal Order of Police Lodge #5, powiedział, że myśli, że podział dzielnicy nie rozwiązałby niczego i stworzyłby więcej problemów. Jego pomysł polega na zwiększeniu liczby funkcjonariuszy na ulicach, co nie jest łatwym rozwiązaniem.
Inspektor policji mówi, że liczby przestępstw spadają
Wielu mieszkańców Mayfair widzi, że przestępczość pogarsza się na tym obszarze.
„Liczby przestępstw z użyciem przemocy tego nie potwierdzają”, powiedział inspektor Benjamin Naish, który nadzoruje 15 dzielnicę, a także 2, 7 i 8 dzielnicę. „Ogólne liczby są w dół.”
Piętnasty okręg zobaczył 17-procentową redukcję od 2008 roku, według jego danych.
Naish powiedział, że myśli, że kwestie, które potencjalny podział byłby adresowany, są już objęte przez podziały Public Service Area. Mayfair leży w PSA 3. PSA 1, południowa część okręgu, doświadcza większości brutalnych przestępstw.
Henon zgadza się, że przestępczość spada w 15. okręgu. Jego własna strona internetowa ilustruje to poprzez wizualizacje danych. Jednak pokazuje również, że 15. dzielnica jest o 82 procent wyższa niż średnia w Filadelfii.
W 2013 roku średnie tygodniowe liczby obejmowały około 33 kradzieże, 21 kradzieży z pojazdów, 16 włamań do mieszkań i pięć skradzionych samochodów.
Henon, Smith i McNesby wszyscy zgadzają się, że problemy związane z jakością życia pozostają w dużej mierze niezałatwione w Mayfair.
„Próbujemy zatrzymać przestępczość majątkową”, powiedział Naish. „Kiedy wracasz do domu i twój dom został włamany, to jest to zły dzień. Kapitan McCloskey jest bardzo na topie.”
Henon przytacza dane U.S. Census, które pokazują przybliżone liczby ludności dla każdego okręgu (okręgi policyjne i obszary U.S. Census nie pokrywają się dokładnie, ale nikt nie kwestionuje ważności szacunków). W 15. okręgu mieszka prawie 130 tys. osób, czyli o ponad 17 tys. więcej niż w następnym okręgu. Osiem dzielnic ma obecnie mniej niż połowę tej kwoty.
„Populacja nie dyktuje poziomów personelu”, powiedział Naish. „Numery DC nie równają się przestępstwom z użyciem przemocy (numer DC jest generowany dla każdego założonego raportu policyjnego).”
Smith powiedział, że podział musi się wydarzyć, ponieważ trwale rozwiązuje kilkudziesięcioletni problem. Powiedział, że to utrzyma policję w Mayfair. PSA’s brakuje takiej sztywności, ale Naish może zająć się tymi problemami na swoim poziomie.
„Pewna ilość samochodów jest przypisana do określonego obszaru”, powiedział Naish. ” oni pozostają tam w większości przypadków. Dolna część ma bardziej rozpowszechnioną przestępczość. Więcej funkcjonariuszy jest przypisanych do tego obszaru.”
Zarządzanie dzielnicą zajmuje się tym. Ale Naish ma inne options.
„Czasami I obsady z 7 i 8 dzielnic do 15,” Naish powiedział. „Niektóre czasy odpowiedzi mogą być wolniejsze .”
Naish powiedział, że jest ograniczony przez ogólny niski poziom zatrudnienia departamentu.
„Poziomy zatrudnienia są wyzwaniem dla każdej dzielnicy,” Naish powiedział. ” chciałby zwiększyć siłę roboczą w każdym obszarze. Jesteśmy aktywni w rekrutacji. Musimy rozpoznać, że nie mamy siły roboczej z 20 lat temu. Niektórzy ludzie chcieliby zobaczyć nas do około 7,000 ponownie.”
Naish powiedział 15 i 2 okręgi są coraz więcej oficerów ze względu na niedawno ukończonej klasy academy.
Nowo ukończone oficerowie będą patrolować pieszych bitów w bardziej brutalnych dzielnicach. Bardziej doświadczeni oficerowie z tych dzielnic przeniosą się do 15. i 2. dzielnicy.
Ale klasa absolwentów była mniejsza niż 50 oficerów, znacznie mniej niż potrzeba do uzupełnienia strat przez spodziewane emerytury. Naish powiedział, że ma nadzieję wykorzystać technologię, aby wypełnić lukę.
„Rozprzestrzenianie się kamer jest takim dobrodziejstwem dla egzekwowania prawa”, powiedział Naish. „Zarówno odstraszanie, jak i dochodzenie. Mamy na naszym kanale YouTube. Nie jestem w stanie powiedzieć, jak wiele osób w ten sposób pozyskujemy.”
Przyszłość
Choć trudno przewidzieć, jaki będzie rezultat, gdy Henon i departament policji spotkają się ponownie – spotkanie jest zaplanowane na bardzo bliską przyszłość – liderzy społeczności, z pomocą Henona, od miesięcy zmierzają w tym samym kierunku.
Rozdzielenie dzielnicy na trzy różne PSA’s najwyraźniej zapewniło dzielnicy i jej mieszkańcom jedynie naprawę bandaża. Kiedy oficerowie są wzywani do pomocy w innych końcach dzielnicy, to pozostawia wielu bez odpowiedniej usługi.
McNesby i departament policji powołują się na brak oficerów jako główny powód do niepokoju. Przy malejącej liczbie absolwentów akademii policyjnych, brak wystarczającej liczby funkcjonariuszy w mieście tylko pogorszy szanse 15 Dzielnicy i jej mieszkańców na uzyskanie pomocy, której pragną.
Pieniądze są w budżecie, aby umieścić 500 więcej policjantów na ulicy, powiedział Henon. Powiedział on, że komisarz policji zobowiązał się, że 15 Dzielnica otrzyma dodatkowych funkcjonariuszy.
W międzyczasie budynek 15 Dzielnicy, który jest również dzielony z 2 Dzielnicą, nie dorównuje innym obiektom departamentu policji. Henon jest przewodniczącym Public Property, który nadzoruje wszystkie publiczne nieruchomości w mieście Filadelfia.
„Jest to dla nas wyzwanie,” powiedział Henon. „Walczymy z zasobami i upewniamy się, że dane wspierają rodzaj podziału, którego chce społeczność.”
– Tekst i zdjęcia autorstwa Boba Stewarta i Jeffa Neiburga.