Att skriva en lovsång kan samtidigt vara en av de mest utmanande och naturliga sakerna en kristen musiker kan göra. Det är naturligt eftersom lovsång är det som naturligt flödar ut ur varje person vars natur har förändrats av Jesu frälsande nåd. Det är en utmaning eftersom låtskrivande är ett hantverk, och som alla hantverk kräver bra låtskrivande tid och övning. Tillbedjan har också den extra utmaningen att korrekt och tydligt kommunicera den kristna läran, vilket innebär att extra uppmärksamhet måste ägnas åt texterna för att se till att de sanningsenligt representerar Jesus.
Här är fem tips för att hjälpa dig att skriva bättre tillbedjanssånger, oavsett hur mycket erfarenhet du har av hantverket med att skriva sånger.
- Börja och avsluta med Skriften. Bibeln är en outtömlig källa till kreativ inspiration. Om din låtskrivarprocess vanligtvis börjar med melodin är Skriften full av hoppplatser för texter. Om din sång började med en lyrisk idé, hitta de ställen i Skriften som talar om det temat och sök upp dessa idéer i sitt sammanhang. Om till exempel den första lyriska idén som kommer upp i huvudet är: ”Guds nåd är tillräcklig för mig”, titta då på sammanhanget där den frasen har sitt ursprung. Du kan googla ”Guds nåd är tillräcklig”, och det kommer att leda dig till 2 Korintierbrevet 12 där aposteln Paulus berättar en anmärkningsvärd historia om hur han blev uppryckt till himlen, där han hörde himmelska varelser tala på språk som inte kan uttryckas med mänskliga ord. På den platsen kände han sina mänskliga brister och bad Gud att ta bort dem. Guds svar var: ”Min nåd räcker till för dig, för makt fulländas i svaghet”. Det finns en mängd lyrisk inspiration i detta enda stycke. Om du skriver en sång som förhärligar Jesus kommer sammanhanget alltid att vara Skriftens eviga sanning, så dyka in. Gräv en djup brunn i Bibeln med ditt andaktsliv, och ditt textskrivande kommer aldrig att vara torrt!
- Välj ett specifikt tema, och avvik inte från det. Det här är det ställe där jag ser att de flesta nya låtskrivare snubblar. Det finns en frestelse i alla konstformer att hålla sig till det man känner till. När det gäller låtskrivande inom lovsång resulterar detta ofta i uttjatade, återvunna lyriska idéer och sånger som talar i vaga allmänna ordalag. Det är här vi får de alltför välkända ”grace-face-place”-rimmen som redan har dykt upp i tusen andra sånger. Att vara specifik eller till och med smal i sitt tema sätter dock gränser för bredden på dina texter så att du tvingas gå djupare i stället. Så om du skriver en sång om att Gud räcker till finns det ingen anledning att avvika från den centrala idén och börja skriva om skapelsen. Om du skriver om skapelse finns det ingen anledning att börja skriva om helande. Om du skriver en sång om helande, låt den handla om helande. Nöj dig inte med ”fyllnadstexter”. Skriv utfyllnadstexter om du fastnar, men återkom till dem senare för att dra tillbaka dem till ditt centrala tema. En sång som handlar om allt kommer i slutändan inte att handla om någonting, men en sång som handlar om något specifikt kommer att ge effekt. Att sätta upp begränsningar och gränser underlättar nästan alltid den kreativa processen.
- Skriv ner allt, även om det är ofullständigt. Som jag sa tidigare är låtskrivande ett hantverk, och det enda sättet att finslipa sin skicklighet i ett hantverk är att öva. Det är en bra vana att skriva något varje dag, även om det bara är en enda textfras eller en melodilinje (använd röstminnesfunktionen på din telefon för att spela in musikaliska idéer). Den regelbundna övningen att sätta idéer på papper, även om du inte känner att dessa idéer är särskilt bra, kommer att sträcka ut din förmåga att sitta ner och generera idéer under en låtskrivarsession och bidra till att förhindra att du fastnar. På min dator har jag vad jag brukar kalla mitt ”textföräldralösa barnhem” och mitt ”melodiföräldralösa barnhem” där jag har sparat hundratals musikaliska skrot och ofullständiga tankar som väntar på att bli antagna till en låt. Ofta har jag en idé till en låt och när jag bläddrar igenom mappen med gamla idéer hittar jag det perfekta paret från månader eller till och med år tillbaka som passar in i en ny låt. Om du en dag sätter dig ner för att skriva men inte har några nya idéer kan du helt enkelt bläddra igenom dina gamla idéer för att få inspiration.
- Hitta en partner att skriva tillsammans med. Det finns ingen anledning att vara possessiv med dina idéer. Femte Mosebok 32 säger oss att när Gud är på vår sida kan en person skingra tusen fiender, men två kan jaga bort 10 000! Glöm inte att när vi dyrkar, så kämpar vi i andevärlden. Att skriva tillsammans har både praktiska och andliga konsekvenser. Om du tittar på liner notes till nästan vilket album som helst kommer du att se att de flesta framgångsrika låtarna har mer än en låtskrivare. Att hitta en medskribent kan hjälpa dig att stötta dig på ställen där ditt skrivande är svagt. Det kan hjälpa dig att skapa ord och melodier dubbelt så snabbt som du skulle göra på egen hand, eftersom era idéer börjar inspirera varandra. Enligt min erfarenhet finns det inget som snabbare förstör skrivkramp än att ha en medskribent. Förmodligen 80 % av mina favoritlåtar som jag har skrivit skrevs tillsammans med en vän. Andligt sett bär samskrivande med sig kraften av en överenskommelse. Det finns något mystiskt och kraftfullt med när troende förenas i syfte att förhärliga Jesus.
- Revidera, revidera, revidera! Unga låtskrivare är ofta överbeskyddande mot vad de har skrivit och tror felaktigt att om de gör några ändringar är det en kompromiss av deras ursprungliga vision. Det är visserligen sant att fantastiska saker kan skapas i ”inspirationsögonblick”, men skickliga författare kan alltid ta det som inspirerade och återvända till dessa idéer för att förbättra och skärpa dem. Det första utkastet till en sång, berättelse, essä, manus eller roman är praktiskt taget aldrig den bästa versionen. Lär dig att vara en generös redaktör av ditt eget arbete. Lär dig att på ett elegant sätt ta till dig feedback från andra författare, förläggare eller redaktörer. Jag lovar dig att ditt låtskrivande kommer att bli bättre för det.
Bonustips: Glöm inte bort vad du håller på med. Även under skrivprocessen är du engagerad i dyrkan av den allsmäktige Guden. Du skriver inte något som du ska tillbe med senare utan är aktivt engagerad i tillbedjan just nu. Det är okej (och uppmuntras) att stanna upp och engagera sig i Guds person som är med dig. I hans närvaro finns det fullhet av allt du behöver: glädje, frid, kärlek, kreativitet, uppenbarelse. Var medveten om hans närvaro när du skriver, och ditt låtskrivande kommer alltid att bli mer kraftfullt.
Här är ett exempel på en låt som innehåller alla fem av dessa tips: Det är ett exempel på en sång som innehåller alla dessa fem steg: Skriften, ett smalt tema (gamla saker som görs nya i Guds närvaro), användning av gamla idéer i en ny sång, samskrivning och flera nivåer av revidering.
Och här är berättelsen bakom sången: