Min man och jag har aldrig varit på ett av de stora fartygen så när möjligheten kom att prova det för relativt billigt, hoppade vi på det. Just den här kryssningen stannade till i Labadee på Haiti, Falmouth på Jamaica och Cozumel i Mexiko. Det fanns tre sjödagar på denna resväg. På det hela taget hade vi en fantastisk tid och är mycket nöjda med denna kryssning.
Port Canaveral: När det gäller hamnar är den lätt att nå och inte alltför långt från Orlando, men den verkade inte särskilt organiserad. Faktum är att avgångsdagen var galen. Vi hyrde en bil från Avis på flygplatsen och lämnade tillbaka den på deras plats i Port Canaveral. Hyrbilsbolagen alla över skyttlar till fartygen. Vi kom dit extra tidigt och tog pendeln. Vi fick vänta en och en halv timme på parkeringen vid kryssningsterminalen eftersom det var så mycket trafik och förvirring. Detta beror inte på hyrbilsbolaget utan på bristen på organisation i hamnen. Jag hörde andra gäster säga att detta fartyg nyligen flyttats till Port Canaveral och att de inte hade fått ordning på ”knutarna” ännu. Så ge dig själv gott om tid för att undvika stress på avresedagen. Likaså den dag du återvänder till hamnen. Vi väntade i mycket långa köer till den amerikanska tullen men det gick relativt snabbt.
Rum: Vi valde en B1 kategori stateroom 8723 som hade utsikt över Boardwalk. Jag ville säga tack till andra recensenter som lagt ut rumsindelningarna. Vi valde ett rum med sängen vid balkongen och inte vid garderoben. Det finns gott om förvaring men jag fick slut på galgar. Du kanske vill ta med några extra om du är den typen som gillar att hänga upp alla dina kläder. Inga klagomål på rummet, sängen eller badrummet. Vi var mycket nöjda med denna hytt. Det fanns en specialerbjudande för att boka den kategorin stateroom: gratis läskpaket för två personer, gratis lunch/middag på Johnny Rockets för upp till fyra personer och en gratis klättringssession. Det fina med rummet är att vi hade en underbar utsikt över Aqua Theater och såg faktiskt showen direkt från vår balkong. Om du inte stannar uppe sent kanske detta inte är platsen för dig eftersom ljudet från Aqua Theater kan vara ganska högt. Det allmänna bullret från Board Walk var försumbart. Vår room steward, Dmytro, var fantastisk. Han kommer att ta hand om dig. Period. Jag tänker skriva ett brev till Royal Caribbean där jag berömmer honom efter att jag skrivit denna recension.
Underhållning: Överlag den bästa underhållningen jag sett på en kryssning. Vi har bara varit på 6 men detta toppade allt. Jag rekommenderar dock att du använder kryssningsplaneraren för att göra bokningar till showerna innan du åker. Vi kunde säkra reservationer till komedishowen, Come Fly with Me, Frozen in Time och Cats innan vi åkte. Jag kunde dock bara få en biljett till komedishowen. Den ”sålde slut” så snabbt. Med det sagt säger kryssningskompassen på första dagen att man ska gå till Guest Services för att göra reservationer till showen så fort man kommer ombord, men vad de inte berättade (och som vi kom på av en slump) var att man kan göra reservationerna direkt på TV:n i sitt statsrum. Jag kunde lätt göra den andra reservationen för komedishowen minuter efter att jag anlände till vårt rum. Bekanta dig med tv-alternativen. Vi tyckte att detta användbara var till stor hjälp. Jag glömde att skriva ut vår kalender för att hålla reda på våra bokningar men fick snabbt reda på att varje persons kalender och bokningar finns tillgängliga på TV:n. Bra funktion!
Som andra har sagt är Aqua Theater showen Oasis of Dreams ofta inställd på grund av vädret. (Det är en fantastisk föreställning och värd det). Första kvällen ställdes den in eftersom det regnade och blåste när vi lämnade Port Canaveral. Den flyttades och ett meddelande skickades (via ditt statsrums ”e-post” på TV:n) med uppgift om vilka dagar/tider den flyttades. Come Fly with Me ställdes också in på grund av tekniska problem. Vi var besvikna, men ersättningsföreställningen (ett nummer med Ronn Lucas, känd buktalare) var så jävla rolig! Frozen in Time var fantastisk och det var Cats också. Skådespelarna är oerhört begåvade. Skådespelerskan som spelade Grizabella har en röst som bokstavligen får dig att gråta. Hon är så bra. Comedy Show var också jätterolig. Vi rekommenderar starkt dessa föreställningar! Notera att om du inte kan göra en bokning öppnar personalen lokalen för standby-gäster 5 minuter före showen. Så till dem som har bokningar måste ni vara där minst 15 minuter tidigare och till dem som inte har bokningar öppnas standbyplatser upp för dem som är där först till kvarn, först till kvarn.
De andra mindre akterna var också fantastiska. Särskilt Sweet Sounds Duo. Om du gillar klassisk musik (och även om du inte gör det kommer du förmodligen att njuta av att lyssna på dem) kommer de definitivt att imponera på dig. De spelar ofta i Central Park och av en slump råkade vi boka in en reservation på Giovanni’s när de uppträdde. Om du planerar att äta på specialrestaurangerna, titta för att se om de uppträder och försök att boka in din bokning vid den tiden. Underbar upplevelse! Jag kan inte uttala mig om andra ställen som klubbar, barer osv. Vi gick inte in på dessa ställen men såg andra som hade roligt när vi gick förbi.
Matlagning: Vi har aldrig gjort Specialty Dining på en kryssning men var nyfikna på det så vi stannade till för att titta på menyn första dagen på kryssningen. De hade en special som pågick och jag rekommenderar starkt att du stannar till första dagen för att kolla om det finns några specialerbjudanden. Den vi köpte var tre besök på någon av specialrestaurangerna för 85 dollar per person. STORT erbjudande när man tittar på vad det kostar för en person. Det slutade med att vi gick till Giovanni’s en gång och Chops Grille två gånger. Vi var så nöjda med maten och servicen. Räkna med två timmar för middag på dessa restauranger. De pressar dig inte och vill se till att du njuter av din tid där.
De övriga kvällarna åt vi i huvudmatsalen i Grande Dining room på däck 4. Också ett annat tack till recensenterna här, jag mejlade RC dining före kryssningen och begärde ett bord för 2 igen. Varje gång jag har gjort detta har vi fått vårt begärda bord. Om du är mer utåtriktad skulle du förmodligen gilla att äta middag med andra men vi tenderar att hålla oss för oss själva. En annan fördel är att du inte behöver vänta på att 6-8 andra personer ska bestämma sig för vad de vill äta. Maten i huvudmatsalen var mycket god och servicen var också bra. Till frukost åt vi på Wind Jammer och maten var hyfsad. Det är din typiska frukostbuffé. Bra variation av mat erbjuds. Det finns ganska många ställen där man kan äta. Vi frekventerade dessa ställen och även Sorrento’s. Älskar pizza on demand funktionen. 🙂
Sport: Det finns en sportbana (den bästa vi sett), en minigolfbana (eh), fem pingisbord (i gott skick med helt nya paddlar), sportpooler, två klippväggar, två Flow Riders, en zipline (går över Board Walk) och andra saker. Anledningen till att jag gav minigolfbanan ett ”eh” är att golfbollarna inte var riktiga (hårt skum) och att klubborna var för en person som var 4′ lång. De erbjöd inte klubbor i olika storlekar. Detta är ingen stor sak, men när man är superkompetent som vi är, spelar det in i ekvationen när en av oss slår den andra. LOL Vi gick inte i pooler eller bubbelpooler men ska säga att det finns gott om dem runtomkring.
Närområden: Det finns sju olika kvarter på det här fartyget. Central Park var i särklass min favorit. Jag tillbringade så mycket tid som möjligt där. Jag kan inte fatta att det finns på ett kryssningsfartyg! Mitt råd är att utforska och kolla in var och en av dem. Definitivt snyggt och annorlunda än alla andra fartyg jag har varit på.
Jag bokade inte spatjänster så kan inte tala om det den här gången. Shopping var bra på fartyget. Det finns en del högklassiga butiker på fartyget (särskilt när det gäller handväskor för kvinnor) men även varor till anständiga priser också. Jag köpte souvenir t-shirts för 10 dollar. Se till att kontrollera dina varor för eventuella defekter. Jag köpte en tröja och märkte inte att det var ett hål i den förrän jag tog bort etiketterna. Jag hade inga problem med att byta till en annan tröja.
Landsutflykter: Vi bokade två i Labadee och gillade verkligen detta stopp. Vi bokade snorkelsafari (turkod QLB2) och jetski (turkod ZL03). På snorkelsafarin tar de dig ut på en båt till ett rev och du har ungefär en timme på dig att utforska. Revet var vackert och kryllade av alla olika typer av koraller. Det fanns fiskar och annat marint liv men inte i överflöd som på Coco Cay, Bahamas. (Området är överfiskat.) Fortfarande mycket vackert och ett bra ställe att snorkla på. Guiderna var fantastiska och pekade ut olika marina organismer och om de var säkra att hantera (både för oss och för de marina organismerna), tog de försiktigt upp dem och visade dem för oss. Snorkelutrustningen var också av god kvalitet. Inga problem där. Vi körde båda våra egna jetskis efteråt och om du aldrig har gjort detta och du inte är rädd för fart, MÅSTE du göra detta. Jag strålade som ett litet barn. Jag började längst bak men flyttades snabbt upp till fronten vid första stoppet. (Personer som går snabbare är framme och långsammare personer sätts längst bak för att inte hålla upp någon). Så roligt!!!! Det enda jag inte gillade var att vid ett av stoppen kom lokalbefolkningen i kajak över till oss och försökte sälja saker till oss (medan vi satt på vattenskidor). Det var inte en del av turen utan något de gjorde för att försöka hjälpa lokalbefolkningen.
På tal om lokalbefolkningen, utanför turistområdet är detta ett mycket fattigt område. Handlarna i huvudbutiken är inte påträngande men så fort du går utanför huvudbutiken till raderna av butiker kan lokalbefolkningen vara mycket påträngande för att få dig att komma in i deras butiker och titta på deras varor. På plussidan kan du göra bra bytesaffärer på varor om du kan hantera påträngdheten. Vi köpte från både huvudbutiken och lokalbefolkningen för att hjälpa till att stödja området.
Falmouth Jamaica: Vi gjorde Dunns River Falls och Jamaican Bobsled tour (kod FY25). ÄLSKADE det! Notering till dem som ska åka denna tur: Bär badkläder eller andra badkläder och bär bara det du behöver till fallen. Lämna allt annat på bussen eller i ett skåp. Jag kan inte säga hur många solglasögon, telefoner osv som föll i strömmen när vi var där. Om du tar med dig en kamera eller telefon, se till att den är vattentät och har en rem. Du klättrar uppför fallen och kommer att bli genomblöt. Köp också vattenskor med hyfsad slitstyrka för detta. Dessa är ett måste. En videograf följer med varje grupp och du kan köpa videon och bilderna som de tar (allt på en CD) för 40 dollar (endast kontanter). Om du vill ha detta, ta med dig pengarna. Vi visste inte detta och tog inte med oss tillräckligt med pengar till fallen för att kunna köpa CD-skivan. Noterbart är också att videografen märkte att vi inte fyllde i blanketten för videon och tog kontakt med oss separat. Han försökte förhandla om priset och var villig att ge den till oss för mycket mindre så tänk på det när du köper den. Vi köpte den inte eftersom vi ville se till att chauffören och reseledaren fick bra dricks. Turguiden vid Dunns River Falls kommer också att förvänta sig dricks. Vi hade Tammy och hon var värd det. Andra grupper tittade hela tiden över till vår eftersom vi hade så roligt. Efter att vi gjort detta åkte vi över till Mystic Mountain för Bobsled-delen. Liftarna var trasiga så bussen körde oss till toppen via en privat tillfartsväg. Du har möjlighet att ansluta dig till en annan släde eller åka ner individuellt, beroende på vad som passar din bekvämlighetsnivå. Det finns skyltar som anger att det är farligt att åka för fort, både för dig och för den person som sitter framför dig. Oroa dig inte, det finns gott om utrymme mellan dig och de slädar som går före och efter dig. Jag frågade föreståndaren om jag fick köra ”wide open” och han sa ”självklart…. kör som om du hade stulit den”. Och det gjorde min man och jag. Vi åkte var och en för sig och vi hade båda slädarna öppna hela tiden. Snabbt, lite ryckigt och grovt, men jättekul som fan! Vi log från öra till öra efter den åkturen!
Cozumel, Mexiko: Vi åkte Jeep till Punta Sur Eco-Park (turkod CZ4P). Detta är uppriktigt sagt det enda vi inte var nöjda med under hela resan. Beskrivningen av detta lyder exakt så här: ”Snorkla i ett ekologiskt reservat, besök en mayaruin, klättra upp i en fyr och koppla av på en strand. Utforska en livlig undervattensvärld som kryllar av ett brett utbud av marint liv (all utrustning ingår). Slappna av eller lek på Explora-stranden; en avlägsen, vit sandstrand, en av de bästa stränderna i landet.” Nu till fakta. De flesta jeeparna har manuell växellåda. Detta var inget problem för oss men för andra kan det vara det. Du får ingen egen jeep (om du inte är en grupp på fyra personer). Vi bokade det i tron att min man och jag skulle få en egen Jeep. FEL. De sätter er fyra på en Jeep och när vi klagade eftersom det tydligt inte står i beskrivningen svarade reseledaren med ”det är så vi gör”. Vi vi erbjöds vår egen Jeep om vi betalade mer. Vi vägrade. Vi sattes ihop med ett annat par som tack och lov var ett nöje att umgås med. Om du fastnar med några idioter eller de som inte vill dela körning är du uppriktigt sagt SOL. Dessutom var topparna på jeeparna. Vad är det för mening med att köra en Jeep om toppen är på? Det var också en besvikelse och tyvärr slutade inte besvikelsen där. Snorkelutrustningen var inte av samma kvalitet som på snorkelsafarin i Labadee, Denna utrustning var fruktansvärd och många klagade på att deras masker läckte, att snorklarna inte fungerade som de skulle osv. Min favoritsak att göra är att snorkla och jag läste recensioner om detta och många sa att detta var en bra plats att snorkla på. Detta gjorde mig väldigt förvirrad när vi snorklade precis utanför stranden och allt vi hade att titta på var sjögräs och enstaka bitar av koraller och fiskar. Det fanns knappt några koraller eller fiskar och definitivt inget rev. Detta får mig att tro att vi inte fördes till revet människor diskuteras i andra recensioner. (Recensenterna uppgav att platsen tar lite tid att simma till och vår guide höll oss bokstavligen precis utanför kusten). Jag kommer att säga att stranden och fyren var underbara men du får knappt någon tid att njuta av dem. Mayaruinen är ungefär lika stor som ett skjul och en besvikelse om man har varit på andra ruinplatser. Researrangören var Explora Caribe och vi var uppriktigt sagt inte imponerade. Jag kommer att skriva ett brev till RC för att klaga på denna landutflykt. Betrakta er själva som varnade om ni överväger denna utflykt.
Bortsett från denna upplevelse hade vi en fantastisk tid och skulle rekommendera denna kryssning. Förhoppningsvis är denna recension till hjälp för dem som överväger denna kryssning.