DEATH OF ENVER PASHA

Denna vecka i armenisk historia
(utarbetad av Armenian National Education Committee)

Enver Pashas död

(4 augusti, 1922)

Alla som känner till det armeniska folkmordets historia har hört namnet Enver Pasha som en av dess viktigaste utförare.

I motsats till dess hjärna, Talaat, var Ismail Enver Pasha en militärofficer, född i Konstantinopel den 22 november 1881. Han studerade vid olika militära skolor och tog examen 1903 med utmärkelse. År 1906 skickades han till den tredje armén, stationerad i Salonica. Under sin tjänstgöring blev han medlem av Kommittén för union och framsteg (CUP).

När den ungturkiska kuppen bröt ut i juni 1908 blev Enver en av dess militära ledare. Han deltog aktivt i förtrycket av försöket till motkupp i april 1909, som försökte återupprätta Abdul Hamids absoluta makt. Därefter skickades han till Berlin som militärattaché, där han stärkte banden mellan tysk och ottomansk militär.

Under det italiensk-turkiska kriget 1911 lämnade Enver Berlin och organiserade försvaret av Libyen, där han utsågs till guvernör i Benghazi. Han kallades tillbaka till Konstantinopel när det första Balkankriget inleddes i oktober 1912 och upphöjdes till överstelöjtnant. Samma år föll CUP ur regeringen och ersattes av partiet Liberal Union. Det svåra osmanska nederlaget i det första Balkankriget försvagade dock regeringen och Enver organiserade en kupp i januari 1913. Makten återgick till CUP och triumviratet som bildades av Enver, Talaat och Jemal Pasha tog över fram till slutet av första världskriget. Enver blev krigsminister och gifte sig in i den kungliga familjen. När det andra Balkankriget bröt ut i juni 1913 återställde han en del av förlusterna genom att återerövra Adrianopel (numera Edirne) från bulgarerna.

Enver var en av arkitekterna bakom den osmansk-tyska alliansen i första världskriget och förväntade sig en snabb seger som skulle gynna imperiet. Han övertog befälet över de ottomanska styrkorna i Kaukasus. I sin strävan efter ett pan-turkiskt imperium som sträckte sig till Centralasien ville han tvinga ut ryssarna och återta Kars och Batum, som hade överlåtits efter det rysk-turkiska kriget 1877-1878. Hans offensiv mitt i vintern slutade med ett katastrofalt nederlag i slaget vid Sarikamish i december 1914 – januari 1915 och tiotusentals turkiska soldater dog i den efterföljande reträtten. Vid sin återkomst till Konstantinopel skyllde Enver sitt misslyckande på sina armeniska soldater, trots att en armenisk soldat i januari 1915 hade burit honom genom stridslinjerna på ryggen och räddat hans liv, och att ett brev skrivet av Enver själv till prelaten i Konia, biskop Karekin Khachadourian, i februari 1915 berömde armenierna för deras tapperhet och trofasthet.

Enver spelade en viktig roll i det armeniska folkmordet. Han tog de första stegen genom att beordra att de armeniska rekryterna i den osmanska armén skulle avväpnas och omplaceras till arbetsbataljoner innan de avrättades summariskt. Dessa instruktioner förklarades med anklagelser om förräderi, men nederlaget för hans armé gav bara en förevändning för att trappa upp en utrotningskampanj som också släpptes lös mot civilbefolkningen med hjälp av den hemliga paramilitära specialorganisationen (Teshkilât-i-Mahsusa) för att systematiskt massakrera deporterade armenier.

När den ryska fronten kollapsade 1918 ryckte de ottomanska arméerna fram i Kaukasus. Den tredje armén, som leddes av Vehib Pasha, gick in i östra Armeniens territorium och stoppades i slaget vid Sardarabad, Bash Aparan och Gharakilise i maj 1918. En ny militär styrka kallad Islams armé, under befäl av Envers halvbror Nuri, avancerade mot territoriet i dagens Azerbajdzjan och ockuperade tillsammans med tatarerna (azerbajdzjaner) Baku den 15 september och organiserade en massaker på den lokala armeniska befolkningen.

Det osmanska riket stod dock inför ett nederlag. Enver avsattes från sin ministerpost i oktober 1918 och en månad senare flydde han i exil tillsammans med andra CUP-medlemmar. Han ställdes inför rätta i sin frånvaro av en krigsrätt efter kriget för brotten ”att kasta landet i krig utan legitima skäl, tvångsdeportering av armenier och att lämna landet utan tillstånd” och dömdes till döden i juli 1919.

Enver reste först till Tyskland och pendlade fram och tillbaka mellan Berlin och Moskva för att försöka bygga upp en tysk-sovjetisk allians. Han reste till Baku i september 1920 och deltog i de östliga folkens kongress. I juli 1921 försökte han återvända till Turkiet, men Mustafa Kemal ville inte ha honom bland sina styrkor, eftersom han uttryckligen förkastade Envers pan-turkiska idéer. Han reste till Moskva där han lyckades vinna de sovjetiska myndigheternas förtroende. I november 1921 skickades han av Lenin till Buchara i Turkestan för att hjälpa till att slå ner en revolt mot den lokala bolsjevikregimen. I stället hoppade han, tillsammans med ett litet antal anhängare, av till rebellerna och förenade deras olika grupper under sitt eget befäl för att kämpa mot Röda armén.

Den 4 augusti 1922 inledde en kavalleribrigad från Röda armén under befäl av Hakob Melkumian (i ryska källor känd som Jakov Melkumov) en överraskningsattack mot Envers högkvarter nära byn Ab-i-Derya. Anfallet slutade med Envers död. Det finns olika versioner. Enligt Melkumovs memoarer lyckades Enver fly till häst och gömde sig i flera dagar i byn Chaghan. Efter att gömstället hade lokaliserats stormade de sovjetiska trupperna byn och Enver dödades av Melkumov själv i den efterföljande striden.

Envers kropp begravdes nära Ab-i-Derya. Precis som med Talaat 1943 fördes kvarlevorna av denna bödel av det armeniska folket till Turkiet 1996 och begravdes på nytt på kyrkogården Monument of Liberty i Shishli i Istanbul.