Överraskande fakta om p-piller
Det finns bara ett läkemedel som är så välkänt i hela världen, det kallas helt enkelt för p-piller. P-piller är det mest förskrivna läkemedlet i världen och efter 50 år på marknaden är det nästan lika välkänt som aspirin.
Men som varje riktig dam har p-pillret hållit vissa saker nära till hands. Här är sju av hennes mest överraskande hemligheter.
— Robin Nixon, LiveScience Staff Writer
Utvecklad från jams
Vetenskapsmän upptäckte progesteron, p-pillrets huvudingrediens, hos kaniner 1928. Forskarna insåg omedelbart dess potential, men progesteron kunde ursprungligen bara utvinnas från djur – en kostsam process. Med en pris på mellan 80 och 1 000 dollar per gram var hormonets främsta marknad på 1940-talet kapplöpningshästuppfödare i världsklass; de använde progesteronsprutor för att förbättra hästarnas fertilitet.
1943 hittade Russell Marker, en forskare vid Penn State, en alternativ källa: jams.
En vild mexikansk jams, känd som cabeza de negro, gav stora mängder progesteronprekursorer, vilket gjorde billig massproduktion möjlig. (Historiskt sett hör naturligtvis jams till de tamare preventivmedel som människor har provat.)
Möjliggjordes av en hängiven katolik
Den katolska kyrkan godkände 1951 rytmmetoden – där ett par avstår under kvinnans fertila period – men var (och är fortfarande) starkt emot alla andra former av preventivmedel.
Det var ändå en djupt hängiven katolik som gjorde p-piller till verklighet.
John Rock, en läkare som trodde att ett robust sexliv var en viktig ingrediens i ett sunt äktenskap, genomförde de kliniska prövningar som ledde till att FDA godkände det första p-pillret, enligt dokumentärfilmen ”The Pill” av Chana Gazit.
Han publicerade också en inflytelserik bok ”The Time Has Come: A Catholic Doctor’s Proposal to End the Battle over Birth Control” (Alfred A. Knopf, Inc., 1963). I boken hävdade Rock att p-pillret fungerar med kvinnans naturliga cykel och därmed var lika icke-syndigt som rytmmetoden. Även om kyrkan inte var övertygad blev Rock i huvudsak p-pillrets offentliga ansikte utåt under 1960-talet.
Älskad och avskydd av feminister
Pillret var det första läkemedlet som utvecklades för rent sociala ändamål och förespråkades av tidiga feminister. Det var faktiskt en äldre suffragist, Katherine Dexter McCormick, som betalade räkningen för dess utveckling. McCormick ansåg att p-pillret var en förutsättning för kvinnors frihet.
På 1970-talet, när de potentiella hälsoriskerna med p-pillret blev offentliga, såg feministerna dock läkemedlet som ännu ett exempel på ett övermäktigt patriarkat, förklarar Gazit. De stormade Capitol Hill och krävde att få veta varför kvinnor skulle bära alla hälsorisker för preventivmedel.
Non barriärfria metoder för manligt preventivmedel är fortfarande under utveckling.
Förorenar floder och påverkar djurlivet
Kvinnor som tar p-piller utsöndrar sina syntetiska hormoner. Tyvärr är dessa hormoner svåra för vattenreningsverk att bryta ner. Enligt en studie som genomfördes i Paris stod ett hormon som finns i p-piller för 35 till 50 procent av det östrogen som fanns i floderna där. Studien publicerades i tidskriften Science of the Total Environment 2004.
Hormonell förorening av floder, från p-piller och andra föroreningar, påverkar fertiliteten hos vilda djur, enligt studier. Effekten på mänskliga populationer är osäker, men studier har kommit fram till att koncentrationerna är tillräckligt höga i vissa områden för att potentiellt påverka människors hälsa, enligt en översiktsartikel från 2008 i tidskriften Fertility and Sterility.
Kan påverka parningsvalet
En växande mängd forskning tyder på att p-pillret kan ha en negativ inverkan på parningsvalet.
Normalt sett drar attraktionskemikalierna oss till personer vars gener är helt annorlunda än våra egna. Större genetisk variation kan öka ett pars fertilitet och göra den resulterande avkomman mer välmående.
Piller kan störa denna process genom att framkalla ett hormonellt tillstånd som efterliknar graviditet. När en kvinna är gravid dras hon till människor som är genetiskt lika henne själv, teoretiskt sett för att familjemedlemmar kommer att skydda henne och hennes barn under denna sårbara period. Men det är inte dessa personer som hon normalt sett skulle vilja para sig med!
På killarnas sida spanar männen omedvetet efter hormonella och fysiska ledtrådar på graviditet innan de blir involverade med en tjej – hela poängen är ju trots allt att de själva ska göra henne gravid. Som ett resultat av detta kan män finna ovulerande kvinnor mer attraktiva än de som tar p-piller, säger forskare.
En genomgång av studier i detta ämne publicerades i tidskriften Trends in Ecology and Evolution 2009.
Innehåller järn i placebopiller
Den sista veckans p-piller i en månadsförpackning innehåller inte hormoner, åtminstone inte för de flesta varianter av preventivmedel. De ursprungliga utvecklarna av p-piller inkluderade denna placebovecka för att ”göra det möjligt” för kvinnor att få sin månatliga menstruation – ett beslut som mest handlade om marknadsföring. De ville att pillret skulle verka så naturligt som möjligt i hopp om att göra det acceptabelt för kvinnor. (Det visade sig att kvinnor inte behövde övertygas särskilt mycket.)
I dag inkluderar vissa tillverkare järn i den sista veckans piller, i ett välmenande försök att hjälpa menstruerande kvinnor att hantera järnförlusten. Hos vissa kvinnor orsakar järntillskott dock gastrointestinala störningar, inklusive illamående, bukbesvär, förstoppning och diarré. Så om dessa problem dyker upp under den sista veckan av en p-pillercykel kanske de inte orsakas av din mens utan av tillskottet.
Används för mer än födelsekontroll
Och även om de ursprungliga utvecklarna alltid hade födelsekontroll i åtanke godkändes p-pillret för första gången 1957 för ”allvarliga menstruationsbesvär” – och kom med en obligatorisk ”varning” om att läkemedlet skulle förhindra graviditet.
Inom två år utvecklade en halv miljon kvinnor på ett mystiskt sätt svåra menstruationsproblem – förmodligen tog de läkemedlet för dess ”bieffekt”.
Den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA godkände den första versionen av p-piller som preventivmedel den 23 juni 1960. Och idag används p-piller i första hand som preventivmedel. Det kan dock också behandla en rad medicinska problem, från polycystiskt ovariesyndrom och endometrios till anemi och akne. Det används till och med för att behandla bulimi.
Självklart har det också använts för att utvidga kvinnors roll på arbetsplatsen och för att sporra en internationell sexuell revolution, vilket har gjort att det har förtjänat titeln som ett av den moderna världens sju underverk (The Economist, 1993).
Renoverade nyheter