I början kom japanamerikanerna till tillfälliga förflyttningsläger som var kapplöpningsbanor, nöjesfält och öppna områden omgivna av taggtråd. Det fanns blockarrangemang. Varje block hade 14 baracker. Sedan fördes de till tio permanenta förflyttningscenter som drevs av War Relocation Authority. De låg i isolerade områden som ingen annan ville bo i, t.ex. öknar eller träsk. De hade mycket varma somrar och mycket kalla somrar. Varje läger hade en egen administrationsbyggnad, skola, sjukhus, butik och postkontor. De flesta av de vuxna hittade arbete att göra. En del arbetade inne i lägret och förberedde och odlade mat, undervisade eller var sjuksköterskor. Andra fick tillfälligt arbeta utanför lägren. De flesta av dessa arbeten var att hjälpa jordbrukare.
En mässhall eller matsal rymde cirka 200-300 japansk-amerikaner. Matbrist var vanligt förekommande så lägren började föda upp egna djur och började odla frukt och grönsaker. I matsalen fick sjuksköterskor och läkare specialbehandling. Färska, hälsosammare livsmedel i större portioner var reserverade för dem.
Där sov familjerna i baracker som var 6 enrumslägenheter. Varje familj fick bara en lägenhet med en vedeldad spis, en lampa som hängde från taket och en säng för varje person. De hade inga rörledningar i barackerna. Japanamerikanerna var tvungna att bo i djurboxar, till exempel hästar, grisar och kor. Om du sa något högt kunde folk som bodde i ett annat stall höra dig eftersom du inte hade någon avskildhet. Madrasserna var gjorda av hö. Det fanns inga garderober, skåp eller några andra möbler. Taket var vanligtvis gjort av tjära. Vissa baracker hade sprickor så att damm kunde tränga in och kväva någon. De hade inga rörledningar i barackerna. De var tvungna att gå till en annan byggnad för att duscha, gå på toaletten och tvätta sina kläder.