Dalai Lama, den tibetanska buddhismens andlige ledare, sade på måndagen att det är möjligt att hans inkarnation, när han dör, kan hittas i Indien, där han har levt i exil i 60 år, och varnade för att en annan efterträdare som utses av Kina inte skulle respekteras.
Sittande i ett kontor bredvid ett tempel som omges av gröna kullar och snöklädda berg, talade den 14:e Dalai Lama med Reuters en dag efter att tibetaner i Dharamshala uppmärksammat årsdagen av hans flykt från den tibetanska huvudstaden Lhasa, förklädd till soldat. Han flydde till Indien i början av 1959 efter ett misslyckat uppror mot det kinesiska styret och har sedan dess arbetat för att få globalt stöd för språkligt och kulturellt självstyre i sitt avlägsna och bergiga hemland.
Kina, som tog kontroll över Tibet 1950, betraktar den 83-årige fredspristagaren från Nobelpriset som en farlig separatist.
Kinas roll
Med tanke på vad som skulle kunna hända efter hans död förväntade sig Dalai Lama att Peking skulle försöka tvinga fram en efterträdare för tibetanska buddister. ”Kina betraktar Dalai Lamas reinkarnation som något mycket viktigt. De oroar sig mer för nästa Dalai Lama än för mig”, sade Dalai Lama, iklädd sina traditionella röda kläder och sin gula halsduk.
”I framtiden kommer ingen att lita på, ingen kommer att respektera (den som valts ut av Kina) om två Dalai Lamas kommer, en härifrån, från ett fritt land, och en som valts ut av kineserna. Så det är ytterligare ett problem för kineserna! Det är möjligt, det kan hända”, tillade han och skrattade.
Kina har sagt att dess ledare har rätt att godkänna Dalai Lamas efterträdare, som ett arv från Kinas kejsare. Men många tibetaner – vars tradition säger att själen hos en äldre buddhistisk munk reinkarneras i ett barns kropp när han dör – misstänker varje kinesisk roll som ett trick för att utöva inflytande över samhället.
Född 1935 identifierades den nuvarande Dalai Lama som reinkarnation av sin föregångare när han var två år gammal.
I samband med en daglig nyhetsbriefing i Peking på tisdagen sade Geng Shuang, talesman för det kinesiska utrikesdepartementet, att den 14:e Dalai Lama själv valdes genom att följa sekelgamla religiösa ritualer och historia, som ”respekterades och skyddades” i regler och förordningar som reglerar religionen. ”Därför bör reinkarnationer, inklusive Dalai Lamas reinkarnation, följa landets lagar och förordningar och följa religionens ritualer och historia”, sade Geng.
Preservera institutionen
Många av Kinas mer än 6 miljoner tibetaner vördar fortfarande Dalai Lama, trots att regeringen förbjuder visningar av hans bild eller någon offentlig visning av hängivenhet.
Dalai Lama sade att kontakten mellan tibetaner som lever i sitt hemland och i exil ökar, men att inga formella möten har ägt rum mellan kinesiska och hans tjänstemän sedan 2010. Informellt besöker dock vissa pensionerade kinesiska tjänstemän och affärsmän med kopplingar till Peking honom då och då, tillade han.
Han sade att Dalai Lamas roll efter hans död, inklusive huruvida den ska behållas, skulle kunna diskuteras under ett möte med tibetanska buddhister i Indien senare i år. Han tillade dock att även om det inte fanns någon reinkarnation av Buddha så har hans läror funnits kvar.
”Om majoriteten av (det tibetanska folket) verkligen vill behålla den här institutionen så kommer den här institutionen att finnas kvar”, sade han. ”Sedan kommer frågan om den 15:e dalai lamas reinkarnation”, sade han. Om det blir en sådan skulle han fortfarande inte ha ”något politiskt ansvar”, sade Dalai Lama, som gav upp sina politiska uppgifter 2001 och utvecklade ett demokratiskt system för de upp till 1 00 000 tibetaner som bor i Indien.
”Vår makt bygger på sanning”
Under intervjun talade Dalai Lama passionerat om sin kärlek till kosmologi, neurobiologi, kvantfysik och psykologi. Om han någonsin fick tillåtelse att besöka sitt hemland sade han att han skulle vilja tala om dessa ämnen på ett kinesiskt universitet. Men han förväntade sig inte att få åka dit medan Kina fortfarande är under kommunistiskt styre.
”Kina – en stor nation, en gammal nation – men dess politiska system är ett totalitärt system, ingen frihet. Så därför föredrar jag att stanna här, i det här landet”, sade han.
Dalai Lama föddes i en jordbrukarfamilj i Taktser, en by i den nordöstra utkanten av den tibetanska högplatån, i den kinesiska provinsen Qinghai. Under ett nyligen genomfört Reutersbesök i Taktser blockerade polis beväpnad med automatvapen vägen. Polisen och mer än ett dussin civilklädda tjänstemän sade att byn inte var öppen för andra än lokalbefolkningen.
”Vår styrka, vår makt är baserad på sanningen. Kinesisk makt bygger på vapen”, sade Dalai Lama. ”Så på kort sikt är pistolen mycket mer avgörande, men på lång sikt är sanningen mer kraftfull.”